La pression est montée d'un cran ce soir au Lotto Arena avec les quarts de finale et la qualité des matchs a encore franchi un nouveau palier.
La palme revient à Filippos Kasidokostas dans sa rencontre face à son compatriote et ami de longue date Nikos Polychronopoulos. A la 5ème reprise, Kasidokostas mène 19 à 11 grâce notamment à une série de 12. A la reprise suivante, une nouvelle série de 8 permet au futur vainqueur de prendre le large 27 à 12 (4,500 à cet instant). Kasidokostas, que l'on annonçait en forme quelques jours plus tôt sur ces tables Gabriels, est brillant et sa technique si particulière ravit l'assistance tant les points s'enchaînent à merveille. A la 9ème reprise, le score est de 20 à 32, à la 10ème de 20 à 34 et c'est à la 11ème reprise que Kasidokostas clôture la deuxième meilleure partie de ce championnat du monde à 3,636. Kasidokostas a un ratio très élevé de finale de championnat du monde avec un titre et deux places de second à seulement 30 ans. Polychronopoulos embrasse son ami et le félicite chaudement pour sa victoire tout en adressant un ses remerciements au public présent qui apprécie, bien sûr, la sportivité du vaincu et ce témoignage émouvant.
En même temps que cette partie de rêve entre les deux joueurs grecs, Dick Jaspers affrontait Tayfun Tasdemir et après un round d'observation de 15 reprises (15 à 18 pour le Turc), Tasdemir s'échappe à la faveur d'une série de 11 soit 15 à 29 à la pause. Mais ces cinq minutes seront fatales à Tasdemir ! Il mènera 32 à 18 à la 17ème reprise puis Jaspers se met en route et réalise les 22 derniers points en 5 reprises tandis que Tasdemir n'en marquera que 3 dans le même temps. La pression exercée par le Néerlandais a eu raison du Turc qui a largement manqué des points à sa portée.
Avant ces deux matchs, le seul joueur belge restant en course Frédéric Caudron affrontait Martin Horn. Un match très sérieux de Caudron qui prendra la pause à 22 à 9 à la 13ème reprise. Au retour, Horn manquera et Caudron entrera en scène pour un show d'une quinzaine de minutes, seul à la table, pour une série magistrale de 17, la meilleure de ce championnat. Le quarantième sera manqué de peu permettant à Horn de faire une série de 7 mais à la reprise suivante, Caudron terminera avec 2,667 de moyenne particulière. Il est heureux de briller devant son public, sa joie est visible et communicative, Caudron veut ce titre qui lui échappe depuis maintenant 14 ans.
Enfin, la surprise incontestable de ce championnat nous vient de Colombie avec Alexander Salazar opposé à Marco Zanetti. Dès l'entame du match, le Sud-Américain se porte en tête et mène 24 à 11 à la 13ème. Zanetti, qualifié in-extremis aux dépens de Javier Teran au tour précédent, semble étrangement en manque d'énergie voire quelque peu résigné devant son adversaire. Cela se confirme peu après avec un Italien peu inspiré et jouant vite. 32 à 14 puis 39 à 20 à la 22ème. Salazar se qualifie remarquablement et l'accolade donnée par Zanetti à son adversaire témoigne du grand respect qui existe entre ces deux joueurs.
Demi-finales demain à 13h : Caudron/Salazar et Jaspers/Kasidokostas
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