L'arbitre de billard Carambole Hervé Lacombe, 62 ans, originaire d'Agen entre Bordeaux et Toulouse, a déjà établi son programme pour la saison à venir. Sa dernière apparition date des derniers World Games de Birmingham, en Alabama (USA). Sa première World Cup se tiendra à Sharm El Sheikh, dans son pays préféré, l'Égypte. Mais avant tout, il attend avec impatience la Kozoom Challenge Cup du 29 septembre au 1er octobre avec les huit joueurs qualifiés pour la finale. Hervé Lacombe est un arbitre mondial passionné de photographie. Pas un des meilleurs mondiaux n’a pu éviter de passer devant son objectif. A son grand regret, il a manqué la semaine dernière la World Cup de Séoul où Gwendal Maréchal a brillé comme jamais auparavant : « J’ai pris quelques week-ends de repos avec ma famille ». Mais comme on le sait concernant Hervé Lacombe, sa priorité sera le billard à partir des prochaines semaines.
Kozoom a eu un entretien avec l'arbitre à l'approche de la Challenge Cup : un regard sur la vie personnelle d'Hervé Lacombe, mais surtout une image de ses activités dans le monde du billard.
Passeport :
Nom : Hervé Lacombe
Age : 62 ans
Résidence : Agen
Marié à : Ghada depuis 1982
Enfants : Deux fils, Cyril (37 ans) et Lucas (31 ans)
Profession : Directeur territorial à Électricité de France et Gaz de France, retraité depuis 2015.
Hervé et sa femme Ghada à Sharm el Sheikh
Frits Bakker/Kozoom : Depuis combien de temps êtes-vous dans le monde du billard maintenant, principalement en tant qu'arbitre, mais aussi en tant que joueur ?
Hervé Lacombe : J'ai voulu être arbitre à partir du moment où j'ai obtenu ma première licence de la fédération française de billard. C'était au club de Castres en 1994. Je suis devenu arbitre fédéral officiel en 2005, puis arbitre CEB en 2011 et arbitre UMB en 2017. Mais bien sûr, je suis aussi moi-même joueur, sinon je ne pourrais pas arbitrer. Je joue principalement au 3 Bandes et à la Bande. Je suis un joueur modeste avec 0,500 de moyenne au 3B et 2,50 à la Bande. Mon meilleur résultat a été une médaille de bronze aux championnats de France avec une moyenne de 2,58.
Kozoom/FB : Quels ont été vos tournois préférés en tant qu'arbitre jusqu'à présent ?
Hervé Lacombe : J'ai eu l'opportunité et le plaisir d'arbitrer de nombreux événements et matchs internationaux. Si je regarde les meilleurs souvenirs, j’opterais pour le Championnat du monde de 2016 à Bordeaux où j'ai officié à la finale entre Dani Sánchez et Kim Haeng-jik. Lors du 1er 3CC Masters à Séoul en juillet 2018, j'ai appris à connaître des personnes très amicales, prévenantes et passionnées par le 3 Bandes. J’ajouterai la première rencontre Europe-Asie à Eysines (près de Bordeaux) en décembre 2018. Et bien sûr, toutes les World Cups que j'ai eu le plaisir d'arbitrer en Égypte, un pays où je me sens chez moi et où j'ai de nombreux amis grâce au billard. Et enfin l'expérience fantastique des Jeux mondiaux de Birmingham, en Alabama avec mon collègue et ami Paulus Brekelmans cette année.
Hervé Lacombe et notamment Paul Brekelmans (4ème et 6ème en partant de la gauche)
Kozoom/FB : Quelle est votre philosophie en tant qu'arbitre, quelle est votre tâche principale et votre rôle à la table ?
Hervé Lacombe : Mon rôle d'arbitre consiste tout d'abord à établir une confiance et un respect mutuel avec le joueur. Je veux être un facilitateur pour assurer le bon déroulement des matchs. Pour cela, j'essaie d'être systématiquement bien placé pour voir les points sans déranger le joueur et faire des annonces claires et audibles dans le bon tempo.
Kozoom/FB : Un arbitre a-t-il ses joueurs préférés ? Quels sont les joueurs que vous avez plaisir à arbitrer ?
Hervé Lacombe : Je n'ai pas vraiment de favori. Et j'arbitre avec la même concentration à tous les niveaux. Je n'ai pas de préférences mais mon rêve serait d’arbitrer un jour un record du monde de la série. Mes joueurs préférés ? Il est impossible de répondre à cette question, car il y en a tellement ! Je peux parler de ce qui me plaît dans leurs caractéristiques ou dans leur façon de jouer certains points. Par exemple, Dani Sánchez avec la pureté du contrôle de sa bille. Les points en zigzag d'Eddy Merckx. Le style de 3 Bandes de l'école turque. Le large sourire et le plaisir de jouer du jeune Coréen Myung Woo Cho. Les pas précipités autour de la table de Torbjörn Blomdahl lorsqu'il est à plein régime. Et le jeu fluide et la vitesse des parties de cadre de Raymund Swertz et Brahim Djoubri. La fantaisie du jeu du joueur colombien José Juan Garcia. L'impressionnante "machine à points" qu'est Dick Jaspers. Il y aurait tant à dire sur tant d'autres joueurs de toutes nationalités, de grands champions pour lesquels j'ai beaucoup de respect et d'admiration et que j'ai toujours plaisir à arbitrer.
Kozoom/FB : Quand est née votre passion pour la photographie ?
Hervé Lacombe : J'ai une passion pour la photographie depuis l'âge de 10 ans. J'ai commencé à prendre des photos de joueurs dès que je suis devenu arbitre et j'aime le faire. Et généralement les joueurs aiment ça et apprécient mes photos.
Hervé Lacombe au cours de l'une de ses épreuves internationales
Kozoom/FB : Aimez-vous le système et l'ambiance de la Kozoom Challenge Cup ?
Hervé Lacombe : J'aime le format de jeu surtout lors du dernier Challenge car c'est une belle occasion pour les 6 joueurs présents par tour et les autres personnes (arbitres, rédacteurs, cameramen du staff Kozoom) de mieux se connaître. Pour les arbitres, il s'agit toujours de trois billes mais il y a quelques subtilités dues au fait que les trois billes sont des billes de joueurs même si cela peut provoquer quelques incompréhensions entre les joueurs. Malheureusement, il n'y a pas de public lors des phases préliminaires mais les conditions de jeu et la qualité des retransmissions sont excellentes. Je voudrais inviter tout le monde à venir sur place pour la finale qui se jouera à Ares près d'Andernos du 29 septembre au 1er octobre.
Kozoom/FB : Comment se sont passées vos vacances d'été après toute cette agitation autour du billard ?
Hervé Lacombe : J'ai passé quelques week-ends avec ma famille dans le Lot, en Midi Pyrénées. J'étais à l'organisation d'un tournoi amical au club d'Agen, aux ballades avec Loki, mon chien, nous marchons ensemble le matin 8 à 10 kilomètres. L'été est passé très vite mais j'ai aussi des vacances en automne, en hiver et au printemps (lol). Et après le Challenge, je me réjouis déjà de la World Cup à Sharm El Sheikh et du Championnat d'Europe à Antalya, avec peut-être encore quelques surprises.
Merci Hervé, pour l'interaction agréable pendant les tournois et pour les magnifiques photos. Bonne chance à la Kozoom Challenge Cup et pour la saison à venir.