Dès les premières heures de la journée, on le voit twitter à l’aéroport de Genève : « Je rentre aux Pays-Bas. » pour informer sa famille de son retour. Le Lausanne Billard Masters est terminé et il faut déjà se tourner vers la prochaine échéance avec les Agipi Billard Masters.
La vie du numéro 2 de Kozoom, responsable des événements Live, Gerard ten Lohuis se passe dans les salles de billard la plupart du temps, derrière les rideaux, sur la route et parfois quelques jours chez lui.
Frits Bakker a réussi à obtenir de lui une interview et lui a demandé : « Que signifie Kozoom dans le monde du billard ? »
Portrait
Nom : Gerard ten Lohuis
Statut familial : marié à Heidi
Enfants : une fille Amber
Profession : sous-officier dans l’armée néerlandaise
Résidence : Eibergen
Loisirs : Kozoom, course à pied, multimedia, voyage
Frits Bakker : Depuis combien de temps travailles-tu pour Kozoom et qu’as-tu fait avant ?
Gerard ten Lohuis : « Mon premier contact avec Kozoom date du milieu de l’année 2010. Evidemment, je suis moi-même joueur de billard et j’étais capitaine d’une équipe de D1 de Jeux de séries (disciplines classiques). J’étais aussi occupé avec Youreventlive et je faisais quelques live-streaming essentiellement aux Pays-Bas. Je faisais cela durant mon temps libre puisque je travaille à plein temps dans l’armée néerlandaise depuis 1996. J’ai été déployé quatre fois sur des missions à l’étranger et j’ai vécu en Allemagne durant les cinq dernières années. En ce moment, je tente de négocier une disponibilité pour me consacrer exclusivement à Kozoom. »
FB : Quelle est ton ambition, pour ne pas dire ton rêve concernant Kozoom ?
GtL : « Mon ambition est née de ma rencontre avec Xavier Carrer, le PDG de Kozoom. Bien entendu, je savais que Kozoom existait mais ça s’arrêtait là. Puis Xavier m’a parlé du nouveau magazine de Kozoom, son concept et sa vision du futur. J’étais réellement enthousiasmé et cela s’est vu ; il n’y avait pas de perspective aux Pays-Bas et j’étais alors libre de tout engagement. »
FB : Peux-tu nous décrire tes fonctions ?
GtL : « Je suis multitâche, j’essaie de m’occuper de tous les aspects de ce travail. Je suis cameraman, je tiens le site à jour, dirige quelques productions en live ainsi que le service clientèle. Je suis le responsable des événements Live, de l’organisation, je m’occupe de la préparation et du déroulement des événements de A à Z. »
FB : Qu’a apporté Kozoom dans le monde du billard ?
GtL : « Kozoom a été révolutionnaire. Il a assuré la promotion de ce sport en se focalisant sur les événements les plus importants et en permettant, au billard, d’entrer chez les gens plus que jamais auparavant. C’est notre objectif, en collaboration avec les meilleurs joueurs à travers le monde, de montrer la beauté de ce sport. De plus en plus de matchs peuvent actuellement être visionnés en direct à la télévision. Le site même de Kozoom comporte des sujets exclusifs, les dernières informations, interviews, résultats, photos et vidéos, un simulateur etc. Je peux honnêtement affirmer que c’est LE site web le plus complet pour les fans de billard à travers le monde. »
FB : Le Lausanne Billard Masters vient de se jouer, ensuite les phases finales de l’Agipi Billard Masters puis les championnats d’Europe regroupés de Brandenburg. Période chargée pour Kozoom.
GtL : « Effectivement, et on ne parle pas du Pool et du Baby-foot car Kozoom s’occupe aussi de cela. Notre objectif principal est d'offrir un calendrier intéressant à nos abonnés Premium. Actuellement, nous avons plusieurs demandes en attente pour de futures diffusions et l’avenir promet d’être riche en événements de toutes sortes. »
FB : Quelle est l’importance de l’équipe Kozoom pour ces compétitions ?
GtL : « Cela dépend de l’événement. A quel endroit ? Quel type ? On essaye de prendre ça en considération. Les petites productions, comme les journées de championnat belge ou néerlandais qui peuvent être assurées par une ou deux personnes. Par contre, Brandenburg nécessitera une équipe de six personnes photographe et journaliste inclus. A propos, je recherche une personne néerlandaise en free-lance, un passionné d’informatique et de vidéo pour compléter mon équipe aux Pays-Bas. Peu de personnes peuvent combiner ces deux aspects spécifiques. »
FB : Quelle est la force de ce média ?
