Les championnats de Belgique regroupés de Blankenberge se sont terminés dimanche par la victoire dans la discipline reine du 3 Bandes d’Eddy Merckx face à Frédéric Caudron 40 à 27 en 20 reprises.
Les deux meilleurs joueurs du monde se sont donc retrouvés une nouvelle fois pour un duel au sommet en finale du championnat de Belgique et Merckx a pris sa revanche depuis les deux défaites au championnat du monde de Santa Cruz (40 à 16 en 9 pour Caudron) puis plus récemment lors de la 11ème journée du championnat de Belgique par équipe (50 à 41 en 17).
Eddy Merckx est certainement le joueur de classe mondiale le plus difficile à battre pour Frédéric Caudron. Sur les 90 matchs référencés dans la base de données Kozoom, Caudron mène 48 à 42 soit 53% de victoires pour le Champion du monde contre 47% pour son dauphin.
Eddy Merckx remporte donc son 9ème titre de Champion de Belgique et se rapproche de son éternel rival au ranking UMB. Caudron comptait 432 points avant la finale, Merckx 341. Désormais, Caudron totalise 420 points et Merckx 367.
En demi-finales, Merckx battait largement Roland Forthomme 40 à 16 en 13 tandis que Caudron mettait un terme au brillant parcours de Ronny Brants 40 à 26 en 21.
Brants accédait au dernier carré en disposant d’Eddy Leppens 40 à 33 en 19. Les trois autres perdants des quarts de finale : Frédéric Mottet battu par Caudron 40 à 16 en 14, Steven van Acker battu par Merckx 40 à 36 en 27 et Kenny Miatton battu par Forthomme 40 à 33 en 24.
Les trois premiers du championnat de Belgique Merckx, Caudron et Forthomme sont aussi les trois premiers de la dernière World Cup de l’année 2017.
Aux disciplines classiques, l’absence de Frédéric Caudron rend les débats moins passionnants mais malgré tout, Patrick Niessen et Eddy Leppens offrent un spectacle extraordinaire avec notamment trois confrontations entre les deux hommes le samedi.
Au 71/2, Leppens s’impose d’une courte tête 250 à 248 en 8 reprises et gagne le titre.
L’opposition entre les deux Belges au 47/1 est somptueuse et cruelle pour Leppens qui débute la partie avec 179 de série sur une distance de 200. Niessen répond par 96 puis Leppens ne marque plus que 10 points sur les 4 reprises suivantes s’arrêtant à 189.
Patrick Niessen débute alors son show sur la ligne pour couvrir les trois quarts de la longueur du billard. L’un des seuls joueurs à jouer la ligne de bout en bout sur la longueur de la table nous offre un moment inoubliable, une précision diabolique, des aptitudes qui lui permettent de réaliser cette performance et Niessen s’impose en 5 reprises. Mais sur l’autre table, Maarten Janssen et Philippe Deraes jouent aussi pour la gagne et c’est le dernier nommé qui s’impose. Niessen et Deraes ont 6 points de match chacun et Deraes obtient le titre grâce à sa moyenne : 18,27 contre 16,92… Niessen doit regretter amèrement sa défaite contre Janssen 111 à 200 en 14 reprises. Eddy Leppens est troisième malgré une belle moyenne au 47/1 à 41,00 !!
Enfin, dernier duel entre Leppens et Niessen au 47/2. Niessen s’impose de peu 300 à 288 en 5 reprises et s’empare du titre au 47/2 (MG 63,15) après celui obtenu plus tôt à la partie Libre (MG 100,00).
A la Bande, Frédéric Caudron s’était incliné face à Eddy Leppens 108 à 150 en 13 et les derniers matchs opposait Caudron à Francis Forton et Leppens à Janssen dimanche. Caudron réalisait la meilleure rencontre avec 150 en 7 reprises et devait attendre le résultat de Leppens face à Janssen. Eddy Leppens fait le minimum nécessaire pour s’emparer du titre en obtenant le match nul en 19 reprises. Et ça s’est joué à 1 point puisque Maarten rate pour 1 contre Leppens, ce dernier termine et Maarten égalise. Si Maarten réussit son dernier point, pas de reprise pour Leppens et Caudron est Champion !
Au 5 Quilles, Peter Debaes ne laisse aucune chance à Peter Mostrey en finale. 3 sets à 0 : 60/29, 60/28 et 60/47.
Chez les Juniors au 3 Bandes, rarement on aura assisté à un suspense pareil…
Kevin van Hees avait déjà terminé son championnat en obtenant 6 points de match sur 8 et 0,648 de moyenne. La dernière opposition entre Stef van Hees et Dylan Parent pouvait permettre aux deux joueurs de passer devant Kevin van Hees sous certaines conditions et notamment celle, pour Stef van Hees de gagner ce dernier match en 44 reprises maximum. La marge est des plus faibles puisqu’il gagne en 43 reprises et les deux frères sont à 6 points et 0,651 pour Stef contre 0,648 pour Kevin. Le troisième Dylan Parent compte 4 points et 0,643 !!
La compétition Fauteuil Roulant revient à Stefan Neyens, vainqueur de Johan Grimon lors du dernier match. Les deux joueurs se retrouvent à 15 partout puis finalement à 20 à 19 au terme de la rencontre.
Jaimie Buelens est Championne de Belgique au 3 Bandes.
Blankenberge se termine avec des performances en demi-teinte aux disciplines classiques certainement dues à un matériel plus sensible que d’habitude.
C’est la première fois depuis ses débuts en championnats de Belgique que Frédéric Caudron ne gagne pas un titre.
Eddy Merckx : « Ce n’est pas intentionnel mais lors des premiers matchs, je fais rarement de grosses performances. Je pense avant tout à gagner mes matchs coûte que coûte et les reprises perdues ne m’importent guère. Mais en situation de KO, l’adrénaline monte. Quand je suis face à Caudron, Leppens ou Forthomme, il y a une motivation spéciale. L’occasion, l’adversaire, un oeil sur les dotations, c’est ce qui me rend plus fort.Je suis toujours heureux de gagner mais un bon départ ne provoque pas toujours une bonne fin de championnat. J’ai toujours l’espoir d’être le meilleur à la fin. »
