Après les victoires de Tayfun Tasdemir à Antalya en février et celle de Frédéric Caudron à Ho Chi Minh en mai, la troisième World Cup de l’année approche et aura lieu du lundi 17 au dimanche 23 juin 2019. Pour la deuxième année consécutive, le Casino de Blankenberge en Belgique accueille le gratin mondial avec un total de 149 joueurs dont 17 qualifiés directement pour le tableau final (14 premiers du ranking UMB au 20/02/2019 édition 6 + 3 Wildcards).
Depuis les récentes annonces de suspensions de l’UMB envers les joueurs de la PBA et mises en place à partir du 15 juillet prochain, il reste donc deux World Cups à ces joueurs, Blankenberge et Porto début juillet.
Dick Jaspers, Frédéric Caudron, Jae Ho Cho, Semih Sayginer, Tayfun Tasdemir, Tran Quyet Chien, Marco Zanetti, Eddy Merckx, Nguyen Quoc Nguyen, Murat Naci Coklu, Jérémy Bury, Jung-Han Heo, Sameh Sidhom et Ngo Dinh Nai sont les 14 premiers du ranking, les deux wild cards de l’organisateur reviennent à Roland Forthomme et Eddy Leppens et la place réservée à l’UMB est pour le Coréen Haeng-Jik Kim.
Parmi ces 149 joueurs, nous trouvons 24 Belges, 23 Turcs, 17 Néerlandais, 15 Coréens, 11 Français, 8 Allemands, 8 Espagnols, 7 Vietnamiens, 7 Danois, 6 Grecs avec absence de Filippos Kasidokostas, 5 Portugais, 4 Autrichiens, 3 Egyptiens, 3 Japonais, 2 Italiens, 2 Suédois, 2 Colombiens et 2 Tchèques soit 18 nations représentées.
Rappelons que les frais du Top 14 mondial sont pris en charge par l’UMB et que les tournois Survival qualifient directement le Top 20. La place de numéro 1 mondial n’est pas menacée, l’avance de Dick Jaspers est conséquente puisque le Néerlandais Champion du monde et Champion d’Europe en titre (équivalent de 200 points de ranking) totalise 506 points. Il est devant Frédéric Caudron 394 points, Tran Quyet Chien 312 et Semih Sayginer 303.
Les points de Blankenberge 2019 remplaceront ceux d’Ho Chi Minh 2018 et Tran aura le plus à perdre puisqu’il défendra 80 points, Ngo 54, Caudron et Nguyen 38 chacun. Ces joueurs devront donc obtenir un bon résultat pour préserver leurs positions. A l’inverse, Martin Horn (19ème) défend 4 points, Jae Ho Cho 5 points, Jaspers, Sayginer, Sidhom, Bury, et Coklu 8 points seulement.
Côté tricolore, nous retrouverons Jérémy Bury bien sûr, Jérôme Barbeillon, Gwendal Maréchal, Jean Reverchon, Mikaël Devogelaere, Daniel Garonnat, Kevin Vasseur, Philippe Malsert, Adrien Tachoire, Maxime Panaia et Joël Switala.
Le lundi en PPPQualifications, Devogelaere sera opposé à Nicolai Jensen (DK) et Kim Dong Hoon (KR), Adrien Tachoire à Dave Christiani (NL) et Truong Tay-Dien (VN), Joël Switala à Juan Jose Pineda (ES) et Valentin Andaluz Anton (ES), Philippe Malsert à Marcel Back (DE) et Marco Janssen (BE).
La mardi en PPQualifications, Daniel Garonnat jouera Steven Van Acker (BE) et le 9ème qualifié de la veille, Maxime Panaia jouera Manol Minaoglu (TR) et le 8ème qualifié de la veille, Kevin Vasseur affrontera Manuel Sousa (PT) et le 6ème qualifié, Jean Reverchon sera opposé à Manuel Fernando Silva (PT) et le 5ème qualifié.
Le mercredi en PQualifications, Gwendal Maréchal sera opposé à Kim Jong Chul (KR) et le 12 qualifié du mardi, Jérôme Barbeillon jouera Murat Celik (TR) et le 6ème qualifié du mardi.
Quant à Jérémy Bury, son groupe de quatre sera composé le vendredi de Tran Quyet Chien et des joueurs 5 et 10 issus des qualifications du jeudi (15 qualifiés).
Le vainqueur de Blankenberge empochera 16.000 euros, le deuxième 10.000 euros, les troisièmes 6.000 euros chacun pour un total de 106.500 euros de dotations. L'ensemble de la compétition est retransmis par Kozoom pour ses abonnés Premium avec les deux premiers jours en Live gratuit pour tous les membres.