Le Président de l’UMB annonçait ce matin l’ouverture officielle de la World Cup de Bursa en présence de nombreux officiels, organisateurs et des 32 joueurs qualifiés pour le tableau final.
La journée de vendredi comportait quatre séances de quatre matchs pour les seizièmes de finale et 17 joueurs faisaient leurs premiers pas dans la compétition accompagnés par les 15 joueurs qualifiés de la veille. L’exercice est toujours très compliqué pour les joueurs "entrants" avec le risque de perdre énormément de points au ranking mondial.
Et lors de cette première séance, Frédéric Caudron était le plus en danger avec 80 points à défendre ce qui signifie que même en cas de victoire à Bursa, son capital de points n’augmentera pas. Tout autre résultat du Belge serait synonyme de perte de points.
Opposé à Birol Uymaz, Caudron se retrouve mené 38 à 30 à la 23ème/22ème reprise. La suite laisse sans voix avec une série de 10 arrêtée et un sauvetage in-extremis pour accéder aux huitièmes de finale demain et poursuivre la défense de ses points. Une défaite aurait précipité le Belge probablement hors du Top 4 mais Caudron a réagi en grand Champion !
Après un départ moyen, Roland Forthomme trouve rapidement le bon rythme face au Colombien Huberney Catano. Décroché à la 22ème place mondiale pour des résultats décevants (pas un seul Top 8 sur les 6 dernières World Cups), le Belge du Bassin attaque Bursa de la bonne manière avec ce succès 40 à 30 en 22 reprises. Il retrouvera demain en huitième son ami Frédéric Caudron.
Sung-Won Choi ne rencontre pas trop de résistance de la part de Myung Woo Cho cette fois-ci. Le jeune prodige coréen ne réalise que 25 points en 24 reprises tandis que l’ex Champion du monde en exécute 40.
Nikos Polychronopoulos est lui aussi discret sur ce premier tour face à Cho Chi Yeon. En 28 reprises, le Grec assure le principal en battant le Coréen 40 à 35.
En deuxième session, le premier à se qualifier est Torbjörn Blomdahl aux dépens d’Eddy Leppens méconnaissable 40 à 30 en 31 reprises. Le Suédois jouait à près de 2,000 jusqu’à 30 points puis a connu un gros passage à vide à l’approche du but. Le Belge n’aura pas su en profiter et se retire sur la pointe des pieds de cette épreuve mondiale turque de Bursa.
Tayfun Tasdemir réalise lui aussi une grosse contre-performance face à Ahn Ji Hun. Le Coréen s’impose en 31 reprises sur le score de 40 à 32 et le Turc enchaine les mauvais résultats depuis plus de 14 mois maintenant, il était 15ème mondial avant cette World Cup.
Le numéro 5 mondial Marco Zanetti n’a pas résisté à son adversaire coréen Kim Hyung Kon. Malgré une volonté affirmée de s’accrocher, l’Italien ne pourra arracher l’égalisation sur les 5 derniers points qu’il avait à faire sur la reprise. Kim Hyung Kon gagne son ticket pour les huitièmes en 24 reprises sur la marque de 40 à 37.
Dong Koong Kang et Sameh Sidhom ont livré un beau combat, l’Egyptien était mené 28 à 39 à la 19ème reprise et recolle à 37 après une belle série de 9. C’est finalement en 22 coups que le Coréen peut souffler, Sidhom ratera l’égalisation pour 1 sur un point difficile.
Les choses s’accélèrent avec Jae Ho Cho opposé à Huberney Catano. Le bouillonnant Coréen n’utilise que 14 reprises pour boucler ses 40 points, Catano en reste à 18. Rappelons que Cho est 13ème mondial désormais et que sa dernière demi-finale en World Cup date déjà du mois d’avril 2016 à Louxor.
