Cinq jours après la brillante qualification de Ruben Lepazpi à la Kozoom 3C Challenge Cup aux dépens des deux Français Mikaël Devogelaere et Nathan Duriez, place au deuxième groupe composé de trois joueurs étrangers.
Du mardi 16 au jeudi 18 mars 2021, Dick Jaspers (NL), Peter Ceulemans (BE) et Rui Manuel Costa (PT) vont s’affronter sur 24 sets de 10 points durant 3 séances quotidiennes de 8 manches. Chaque jour, les séances débuteront à 17h pour se terminer aux alentours de 20h et il sera intéressant de voir si le grand favori néerlandais se détache nettement de ses deux adversaires ou si la qualification en finale est indécise jusqu’à la fin.
Dick Jaspers, lors de sa dernière apparition, avait été remarquablement efficace au Duke Challenge en sets de 10 points en s’imposant à la moyenne générale de 2,780. Peter Ceulemans s’était classé 7ème à 1,600 battant notamment le Turc Semih Sayginer 3 sets à 1 à 1,764 et ne cédant en quart de finale contre Tayfun Tasdemir qu’au terme de 5 manches.
Cette formule à trois joueurs autour de la table est nouvelle. Nous étions habitué au traditionnel face-à-face où le joueur peut directement agir sur le jeu de son opposant notamment grâce à la défense. Cette fois, il faut pouvoir contenir deux rivaux avec une défense possible uniquement sur l’un d’eux au sein d’une même manche. Sur cet aspect, la formule est périlleuse pour les favoris qui plus est en sets courts mais les 9 heures de jeu correspondant à ces 24 sets devrait néanmoins permettre aux plus forts de prendre l’ascendant.
Les matchs se dérouleront à huis clos sous conditions sanitaires strictes avec notamment un test PCR exigé pour les entrants que sont joueurs, arbitres et équipe technique. Un point de règlement a été éclairci avant les matchs du 1er groupe cette semaine, la bille en contact avec la bille du joueur prendra, quelle que soit sa couleur, la place de la mouche centrale sur la table.
Performances période 2016/2021 (matchs répertoriés sur Kozoom) :
Dick Jaspers (55 ans) : 463 matchs 362 victoires (78% vict.) MG 1,987
Peter Ceulemans (40 ans) : 393 matchs 231 victoires (59% vict.) MG 1,474
Rui Manuel Costa (60 ans) : 112 matchs 66 victoires (59% vict.) MG 1,197
Face-à-face depuis 2007 :
D.Jaspers/P.Ceulemans : 19/1
D.Jaspers/R.M.Costa : 1/0
P.Ceulemans/R.M.Costa : 0/0
Les matchs seront retransmis sur Kozoom pour les abonnés Premium. Pour tous ceux qui ont eu un Pass actif durant les douze derniers mois, Kozoom offre un coupon permettant d'activer un Pass gratuitement pour une durée de 5 semaines, à déclencher quand bon leur semble. Pour ceux qui ont continué à payer leur Pass durant les douze derniers mois, Kozoom offre un coupon de 20 euros à utiliser dans la boutique. Cela ne réparera certes jamais le préjudice subi, il s'agit néanmoins d'un geste de Kozoom envers ses fidèles abonnés.