Il faut remonter à octobre 2018 à La Baule pour voir trois Français accéder au tournoi principal d’une World Cup. A cette époque, Jérémy Bury et Pierre Soumagne recevaient les deux wildcards réservées à l’organisateur, Gwendal Maréchal partait des PPQualifications pour les rejoindre. Aujourd’hui à Seoul en novembre 2023, ces trois mêmes joueurs, les trois meilleurs Français, atteignent ce stade de la compétition avec Jérémy Bury qualifié d’office eu égard à son classement mondial.
Gwendal Maréchal (MG 1,481), demi-finaliste ici-même en août dernier, se hisse donc en L32 à la faveur de deux victoires contre Dao Van Ly (n°112 mondial) 40-32 en 29 reprises et contre Jeffrey Jorissen (n°50 mondial) 40-36 en 25 reprises. L’Andernosien (31ème mondial) a toujours mené lors de la partie décisive face au Néerlandais 20-10 puis 38-28 mais il s’en est fallu de peu en fin de match. Demain en L32, Gwendal Maréchal (6ème qualifié du jour) affrontera Eddy Merckx, Cha Myeong-jong et le Champion du monde en titre Bao Phuong Vinh dans le désordre à 4h, 8h et 12h (heures françaises). Gwendal Maréchal sera dans le Top 30 mondial à l’issue de cette compétition et n°16 mondial en cas de victoire finale.
Gwendal Maréchal et Jérémy Bury
Pierre Soumagne, après une journée de PQualification mercredi à 1,621, a joué aujourd’hui à 1,674 pour se qualifier. Une première défaite face à Choi Wan-young (n°112 mondial) 32-40 en 18 reprises (1,778/2,222) puis une victoire contre Nikos Polychronopoulos (n°16 mondial) 40-33 en 25 reprises lui assurent la 2ème place de son groupe. Avec 2 points et cette moyenne de 1,674, il est le 2ème meilleur 2ème de groupe et est donc le 14ème des 15 qualifiés du jour. Cette performance fait gagner à Pierre Soumagne (n°70 mondial) au minimum 10 places au ranking UMB il serait aux portes du Top 20 en cas de victoire à Seoul. Il jouera demain Cho Myung-woo Choi Wan-young et Kim Hyeong-kon, l’une des deux wildcards de l’organisateur, à 2h, 6h et 10h.
Pierre Soumagne
Les 15 qualifiés sont dans l’ordre Choi Wan-young (MG 2,051), Robinson Morales (MG 2,000), Gokhan Salman (MG 1,600), Tlgahan Kiraz (MG 1,568), Gerhard Kostistansky (MG 1,509), Gwendal Maréchal (MG 1,481), Ruben Legazpi (MG 1,481), Park Su-yeong (MG 1,311), Cha Myeong-jong (MG 1,230), Thai Hong Chiem (MG 1,777), Peter Ceulemans (MG 1,538), et Rui Costa (MG 1,269), tombeur des frères Ömer et Berkay Karakurt, pour les vainqueurs de groupe puis Riad Nady (MG 1,750), Pierre Soumagne (MG 1,674) et Jose Juan Garcia (MG 1,638) pour les trois meilleurs deuxièmes de groupe.
Choi Wan-young
Robinson Morales
Gokhan Salman
Le malheureux Vietnamien Nguyen Tran Thanh Tu (2ème de groupe avec 2 points et MG 1,604 derrière Peter Ceulemans 1er à 3 points) est le premier « repêchable » et doit être frustré de son élimination lors du dernier match décisif face au joueur belge. En effet, il a dû subir impuissant à deux points très heureux de son adversaire lors des dernières reprises du match et échoue dans sa quête de qualification à deux reprises du Colombien JJ Garcia (1,638).
Un autre joueur retient l’attention ce soir, il s’agit de Roland Forthomme, éliminé. Réalisateur de la meilleure série provisoire de cette épreuve avec 18 lors de la 2ème reprise de son premier match face à Arnim Kahofer, le Belge affichait 34 points en 10 reprises avant de boucler sa partie de 40 points 16 reprises plus tard. Il subira ensuite une défaite contre le Coréen Park Su-yeong 22-40 en 34 reprises.
Raul Cuenca termine son marathon en qualification après 8 matchs joués depuis lundi et une moyenne générale de 1,312 ! L'espagnol est auteur d'une série de 13 aujourd'hui tout comme Riad Nady et Gerhard Kostistansky.
Jérémy Bury aura comme adversaires Gerhard Kostistansky, Thai Hong Chiem et Sameh Sidhom aux mêmes horaires que Gwendal Maréchal.
Groupes de L32 (image Roberto Molina) :
Résultats complets et feuilles de match Cuesco
