Le matériel est fin prêt pour un nouveau championnat des Pays-Bas au 3B féminin mais elle n'a pas eu le temps de s'entraîner. Gerrie Geelen, 59 ans, de Krimpen aan den IJssel, doit faire la navette entre deux sports. Elle fait partie des meilleurs joueuses de billard des Pays-Bas depuis plus de 20 ans, tandis que ces dernières années, sa fille Justine remporte de nombreux prix en patinage artistique. Justine, 17 ans, a déjà été championne des Pays-Bas et participe à de grandes compétitions internationales.
En tant que mère, Gerrie Geelen a donc peu de temps pour s'entraîner en vue des championnats nationaux qui se dérouleront ce week-end à De Eekhoorn (Oosterhout). « Ma fille s'entraîne trois, voire cinq fois par semaine et je dois l'accompagner au centre d'entraînement national de Moerkapelle. » Pour Gerrie, le sport qu’elle affectionne est désormais un peu moins important. Pourtant, Gerrie Geelen, toujours dans l'ombre de Therese Klompenhouwer, la n°1 mondiale, reste l'un des noms les plus connus du billard féminin. Gerrie Geelen a déclaré : « Il m'arrive encore de bien figurer mais menacer Therese, comme par le passé, est impossible. Elle est trop forte pour nous. Depuis 2004, date des premiers championnats féminins, Therese a été championne chaque année. »
Gerrie Geelen a commencé sa carrière dans le billard dès son plus jeune âge. « Mes parents avaient un café avec un billard à Krimpen aan den IJssel. J'y ai joué à l'âge de 15 ans. Il y avait quelqu'un dans le café qui s'intéressait à moi. Il voulait me donner des leçons. Il s'agissait d'Ad Koorevaar. Après cela, j'ai commencé à jouer au billard plus sérieusement. »
« À l'époque, le billard féminin en était encore à ses balbutiements. En effet, il n'y avait pas encore de championnat national féminin. Cela a duré jusqu'en 2004. » Gerrie Geelen a participé à un World Masters à Heemstede en 1999, où Orie Hida est devenue championne et Gerrie a terminé deuxième.
Lors du premier championnat des Pays-Bas en 2004, Geelen a terminé deuxième derrière Klompenhouwer, mais lors du premier championnat du monde à Valence, où Therese a été éliminée en quart de finale, Gerrie Geelen a atteint la finale, qu'elle a perdue contre Orie Hida 3 à 2. Et aux Championnats d'Europe de Manisa, en Turquie, un an plus tard, elle termine deuxième derrière Therese Klompenhouwer et devant Gülsen Degener.
« C'est à cette époque que sont apparues des joueuses qui jouent encore aujourd'hui : non seulement Thérèse, mais aussi Nishimoto, Michalkova, Degener et Le Bruyn. Même l'actuelle présidente de l'Union européenne, Diane Wild, faisait partie des participantes. A un moment donné, la fédération et le CIO nous ont accordé le statut A. Therese, Karina Jetten et Le Bruyn ont participé : Therese, Karina Jetten et moi-même. Nous avons alors reçu une sorte de salaire. Malheureusement, cela a disparu après 2012, parce que le billard n'a pas été admis aux Jeux olympiques. »
Gerrie Geelen a toujours la passion mais l'ambition n’est plus la même. « En fait, j'ai commencé ma carrière à la Libre. J'ai suivi les cours de Tonny Schrauwen qui a mené de nombreux joueurs néerlandais au sommet. Le 3B est arrivé plus tard. J'ai obtenu quelques belles places sur le podium, mais il y avait toujours Therese pour terminer encore plus haut et remporter de nombreux championnats. »
Pour Gerrie Geelen, la compétition a longtemps été plus importante que la victoire. « Dans mes bons jours, je peux encore gagner contre de bonnes joueuses. Mon niveau de jeu est juste devenu trop irrégulier parce que je ne m'entraîne plus. Pourquoi est-ce que je participe encore ? Je ne peux pas me passer de cette ambiance et j'aime jouer au billard. J'aime même gagner alors je ne me laisse pas battre si facilement. Je vis en fonction des championnats néerlandais, parce que ce sont souvent de très beaux tournois. »
Le championnat des Pays-Bas 3B Dames se jouera ce week-end à De Eekhoorn les samedi 27 et dimanche 28 janvier 2024. Therese Klompenhouwer tentera de remporter son 15ème titre consécutif.
Le montant des dotations est de 3.000 euros dont 1.000 euros pour la gagnante, 500 euros pour sa dauphine et 250 euros pour la médaillée de bronze. La gagnante recevra une invitation pour la World Cup 2024 de Veghel.
A suivre en direct sur Kozoom !!
Poule A:
Therese Klompenhouwer
Monique van Exter
Joke Breur
Pauline Beersma-Gerritsen
Therese Klompenhouwer
Poule B:
Karina Jetten
Daisy Werdekker
Jetty Beersma
Sabine Bakker
Karina Jetten
Poule C:
Monique Wilkowski
Gerrie Geelen
Sylvia Eckel
Gerrie Wierstra Van Middendorp
Gerrie Geelen
Poule D:
Mirjam Pruim-Emmens
Joke Martijn
Petra Lips-Versluis
Ineke Kooistra