Humble à son habitude malgré sa superbe performance, Steven van Acker vient de remporter la plus grande victoire de sa carrière au terme d’une finale contre Eddy Merckx (55 ans aujourd'hui). Le Belge de 38 ans, amateur de pur sang, a remporté la SuperCup de Belgique samedi soir, un jour de gloire dans sa carrière. Il s'agit de son premier grand succès : « Il se trouve que j'ai réalisé la 2ème meilleure série de ma carrière au cours cette finale, ce qui a fait la différence. » Steven van Acker triomphe et surclasse Eddy Merckx : des séries de 18 et 7 aux 13ème et 14ème reprises. Score final : 50-30 en 16 coups !!
Jamais auparavant le Flamand n'avait remporté un tournoi majeur, seulement quelques places d'honneur. Steven van Acker a beau avoir joué pour des équipes de quatre pays différents, il n'a jamais pu remporter un titre. Il n’avait, à son actif, qu’une Coupe des Pays-Bas avec Dallinga (Sluiskil).
Steven van Acker joue pour les équipes de Bruges en Belgique, Douarnenez en France et Bergisch Gladbach en Allemagne. « J'ai mon travail et ma famille », déclare ce père de deux filles (Noor et Linde, 11 et 13 ans) et d'un fils (Daan, 8 ans). Steven van Acker dirige une équipe dans l'imprimerie de MCC Verstrate où il a un emploi à temps plein. « J'aimerais participer à plus de tournois mais je n'ai pas assez de temps libre pour cela. Cette année, je ne participe qu'à la World Cup de Veghel, la précédente me concernant étant celle de Blankenberge. Et à part Veghel, je ne jouerai que les ligues, les tournois BTS et le championnat de Belgique. Je me sens parfaitement heureux dans cette vie, et bien sûr, cela fait du bien de gagner un si grand tournoi. »
« C'est le meilleur que Steven van Acker ait jamais montré », assure-t-il. « Principalement en raison des deux moments forts de la finale, mais sinon, j'ai joué de manière très cohérente. » Car après un tour préliminaire sans fausse-note, Van Acker s'est imposé en quart de finale contre Andy de Bondt (50-16 en 25), en demi-finale contre Jef Philipoom (50-37 en 37) et enfin contre Eddy Merckx avec 50-30 en 16 : 3,125 de moyenne.
Eddy Merckx, Jef Philipoom, qui a perdu en demi-finale contre Steven van Acker, et Davy van Havere, qui a perdu en demi-finale contre Eddy Merckx 50-33 en 34, complètent le podium de la Supercup jouée à Lier.
Steven van Acker nous a parlé du match final : « Eddy a commencé très fort, mais après la pause, j'ai eu la chance d'avoir des positions jouables et j'ai pu marquer beaucoup de points. Avec ce 18 et 7 en deux reprises, la différence était faite. » Ce n’est pas la série la plus élevée de sa carrière : à Sluiskil, Van Acker a marqué 19 contre Eddy Leppens.
Deux autres résultats notables ont été obtenus avant la finale : Davy van Havere a battu Roland Forthomme 50-25 en 21, Jef Philipoom a battu Peter Ceulemans 50-46 en 28.
Le classement final de la Supercup (moyenne, meilleurs résultats) :
- Steven van Acker 1.607-18
- Eddy Merckx 1.506-14
- Jef Philipoom 1.417-12
- Davy van Havere 1.141-14
- Roland Forthomme 1.933-13
- Peter Ceulemans 1.387-9
- Kurt Ceulemans 1.000-5
- Andy de Bondt 1.312-8
Eddy Merckx et Steven Van Acker avant la finale