Deux grandes légendes du sport belge, Raymond Ceulemans et Jean Marie Pfaff, ont assisté vendredi soir à la finale du Grand Prix Mister 100. La victoire est revenue à Peter Ceulemans, le favori local, qui a battu Eddy Merckx 40-36 en 26 reprises. Kurt Ceulemans, organisateur de trois World Cups en Belgique dans les années à venir, a parlé d'une grande soirée de divertissement et de billard.
Le fief des Ceulemans a fait le plein en dernière journée avec les huit joueurs des quarts de finale. Peter Ceulemans a battu le meilleur Belge au classement international, comme lors des championnats de Belgique en début d'année. Le match a d'abord tourné à l'avantage de Merckx, qui menait 25-9 après 10 reprises, mais Peter Ceulemans s'est ensuite montré à la hauteur. Sa deuxième attaque de la soirée lui a permis de remporter le tournoi BTS. En quart de finale contre Jef Philipoom, Peter Ceulemans a été mené 32-36 et il termine sur 8. En finale également, sa dernière série était la bonne.
Peter Ceulemans a fait le bilan d'une année exceptionnelle. « C'est la meilleure année de ma vie », a-t-il assuré. « Je suis devenu champion de Belgique, j'ai joué quatre finales en Belgique, dont deux que j'ai remportées. Mais c'est surtout au niveau international, en World Cup, que les choses se passent le mieux. J'aborde la nouvelle année avec beaucoup d’ambition. » Il n'a toujours aucun doute quant à la dernière étape de sa carrière professionnelle. « J'aimerais continuer à travailler, tout en gardant un bon équilibre. »
En parle-t-il parfois avec « Bompa », le meilleur de tous les temps ? « Pas directement, il me laisse faire », répond Peter. Autre question : y aura-t-il un nouveau Ceulemans au firmament dans quelques années ? Le « petit Jack », comme on appelle encore le fils de Peter, a maintenant 12 ans et a vu son père gagner. Peter, toujours avec la modestie qui le caractérise : « Il aime jouer, mais il n'a pas encore tout découvert. »
Le troisième tournoi BTS a mis en lumière les deux meilleurs Belges au classement mondial. Pour cette finale, Peter Ceulemans s'est imposé face à Peter De Backer 40-26 en 26 et Eddy Merckx s'est imposé dans le meilleur match de la soirée face à Davy van Havere 40-13 en 12 reprises en petite finale.
Quarts de finale :
Davy van Havere-Roland Forthomme 40-19 en 25
Eddy Merckx-Philippe Vandendriessche 40-33 en 32
Peter De Backer-Steven van Acker 40-21 en 23
Peter Ceulemans-Jef Philipoom 40-36 en 26
Peter Ceulemans est le leader du classement belge à la fin de cette année. Il compte 208 points de classement devant Roland Forthomme (168) et Eddy Merckx (142).
Peter Ceulemans
Kurt Ceulemans (à droite) avec Jean Marie Pfaff (à gauche), le légendaire gardien de but et le chanteur d'opéra John Reels