Le Coréen Keon-hwi Cho, 32 ans, remporte l'avant-dernier tournoi PBA de la saison. Il a pris le meilleur sur son compatriote Sung-kyun Yim, 27 ans, 4 sets à 3 en finale, au terme d'un véritable suspense qui s'est décidé en faveur de Cho lors de l’ultime manche 11 à 9.
Le champion était mené 9-2 dans ce set décisif et a terminé sur une série arrêtée de 9. Les deux finalistes font partie du nouveau groupe de joueurs coréens, encore relativement peu connus, qui donnent un nouveau visage au circuit PBA. Les joueurs coréens ont monopolisés les premières places à partir de la phase R16 à 32 joueurs. Seul l'Espagnol Javier Palazón, leader du classement PBA, atteint la phase R8 aux côtés de 15 Coréens.
En huitième de finale, l'Espagnol s'est incliné face à Ki-ho Park sur le score de 3-2 (11-2 dans le set décisif). Ki-ho Park, 48 ans, a été la sensation du tournoi. Il n'a pas seulement battu Javier Palazón, mais a également éliminé Semih Sayginer en 32ème de finale.
Ce match contre le prince turc a démontré la grande classe de Ki-ho Park. Le Coréen, jeune marié, qui quittera son emploi à l’usine après ce tournoi pour devenir joueur professionnel, a dominé Sayginer dans un match qui n'a duré que 49 minutes : 3-0, 3,750 en moyenne. Pour cela, il a été récompensé plus tard avec la meilleure partie du tournoi. Ki-ho Park a battu Sayginer 15-10, 15-4 et 15-3 avec trois séries arrêtées : 10, 10 et 9.
Keon-hwi Cho a finalement remporté le tournoi en finale sur ce score : 15-5, 6-15, 5-15, 15-7, 6-15, 15-7 et 11-9 contre Sung-kyun Yim, considéré comme l'un des nouveaux talents. La finale a duré près de trois heures. Le vainqueur a reçu la prime de 73.000 euros, le Perfect Q (sets en 1 reprise) revient à Hyeok-min Kwon.
Keon-hwi Cho s'est qualifié pour la finale en gagnant contre Ki-ho Park en demi-finale 4-2. Sung-kyun est devenu finaliste en gagnant contre Byeong-ho Kim 4-2. Les perdants des quarts de finale : Min-gu Kang, Hyung-bum Hwang, Hyuk-min Kwon et Javier Palazón.
Les meilleurs non-Coréens du Top 32 sont Adnan Yüksel, Semih Sayginer, Hideaki Kobayashi, Duc Anh Chien Nguyen, Birol Uymaz et Yusuke Mori. Dans le Top 64 (éliminés au 2ème tour de jeu), Dani Sánchez, Jae-ho Cho, Nguyen Quoc Nguyen, Minh Cam Ma, Lütfi Cenet, David Martinez, Eddy Leppens, Can Capak et Antonio Montes. Au premier tour ont chuté Juan David Zapata et Murat Naci Coklu, l'un des meilleurs joueurs de la dernière ligue par équipes.
Le dernier tournoi PBA est prévu la semaine prochaine, il sera l’heure ensuite de faire les comptes pour sélectionner les 32 meilleurs joueurs de la saison en PBA et LPBA pour ce qu’ils appellent leur « championnat du monde ».
