Le Verhoeven Open 2014 de New-York entame sa dernière ligne droite avec, hier, la fin du deuxième tour. On connait maintenant les huit qualifiés pour la poule finale de huit en 40 points, les vingt autres étant éliminés. Aucun qualifié n’est invaincu et le groupe B que l’on avait qualifié de « groupe de la mort » avec le quatuor Blomdahl, Merckx, Tasdemir, Coklu a tenu toutes ses promesses même si le groupe A n’a rien à lui envier puisque ce dernier s’est joué à 1,239 alors que le B affichait une moyenne de 1,212.
Malgré une défaite 30 à 18 en 10 reprises contre le surprenant Vietnamien Ly The Vinh, Frédéric Caudron s’empare de la première place avec 5 victoires et une défaite et 1,732 de moyenne générale. Ly The Vinh prend la deuxième place grâce à 4 victoires (10, 14, 15, 16 reprises) et 2 défaites et surtout la belle moyenne de 1,707. Nalle Olsson est troisième et Robinson Morales quatrième (MG 1,567, MP 3,333).
En dépit d’une défaite dès le départ contre le Turc Murat Naci Coklu, le Belge Eddy Merckx n’a plus fait la moindre erreur ensuite en s’imposant en 11, 12, 14, 16 et 21 reprises, cette dernière victoire en 21 reprises étant acquise face à Torbjörn Blomdahl d’un petit point. Blomdahl aura manqué deux billes de match au plus grand bonheur du finaliste de l'édition 2013. Merckx s’adjuge la meilleure moyenne de ce groupe avec 1,953. Le Suédois Blomdahl occupe la deuxième position avec 1,884 et cinq victoires convaincantes en 10, 12, 17, 17 et 18 reprises. Les deux Turcs Coklu et Tayfun Tasdemir s’arrêtent à ce stade avec respectivement 1,644 et 1,389. A noter l’élimination de Coklu malgré un parcours exemplaire de 5 victoires et une défaite !
Petite surprise dans le groupe C avec la première place de l’Egyptien Sameh Sidhom (5 victoires et une défaite) à 1,464. La seconde place qualificative revient à Dick Jaspers à 1,777. Hugo Patino est troisième et Lars Dunch et Gerhard Kostistanski suivent avec 1,362, 1,153 et 1,271.
Enfin, le groupe D se solde par une domination colombienne, Huberney Catano (1,393) et Alexander Salazar (1,314) trustant les deux premières positions devant Raymond Ceulemans (1,293) et Kyung-Roul Kim (1,229) visiblement peu à son aise au Carom Cafe.
Les premières rencontres de la poule finale se joueront à 10h00 locale soit 16h00 en France, ils opposeront Catano à Blomdahl, Sidhom à Jaspers et Caudron à Ly The Vinh, puis Merckx à Salazar. Les rencontres suivantes se dérouleront à 12h00, 15h00 et 17h00 heure locale soit 18h00, 21h00 et 23h00 pour la France. Cette journée de samedi sera aussi ponctuée de matchs de classement de la 9ème à la 16ème place.
