Très peu de compétitions en 2020, annulations en cascade en ce début 2021, la crise de COVID-19 n’aura pas épargné le monde du sport et plus particulièrement le billard durant ces neuf derniers mois… Cette période de disette était cependant une occasion de réfléchir à de nouvelles formules de jeu. La CEB et Kozoom se sont donc attelés à la tâche en bouleversant les codes du 3 Bandes et des disciplines classiques dans le but de faire jouer les professionnels dans le plus strict respect des conditions sanitaires. Deux nouvelles compétitions verront le jour au cours du premier semestre 2021 sous l’égide de la CEB : la "Kozoom 3-Cushion Challenge Cup" et les "Classic Race Challenges" aux jeux de séries.
La 3-Cushion Challenge Cup se disputera en neuf étapes de février à juillet 2021 ce qui représente 28 jours de compétition. Chacun des huit groupes de qualification de trois joueurs se jouera dans un format inédit : 18 sets de 10 points seront disputés sur trois jours avec les trois joueurs rassemblés sur un match autour d’une même table.
Le tour final se disputera en juillet sur 4 jours en double KO, matchs classiques entre deux joueurs au meilleur des 7 sets de 10 points. Selon les conditions sanitaires, il se déroulera soit au studio Kozoom sans public soit au cinéma d’Andernos avec public. Le prize money s’élève à 52.000€ dont 12.000€ au vainqueur. Les joueurs seront logés à l’Anderenis Boutique Hotel d'Andernos.
L’innovation vient donc de ces matchs à trois où la bille rouge est remplacée par une bille orange créée spécialement par Aramith. Dans un souci de lisibilité, l’idée est que chaque joueur conserve sa bille tout au long des trois jours. Le tirage à la bande permet à chaque joueur de choisir sa couleur : joueur A (bille blanche), joueur B (bille jaune), joueur C (bille orange), point d’entrée à tour de rôle et chaque joueur joue alternativement après un joueur différent :
Sets 1, 7, 13 : A-B-C
Sets 2, 8, 14 : B-A-C
Sets 3, 9, 15 : C-A-B
Sets 4, 10, 16 : A-C-B
Sets 5, 11, 17 : B-C-A
Sets 6, 12, 18 : C-B-A
Une session journalière à 17h, horloge à 40 secondes, 1 dépassement de temps par set, 5 minutes de pause tous les deux sets. Une gymnastique particulière sera nécessaire pour savoir sur quelle bille défendre, le tableau de marque aidera les joueurs en ce sens. La bille la plus sombre prendra systématiquement le spot de la bille rouge sur le point de départ.
Programme :
23 au 25 février, 1er au 3 mars, 9 au 11 mars, 16 au 18 mars, 30 mars au 1er avril, 11 au 13 mai, 2 au 4 juin, 15 au 17 juin.
Le tour final se jouera du 15 au 18 juillet en matchs classiques au meilleur des 7 manches de 10 points sans reprise égalisatrice. Deux matchs par jour à 16h et 21h les 3 premiers jours puis la finale le dernier jour à 16h.
Les 24 sélectionné(e)s et les groupes de qualification seront communiqués sous et concerneront :
- 16 premiers du ranking CEB
- 3 wildcards CEB
- 3 wildcards Kozoom
- Championne d’Europe en titre
- Champion d’Europe U21 en titre
Autre innovation proposée par la CEB : les "Classic Race Challenges". Le principe consiste à disputer des matchs où les meilleurs spécialistes européens aux jeux de séries s’affrontent, chacun sur leur billard, sur une durée fixée à une heure. Celui qui totalisera le plus grand nombre de caramboles à l’issue du temps écoulé gagne le match. Lorsqu’un joueur rate, en plus de la remise sur mouche, une pénalité de temps s’appliquera avant qu’il ne puisse reprendre le jeu.
Cette formule a d’ores et déjà été testée avec succès ces dernières semaines et offre une approche très spectaculaire des jeux de séries. Certes, il n’y a plus d’interaction directe sur la table entre les deux joueurs mais ne vous y trompez pas, la pression est bien au rendez-vous et les joueurs mouillent leur chemise !
C’est en tout cas le spectacle que vous promet la CEB en partenariat avec Kozoom qui accueillera deux compétitions dans son studio : l’une au Cadre 47/2 et l’autre à la Bande. La qualité de la production vidéo étant essentielle pour apprécier à sa juste valeur la dextérité de ces champions, les jeux de séries seront de nouveau à l’honneur devant les caméras de Kozoom.
La CEB publiera dans les prochains jours le détail des joueurs sélectionnés pour les deux compétitions (3 Bandes et jeux de séries) et le déroulement des épreuves.