Hier, vendredi 4 janvier, scellait la fin des matchs aller de la phase de qualification du championnat de France 3 Bandes division 1. Dans le groupe A, le Champion en titre de La Baule, sans son leader Frédéric Caudron, rendait visite au promu Saint Quentin qui évoluait sans son Lorientais Gwendal Maréchal.
Le match des numéros 4 entre Alexis Rouaud (21ème français) et Mikaël Devogelaere (8ème français) est une première surprise puisque le joueur de Saint Quentin prend une légère avance en début de match et parvient à conserver l’avantage au final 40 à 35 en 41 reprises. Dans le même temps, Tayfun Tasdemir fait honneur à son statut de remplaçant de luxe en dominant David Martinez : 16 à 9 pour l’Espagnol en 10, 20 à 18 en 14 pour le Turc à la pause. Les 8 reprises à vide consécutives de Martinez en milieu de match alors qu’il affichait 18 points lui sont préjudiciables et Tasdemir rétablit la parité 2 partout en battant Martinez 40 à 30 en 29.
En deuxième séance, Jérémy Bury affronte Juan David Zapata et Kevin Perrotin rencontre Jean-Paul de Bruijn. Le match du numéro 1 français est atypique puisqu’il ne compte que 6 points sur les 14 premières reprises, Zapata en est alors à 12. Puis Bury enchaine 3-13-7 de la 15ème à la 17ème reprise pour mener 29 à 14 en 17 reprises. Il l’emporte tranquillement 40 à 25 en 29 reprises et tous les regards se portent alors sur le dernier match de la journée entre Perrotin et JPdB. Le Néerlandais, battu par Cédric Melnytschenko et par Pierre Soumagne cette saison, est à la recherche d’un premier succès. Mais Perrotin attaque fort avec des séries de 6, 5 et 4 et il mène 30 à 12 en 19 reprises face à Jean-Paul de Bruijn totalement hors du coup. Sur les 10 reprises suivantes, JPdB réagit en marquant 19 points pour revenir à 36 à 39 en 30 reprises mais Perrotin termine à la 32ème reprise et le Néerlandais manquera l’égalisation pour 4 en ne réussissant qu’un seul point : 40 à 37 en 32 pour Perrotin qui arrache le match nul pour ses coéquipiers face au Champion baulois.
Les deux Espagnols de Saint Quentin ont mal joué cette fois-ci mais les deux Français des promus, Alexis Rouaud et Kevin Perrotin, ont permis d’obtenir un match nul important pour la suite. La Baule 1,160, Saint Quentin 1,030.
En recevant Laxou, Albert devait réagir après deux défaites en ce début de championnat et c’est ce qu’ils ont fait. En marquant 159 points sur les 160 possibles, les locaux s’imposent 6 à 2 face aux Laxoviens avec pour seule défaite, celle de Glenn Hofman contre Jef Philipoom.
Xavier le Roy et Eric Tromas sont ensemble 15 à 14 en 15 reprises avant que l’Albertin n’enchaine 5-7-0-5 entre la 17ème et la 20ème reprise pour mener 32 à 15 en 20 reprises. Tromas réagira avec 7 à la reprise suivante mais l’écart est trop important et Xavier le Roy réalise un très bon match 40 à 30 en 29 reprises. Sur l’autre table, Cédric Melnytschenko et Pierre Soumagne sont à 11 à 10 en 10 reprises et « Melny » marque alors à la suite 3-5-1-2-3-3 pour prendre le large 28 à 14 en 16. Soumagne, à partir de la 18ème, marque 7-3-0-0-4-4-0-5 soit 23 points en 8 coups pour un score de 37 à 39 en 25 reprises et « Melny » aura le dernier mot en s’imposant 40 à 37 en 26 reprises : 4/0 pour Albert à la mi-rencontre.
Peter Ceulemans, opposé à Martin Horn, mettra tout le monde à l’aise en début de deuxième session de matchs. Avec 5-0-6-1-6-2, le Belge prend la pause 20 à 8 à la 6ème reprises face à l’Allemand. Capitalisant sur cet avantage, il parviendra à apporter le point de la victoire finale sur le score de 40 à 32 en 28 reprises et le match entre Glenn Hofman et Jef Philipoom perdra un peu de son attrait. Mais chaque point est bon à prendre et Philipoom, malgré un retard 13 à 27 en 19/20 reprises, connait un superbe passage avec 4-10-0-8 pour reprendre l’avantage 35 à 30 en 23 reprises. A la 29ème, Glenn Hofman manque le 40ème point et le Belge en termine 40 à 39 en 29. Albert 1,419, Laxou 1,241.