Quelle atmosphère irrespirable lors de la finale de la LG U+ Cup de Seoul aujourd’hui entre Quyet Chien Tran et Frédéric Caudron !! A 34 ans, le Vietnamien remporte le plus gros chèque de sa carrière d’un montant de 65.500 euros (61.000 pour la victoire, 3.000 pour la deuxième place de groupe et 1.500 pour la meilleure série du tournoi 14). Cette fortune équivaut à 25 années de salaire minimum au Vietnam et à 15 années de salaire moyen !!
On comprend aisément l’immense joie de Tran après la réalisation du 40ème point synonyme de victoire finale après sa deuxième place en 2016 derrière Choong Bok Lee. Pourtant Frédéric Caudron restait sur deux matchs un peu plus tôt dans la journée en 14 et 10 reprises contre Huyn Min Seo et Heang-Jik Kim en demi-finale. Le Belge affichait près de 2,700 avant la finale soit sur 5 matchs et il avait même remonté un handicap important en quart. Mené 30 à 20 en 10 reprises par Seo, Caudron terminera à 40 à 31 en 14 contre son adversaire coréen.
En finale, le Belge débute fort avec 9 à 0 en 2 reprises puis Tran revient vite dans le match. A la pause, Caudron mène 24 à 18 mais ne peut poursuivre sur le rythme de ses deux prestations précédentes et les deux hommes se retrouvent à 33/31 puis 37/36. Le Vietnamien marque 3 points et rate complètement un renversé grande bande pour signer la victoire certainement terrifié par l’enjeu. Caudron possède alors une chance de boucler la distance mais ne marque que deux points, le troisième très compliqué étant raté d’un cheveu. La défense du Belge est terrible mais Tran parviendra à renverser la position le long de la petite bande. Un premier renversé raté, un deuxième renversé réussi, une finale renversante sacrant un joueur excellent qui signait quelques jours plus tôt un 40 points en 5 reprises en compétition nationale (record du Vietnam).
Le podium est complété par Dong Koong Kang, ancien vainqueur de cette épreuve, battu par Tran en demi-finale 37 à 40 en 23 reprises et par Heang-Jik Kim balayé en 10 reprises par Caudron.
Quyet Chien Tran avait mal commencé en poule qualificative avec une défaite 33 à 40 en 33 reprises contre Marco Zanetti. Mais il réagira sur la partie suivante en signant une victoire en 11 reprises contre Eddy Merckx 40 à 19. En quart de finale, il excelle une nouvelle fois en dominant Murat Naci Coklu 40 à 26 en 15 reprises. Avec 1,792 de générale, Tran est certes loin de Frédéric Caudron sur ces 4 jours de compétition, le Belge affichant 2,515 mais sur les 6 dernières rencontres les opposant, les deux hommes en sont à 3 partout. Tran a battu deux fois Caudron à Ho Chi Minh en 2015 et 2018 dont un 40 à 39 cette année.
Quyet Chien Tran est un vainqueur fantastique, expressif et tellement fier de ce qu’il vient de réaliser, Frédéric Caudron empoche 30.000 euros, Heang-Jik Kim et Dong Koong Kang 15.000 chacun et les perdants des quarts de finale 7.500 euros chacun (Dani Sanchez est battu en prolongation 2 à 6 par DK Kang, Hyun Min Seo, Eddy Merckx battu de 2 points par HJ Kim et Murat Naci Coklu). L'Asie a inversé la tendance à ce stade des quarts de finale en éliminant trois Européens sur quatre.
Les meilleurs mondiaux doivent attendre maintenant le 13 septembre pour le début du 3CC Survival qui proposera un prize-money équivalent.
