Les premiers succès ont rapidement été suivi de nouveaux. Le Billard Club de Soissons, à une centaine de kilomètres de Paris, a connnu de nombreux succès dont deux autres ce week-end. Mikaël Devogelaere (41 ans) a remporté le dernier tournoi national de 3B au terme d’une finale contre un autre joueur de Soissons, Kévin Vasseur. Lucie Petit (22 ans) s'est imposée à un tournoi national Dames à la partie Libre. Ces deux victoires s’inscrivent dans la longue histoire de ce club qui fêtait ses 90 ans d'existence. Les joueurs actuels les plus connus de l'équipe sont Jérémy Bury, Eddy Merckx, Mikaël Devogelaere, Pierre Soumagne, anciennement Martin Horn et, depuis cette année, Frédéric Caudron. Aux jeux de séries, Pierre Soumagne, Patrick Dupont et, chez les Dames, Lucie Petit ont été les plus performants.
Le club est présidé par Pierre Soumagne et son principal sponsor est la ville de Soissons. Le club joue depuis 2002 dans la salle actuelle, organise de nombreux championnats avec de nombreux bénévoles. Parmi les principaux succès, on peut citer de nombreuses victoires en compétitions par équipe de 3B D1 et aux disciplines classiques, notamment les 11 titres de Champion d’Europe de Pierre Soumagne, Patrick Dupont (3 fois champion de France Masters) et Lucie Petit. En tant que membre de Soissons ces trois dernières années, Jérémy Bury a été champion de France 3B en 2022 et 2023, Mikaël Devogelaere a remporté le championnat en 2024.
Les titres de Pierre Soumagne sont légion au niveau européen et français. Alain Remond a été champion d'Europe à la bande, Patrick Dupont a remporté de nombreux championnats de France et Lucie Petit est championne de France à la libre chez les dames. Jérémy Bury et Mikaël Devogelaere ont rejoint Soissons il y a trois ans pour jouer dans l'équipe de D1. L'équipe composée de Merckx, Bury, Devogelaere et Soumagne est actuellement en tête de la phase de groupe de cette année.
Kozoom s'est entretenu avec les deux vainqueurs de ce week-end, Mikaël Devogelaere et Lucie Petit, au sujet des victoires, de l'atmosphère du club, de l'histoire, des membres connus et d'autres sujets. Entretien avec Mikaël Devogelaere et Lucie Petit.
Mikaël Devogelaere vit près du Mans, Lucie Petit à Soissons.
Mikaël est marié à Laetitia, ils vivent ensemble depuis 22 ans, ont une fille de 14 ans, Juliette, et un fils de 11 ans, Pierre. « Je suis un homme chanceux car j'ai pu arrêter de travailler maintenant, à 41 ans. C'est surtout parce que j'ai travaillé dans la police militaire pendant 22 ans et que j'ai rejoint une unité spéciale à un jeune âge. J'ai donc bénéficié de six années de bonification pour ma retraite, j'ai travaillé au total 28 ans pour l’armée. Maintenant que j'ai arrêté, je reçois une pension mensuelle à vie. Je suis très heureux dans cette nouvelle vie et soutenu par mon club de Soissons et ma famille. Je peux donc désormais me consacrer entièrement au billard. »
Lucie Petit vit seule près du club de billard. Elle travaille comme infirmière à l'hôpital de Soissons depuis deux ans et fait des semaines de 48 heures en période de pointe. Lucie a commencé à jouer au billard à l'âge de huit ans. « Mon grand-père, mon père et mon frère jouaient aussi au billard. Mon frère était un bon joueur de jeux de séries. Depuis mon plus jeune âge, j'ai participé à de nombreuses compétitions, notamment les tournois français et européens. J'ai gagné plusieurs championnats dans mon pays à la libre, je suis championne de France chez les Dames en 2023, vice-championne de France à plusieurs reprises et championne à deux reprises avec mon équipe. Je ne m'entraîne plus qu’à la libre, mais j'aimerais un jour me tourner vers une autre discipline. »
Lucie Petit
Kozoom/Frits Bakker : Quelle est la taille, l'ancienneté et la notoriété du club de billard de Soissons, où se situe-t-il ?
Mikaël Devogelaere : Avec Soissons, nous sommes parmi les plus grands clubs de France, en tout cas sur le plan sportif. Le club est situé dans un gymnase, un club magnifique avec 9 tables de billard dont 3 tables de match. Nous jouons nos matchs pour la D1 devant une centaine de spectateurs. Seul le billard carambole est pratiqué à Soissons, toutes disciplines confondues.
Lucie Petit : Soissons est un club dynamique avec de grands champions, dont Pierre Soumagne, son président. Nous sommes également fiers de Patrick Dupont, qui est un entraîneur très compétent et passionné, qui a permis à de nombreux joueurs de s'améliorer.
Mika Devogelaere
Kozoom/Frits Bakker : Quelles sont les ambitions pour l'année à venir ?
Mikaël Devogelaere : J'espère toujours progresser parce que j'aime ce jeu depuis que je suis jeune. Mais ces dix dernières années, pendant mes années d’armée, je n'ai guère eu le temps de jouer. Désormais, à 41 ans, c'est tout simplement génial de pouvoir jouer principalement au billard. J'ai progressé en jouant avec de grands joueurs et en observant beaucoup. Javier Palazón m'a donné quelques leçons et cela m'a beaucoup aidé. À la maison, j'ai une table de match, ce qui me permet de m'entraîner autant que je le souhaite. Je vais disputer toutes les World Cups et participer à trois grands championnats par équipe en France, en Espagne et aux Pays-Bas. Ma fédération m'a désigné, avec Jérémy Bury, pour disputer le championnat du monde des nations à Viersen et les championnats d'Europe à Ankara pour les équipes et les individuels. J'espère aller le plus loin possible durant les années à venir.
Lucie Petit
Kozoom/FB : Qu'est-ce qui vous fascine le plus dans le billard, vous qui êtes l'une des rares femmes à avoir de l'ambition ?
Lucie Petit : Nous pouvons travailler sur la patience, le mental et les tactiques de jeu que nous pouvons rencontrer. Je pense que la persévérance est l'un des aspects les plus importants de ce sport. Ce sport est très beau à regarder et très intéressant parce qu'il apprend aux joueurs et aux joueuses à travailler leur mémoire.
Merci pour l'interview, Mikaël et Lucie, bonne chance dans vos carrières.
Mika Devogelaere