Semih Sayginer, à l’image de Tayfun Tasdemir, doit être bien malheureux de sa prestation aujourd'hui devant son public . Jamais le Prince n’a semblé dans le coup mais il est vrai qu’Eddy Merckx ne lui en a pas laissé le temps avec 13 points en 3 reprises pour le Belge dès l’entame de match. Le score est très sévère : 40 à 17 en 21 reprises.
Jérémy Bury ne connait pas trop de difficultés à disposer de Ma Minh Cam complètement hors du coup lui aussi. Au terme de 22 reprises et une fin de match rapide, le Français étouffe son opposant 40 à 18.
Le match le plus indécis de cette troisième séance de jeu se passe entre Jung Han Heo, dernier vainqueur de World Cup en décembre 2016 et Dani Sanchez, Champion du monde en titre. Un match à haut risque entre ces deux excellents joueurs. Ils ne se quitteront pas d’une semelle durant la partie et le Coréen finira le premier, l’Espagnol égalisant pour 1 en 24 reprises.
La première prolongation se solde par 2 partout, la deuxième prolongation par 3 partout et sur la suivante, Heo craque en manquant le point d’engagement. Sanchez n’en demandait pas tant et réussit le sien mais que ce fut compliqué pour l’Espagnol…
La quatrième séance de matchs devait permettre aux joueurs turcs de se ressaisir après l’élimination de Tasdemir et Sayginer. Il restait encore trois joueurs locaux pour satisfaire le public de Bursa.
Le premier à se qualifier n’est autre que le numéro 1 mondial Dick Jaspers. Le Néerlandais ne laisse aucune chance au Grec Kostantinos Kokkoris en 14 petites reprises 40 à 14. Cette victoire permet à Jaspers d’être certain de devancer Caudron à l’issue de ce tournoi quoi qu’il se passe.
Mais la meilleure rencontre de la journée nous vient du Vietnam et de Nguyen Quoc Nguyen. Le fantasque Asiatique toujours en recherche d’assouplissement de sa main sur chacun de ses coups, délivre une performance haute en couleurs avec une reprise de moins que Jaspers et que Jae Ho Cho. En 13 reprises, le Vietnamien s’invite pour la journée de samedi en éliminant un nouveau Turc, Can Capak 40 à 22.
Ensuite alors qu’il était mené d’une dizaine de points en début de match, le Coréen le plus méconnu à ce niveau, Lee Seung Jin s’emploie brillamment à surclasser Murat Naci Coklu 40 à 30 en 20 reprises avec une meilleure série de 11 pour le Coréen, révélation de ce tournoi de Bursa. Rappelons que Lee Seung Jin en est à son septième match et qu’il est sur les tables turques depuis les prépréqualifications de mardi !!
L’avant-dernier Turc (Coklu) est éliminé et tout repose alors sur Lütfi Cenet aux prises avec Haeng Jik Kim alors à 30 à 32 pour Cenet.
Les deux hommes arrivent à 39 à 36 pour Cenet qui manque une première bille de match. Puis Haeng Jik Kim fait trois points et rate le dernier sur un contre en 5 Bandes laissant une position peu favorable au Turc.
Et là, les Dieux ont décidé du sort du match en faveur de Lütfi Cenet. Après une tentative de travers dans le tiers de billard complètement ratée, un contre venu de nulle part fait rebrousser chemin à la bille de Cenet pour aller mourir en direction de la bille numéro 3.
Coup de chance incroyable pour la Turquie et Lütfi Cenet, le pays organisateur aura un représentant demain mais cela ne cache pas la grande désillusion des joueurs turcs lors de cette épreuve !
Programme des huitièmes (heures françaises) :
9h00 :
Caudron/Forthomme
Choï S-W/Polychronopoulos
Kang D-K/Kim H-K
Ahn J-H/Blomdahl
11h00 :
Sanchez/Cho J-H
Merckx/Bury
Lee S-J/Nguyen Q-N
Cenet/Jaspers
Quarts de finale en deux séances de deux matchs à 14h00 et à 16h00.
