La Coupe de Belgique, événement le plus important dans ce pays après le championnat de Belgique, est remporté par Eddy Merckx pour la quatrième fois de sa carrière ce dimanche après-midi. En finale, Merckx n'a pas été vraiment menacé par Davy van Havere à Hooglede où 32 joueurs étaient sur les rangs. Peter Ceulemans et Ivan Stitschinsky complètent le podium. Le vainqueur de la Coupe de Belgique remporte 1000 euros mais donne surtout le plein de confiance à Merckx pour la semaine qui se présente à Ho Chi Minh. ''C'est toujours agréable de jouer et de gagner la Coupe surtout avec cette ambiance incomparable, beaucoup de spectateurs et des matchs magnifiques'', a commenté le vainqueur.
Ce lundi matin, le Belge, accompagné de Dick Jaspers, prendra l'avion avec le sentiment agréable d'avoir triomphé. Merckx n'a eu qu'un match difficile contre son premier adversaire en qualification, il a dû faire face à une bille de match manquée par Jef Philipoom. En demi-finale, Peter Ceulemans, qui avait éliminé le tenant du titre Roland Forthomme, fut un concurrent très coriace. Ceulemans est battu 3-1 par Merckx.
Davy van Havere, vainqueur de sa demi-finale contre Ivan Stitschinsky, s'incline en finale face à Merckx en 3 sets 15-12, 15-12 et 15-10. Il s'agissait de la 2ème finale de sa carrière. En 2012, il s'était imposé face à ce même Eddy Merckx.
Eddy Merckx a remporté la Coupe de Belgique à quatre reprises (2004, 2014, 2016, 2023) et est monté 15 fois sur le podium depuis 1992. Le tournoi s'est déroulé à Hooglede, en Flandre, selon la formule de 3 sets gagnants de 15 points (phase finale).
Le match entre Peter Ceulemans et Roland Forthomme, le samedi en fin de soirée, a été l'un des moments forts. Les deux joueurs ont livré une belle bataille et, malgré la tension et une défense solide, des moyennes de 1,724 pour Forthomme et de 1,600 pour Ceulemans.
Le futur vainqueur s'est imposé contre Andy de Bondt en quart de finale (3-0). Peter Ceulemans a atteint les demi-finales en gagnant contre Didier Goethals (2-0), Matty Monnissen (2-1) et enfin Roland Forthomme (3-1).
Davy van Havere s'est hissé en finale après des succès contre Francis Bosseloirs (2-0), Thomas Broux (2-0) et Maximilien Aussems (3-0). Ivan Stitschinsky a triomphé de Bart Leys (2-0), Henk Blauwblomme (2-1) et Kurt Ceulemans (3-1) dans un combat acharné.
Maximilien Aussems a créé la surprise avec une 8ème place au classement final. Il vient de Thimister près de Liège.
Classement final de la Coupe de Belgique (Top 8) :
- Eddy Merckx
- Davy van Havere
- Peter Ceulemans
- Ivan Stitschinski
- Roland Forthomme
- Andy de Bondt
- Kurt Ceulemans
- Maximilien Aussems