GtL : « Internet n’a pas de frontière, c’est planétaire. Kozoom essaye d’utiliser ce potentiel dans sa globalité pour être à la pointe techniquement parlant. Par exemple, nous travaillons dur pour que nos services soient compatibles avec les téléphones mobiles et les tablettes. Nous allons bientôt expérimenter un nouveau système de live-scoring ainsi qu’une automatisation plus poussée des données. L’avenir du billard passe par le Live, les chaînes de télé n’étant pas suffisamment intéressées par des programmes réguliers. »
FB : Dans quels domaines Kozoom est-il le plus actif ? Où se trouvent la majorité des spectateurs ?
GtL : « L’histoire de Kozoom débute en France et c’est là que se situe le plus grand socle d’abonnés. Mais depuis le 1er septembre 2010, date du nouveau magazine, ces frontières ont été franchies. Notre site sur le billard carambole est désormais disponible en anglais, néerlandais, allemand, espagnol et coréen. La version turque sera bientôt disponible. Il serait juste de dire que notre audience est maintenant mondiale. »
FB : Comment se présente l’avenir, la croissance est-elle forte, y aura-t-il encore plus de diffusions ?
GtL : « Il y a assurément de la croissance mais elle est plutôt mesurée. Il subsiste, en Belgique et aux Pays-Bas, des fans de billard qui ne connaissent pas encore Kozoom. Mais dès qu’ils se seront familiarisés avec le site, ils ne pourront plus s’en passer. Certains disent qu’ils ne paieront jamais pour voir du billard en Live et à la demande mais dès qu’ils auront pris connaissance des services que nous leur proposons, ils changeront d’avis. Nous travaillons avec passion pour offrir cela mais nous ne pouvons le faire sans les abonnés Pass Premium. »
FB : Explique aux lecteurs et aux visiteurs comment fonctionne le système Pass Premium.
GtL : « Tout le monde peut se rendre sur le site Kozoom. Pour accéder à certaines fonctionnalités, vous devez détenir un compte Kozoom, il faut juste s’enregistrer et c’est gratuit. Ce compte gratuit vous permet alors de poster des messages, d’aller sur les forums et de visionner le live-score. Si vous voulez profiter des sections exclusives du site, vous devez avoir le Pass Premium. Avec ce Pass, vous pouvez profiter du live-streaming, du chat en live, du simulateur et surtout de la vidéothèque riche de plus de 1000 vidéos. C’est très simple de se procurer ce Pass une fois votre enregistrement effectué. Votre compte change de statut une fois le paiement réalisé. Le Pass est lié au langage auquel il a été souscrit. Nous avons souvent des questions de gens qui disent avoir payé dont le statut ne change pas. Nous leur conseillons alors de naviguer sur le langage approprié et le problème est résolu. »
FB : Kozoom travaille en coopération avec l’UMB, l’Union mondiale du billard. D’autres organisations peuvent-elles utiliser vos services ?
GtL : « Absolument. Nous sommes le partenaire officiel de l’UMB, nous produisons toutes les World Cups et les championnats du monde individuels. Nous avons le même contrat avec l’EPBF (Pool). Nous entretenons de bonnes relations avec la section 3 Bandes de la KNBB et nous diffusons donc plusieurs compétitions néerlandaises en exclusivité. Cette coopération a entraîné une baisse considérable de l’abonnement pour les membres de la KNBB sur le site Kozoom néerlandais. Cela pourrait aussi fonctionner avec la KBBB (Belgique) ou la DBU (Allemagne). Nous n’avons pas encore de contrat d’exclusivité avec la CEB mais nous travaillons avec eux pour Brandenburg par exemple. »
FB : Quel type de retours avez-vous de la part des abonnés ?
GtL : « C’est très positif. Les réactions sont plutôt élogieuses. Notre audience est aussi critique à raison. Ils payent pour un service et sont en droit d’avoir des attentes légitimes. »
FB : Kozom diffuse beaucoup de 3 Bandes mais y a-t-il d’autres demandes pour d’autres disciplines ?
GtL : « Oui et nous n’avons pas l’intention de négliger ces attentes. Chaque année, il faut qu’il y ait de la place pour les disciplines classiques (Jeux de séries) et le meilleur exemple à venir est justement Brandenburg. Mais il y a aussi le multidiscipline de Blankenberge qui s’est imposé comme un rendez-vous incontournable de notre calendrier. »
FB : Que pourrons-nous voir sur Kozoom les prochains mois ?
GtL : « Il y en a trop pour tous les citer. Rendez-vous sur l’agenda en première page du site, tous les événements en rouge seront diffusés par Kozoom, cet agenda étant régulièrement mis à jour. »