La meilleure année de la carrière de Tayfun Tasdemir se termine cette semaine avec le début d'un nouveau championnat du monde. Avec le Néerlandais Dick Jaspers, le Turc, qui a remporté son premier titre mondial à Donghae City il y a 10 mois, est l'un des principaux favoris dans la lutte pour le titre du 75ème championnat du monde individuel de 3 Bandes. Jaspers (58 ans) et Tasdemir (47 ans) sont réalistes à la veille du championnat qui se jouera à 48 joueurs à Ankara, en Turquie. Au moins 20 joueurs du haut du classement sont des prétendants ou des outsiders.
Dick Jaspers est arrivé à Ankara dans la nuit de dimanche à lundi, Tayfun Tasdemir a fait le voyage en voiture depuis Bursa, soit environ 420 kilomètres, aujourd'hui. Le Néerlandais est en pleine forme et donnera tout pour se parer d'une 6ème couronne : "Le championnat du monde peut commencer pour moi, je suis prêt." Tayfun Tasdemir a eu une préparation un peu moins importante. ''Nous sommes rentrés du tournoi en Corée, mais je me suis peu entrainé en raison d'une infection. J'ai été hospitalisé pendant deux jours et j'ai pris des médicaments pendant 4 ou 5 jours. Ce n'est certainement pas la préparation idéale, mais je me sens capable de défendre mon titre mondial.''
Dick Jaspers a déclaré peu avant son départ lors d'une interview à fédération néerlandaise : "Ma forme est relativement bonne, mais je n'y accorde guère d'importance. La forme peut connaître des hauts et des bas, elle peut disparaître comme ça et revenir comme ça. C'est aussi ainsi que je vois un championnat du monde : il peut être merveilleux, mais aussi vite terminé.''
Le Néerlandais passe en revue la liste des prétendants et observe : ''Nous nous sommes rapprochés de plus en plus du sommet. Les Turcs, les Asiatiques, les jeunes Vietnamiens et Coréens qui s'entraînent beaucoup et sont très motivés. Le talent n'est pas tout, il faut une forte mentalité compétitive, mais je ne suis pas le seul dans ce cas. Regardez aussi Zanetti, Blomdahl, Merckx et des joueurs de la PBA comme Sánchez, Caudron et Sayginer, des joueurs qui n'abandonnent jamais."
Tayfun Tasdemir ressent évidemment la pression de jouer à domicile. "C'est la première fois que je participe à un championnat du monde dans mon propre pays. Nous attendons beaucoup de spectateurs, beaucoup de gens derrière nous. Je suis l'un des quatre Turcs, avec Berkay, Omer Karakurt et Tolgahan Kiraz. Nous sommes très motivés et nous voulons briller à ces championnats du monde."
Le champion sortant turc dit qu'il se souvient d'une année merveilleuse. "Il y a dix mois, j'ai remporté mon premier titre mondial et quelques mois plus tard, je suis devenu champion du monde par équipe avec Semih Sayginer. Les réactions ont été énormes : beaucoup d'interviews dans les journaux, les magazines et beaucoup d'intérêt sur les médias sociaux. J'ai sincèrement apprécié cette expérience, et maintenant nous avons une nouvelle chance, avec de nombreux grands joueurs comme adversaires."
Les prétendants avec Dick Jaspers et Tayfun Tasdemir :
Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl, Myung Woo Cho, Eddy Merckx, Quyet Chien Tran, Sameh Sidhom, Haeng Jik Kim, Jung Han Heo, Jérémy Bury, Jung Han Heo, Jun Tae Kim, Berkay Karakurt, Nikos Polychronopoulos.
Les outsiders :
Pedro Piedrabuena, Phuong Vinh Bao, Martin Horn, Ruben Legazpi, Myeong Jong Cha, Gwendal Maréchal.
Dick Jaspers débute le championnat mercredi (6 septembre) contre son compatriote Jean Paul de Bruijn, avec qui il a livré de belles batailles par le passé. Dans ce groupe, Ji Hun Ahn est le troisième joueur, les deux premiers de chaque groupe accèdent aux seizièmes de finale. Le match Jaspers-De Bruijn se jouera à 11 heures, heure turque, soit 10 heures en Europe de l'Ouest. Le vainqueur de ce match affrontera le Coréen Ahn mercredi soir à 19h00 (18h00 en France). Le perdant jouera jeudi à 14h (13h en France) contre Ahn.
Tayfun Tasdemir débutera mercredi soir à 19h00 en Turquie contre le vainqueur du match entre le Mexicain Javier Vera et l'Espagnol Robinson Morales.
Le championnat du monde d'Ankara se termine jeudi soir par les tours préliminaires. Il passe ensuite à la première phase à élimination directe de 16 matches avec 32 joueurs à partir de vendredi à 12h00 (heure turque). Les 16 premiers joueront samedi à partir de 12h00, les quarts de finale à 16h00 et 18h30 (heure turque).
Dimanche, les demi-finales auront lieu à 10h et 12h30, et la finale à 16h (15h, heure d'Europe de l'Ouest).
Tous les matches peuvent être suivis en direct sur le site YouTube d'Afreeca TV.