La troisième journée à Anvers a débuté par quelques surprises de taille avec l'élimination du numéro 1 mondial, le Suédois Torbjörn Blomdahl et, un peu plus tard, par celle du numéro 4, le Français Jérémy Bury.
Malgré une victoire de Blomdahl face à Riad Nady en 35 reprises (40 à 34), cela ne suffit pas pour se qualifier puisque le contrat du Suédois était de gagner son deuxième match en moins de 34 reprises. Il quitte donc le championnat du monde par la petite porte comme l'année dernière à Porto avec, cette année, une moyenne générale légèrement supérieure à 1,000. C'est évidemment insuffisant et très loin de son record du monde du Péloponnèse à 2,739. Cette énorme différence de performances est difficile à expliquer si ce n'est par l'exigence que réclame le haut niveau mondial. Néanmoins, ces écarts de moyenne semblent toucher plus de joueurs que d'autres, Blomdahl étant un exemple de ces performances en dent de scie. Cette contre-performance n'aura pas d'impact sur la place de numéro 1 mondial sauf si Frédéric Caudron devient champion du monde dimanche soir.
Quant à Jérémy Bury, ses performances sont un peu en-dessous de son niveau habituel ces derniers mois et malgré un retard de 13 à la 13ème reprise (16 à 29), il se retrouvera à 2 points de son adversaire Jung Han Heo (27 à 29 à la 15ème reprise) répondant par une série de 9 à la série de 11 d'Heo en début de match.
Puis le match se durcit et la pression se faisant sentir, les reprises s'enchaînent : 28 à 34 en 19, 34 à 37 en 24, 37 partout en 27, 37 à 39 en 28... Heo rate une bille de match mais il a le droit au match nul, les deux joueurs se retrouvent à 39 partout en 29 et le Coréen réussit l'ultime carambolage à son grand soulagement et au désespoir du Français.
Les autres matchs de cette première séance mettait aux prises Eddy Merckx à Ngo Dinh Nai. Après trois reprises, les deux joueurs pouvaient déjà prendre la pause : 21 à 2 en 3/2 reprises. La suite sera sans surprise avec le champion du monde en titre Merckx qui accède au tableau final avec une victoire très convaincante en 16 reprises (40 à 14).
Le second Français Jérôme Barbeillon n'aura pas réussi à résister à Frédéric Caudron : 10 à 5 en 8 puis la machine belge se met en route avec deux séries de 4 consécutives puis une autre de 12 à la 15ème reprise, le score est alors de 34 à 13. Quatre coups plus tard, le match se termine sur la marque de 40 à 13. Barbeillon ne sera jamais entré dans ce match, la facilité du Belge à enchaîner les points étant déconcertante pour plus d'un adversaire.
La deuxième séance était plus conforme à la hiérarchie mondiale, les quatre têtes de série se qualifiant pour la suite de la compétition.
Tout d'abord, Dick Jaspers battait sans ménagement Martin Bohac sur le score de 40 à 13 en 19 reprises. Sung-Won Choï l'imitait face à Christian Rudolph : 24 à 1 en 6 puis 27 à 4 en 10. Il terminera en 24 reprises sur le score de 40 à 20. Daniel Sanchez se reprenait de son premier match en disposant du Japonais Kouji Funaki : 25 à 8 en 9, 30 à 10 en 12, 35 à 14 en 14 puis 40 à 15 en 15 reprises au final, du travail bien exécuté par l'Espagnol qui met également fin aux espoirs d'Arnim Kahofer dans l'attente du résultat de ce matchEnfin, le seul match accroché se disputait entre le local Jef Philipoom et Marco Zanetti excellent la veille (40 en 14). Le match est très serré, Philipoom rendant coup pour coup à son adversaire : 18 à 14 en 7 pour le Belge puis 21 à 20 en 10, 23 partout en 12, 32 à 34 en 16 et 33 à 38 en 17. Deux points exceptionnels de Marco Zanetti auront raison de Philippom qui s'incline avec les honneurs 33 à 40 en 18. Marco Zanetti sera certainement classé numéro 1 des poules avec une moyenne de 2,500.
La troisième séance était également conforme à ce que l'on pouvait attendre si ce n'est, peut-être, la victoire expéditive du Grec Nikos Polychronopoulos en 1 heure exactement face à l'actuel numéro 16 mondial, le Coréen Jae Ho Cho.A la pause de cette rencontre, le Grec avait déjà fait l'essentiel en menant 21 à 4 à la 4ème reprise. Puis trois séries de 4, 4 et 6 pour finir et Polychronopoulos réalise la deuxième meilleure partie de ce championnat avec 40 à 22 en 12 reprises soit 3,333 de moyenne particulière.Les trois autres rencontres se sont déroulées à sens unique pour Filippos Kasidokostas face à O Takeshima, absent des débats, le score final étant de 40 à 20 en 30 reprises.Le duel asiatique entre Kyung-Roul Kim et Ruuyji Umeda tourne court en 22 reprises à l'avantage du Coréen : 40 à 19.Enfin, le match très attendu entre Lütfi Cenet et Alexander Salazar n'a pas été le combat attendu. Dong Koong Kang, en attente du résultat dans les tribunes, n'a certainement pas pu espérer une issue favorable à sa situation. Il fallait une victoire impérative de Cenet en plus de 13 reprises pour que le Coréen poursuive l'aventure avec ses 2,642 de moyenne générale. Malheureusement pour lui et heureusement pour la Colombie et l'Amérique du Sud, c'est bien Salazar qui remporte son deuxième match sur le score de 40 à 32 en 28 reprises. Salazar est le seul représentant panaméricain encore en course en attendant le match de Huberney Catano face à Murat Naci Coklu.
La dernière séance du jour et donc le dernier tour de qualifications mettait aux prises Martin Horn et Sameh Sidhom, Tayfun Tasdemir et Choong Bok Lee, Murat Naci Coklu et Huberney Catano puis Roland Forthomme et Adnan Yüksel.La rencontre Sidhom/Horn est plutôt étrange puisque l'Egyptien part très fort et prend la pause avec une avance de 14 points (22 à 8 en 6 reprises) mais les 5 minutes de break lui seront fatales puisque l'Allemand revient avec d'autres intentions : Série de 5, 7, 5, 3 et 7 consécutives soit 27 points en 5 reprises alors que Sidhom ne marquait que 3 points en 9 reprises. Le score final est sans appel et Horn a été excellent pour remonter puis déposer Sidhom aisément : 40 à 33 en 19 reprises.Tayfun Tasdemir fait cavalier seul contre Choong Bok Lee : 9 à 8 en 7, 14 à 8 en 9, 20 à 10 en 12 puis 14 points réussis lors des trois dernières reprises, le Turc gagne 40 à 15 en 18 reprises.Huberney Catano perd son match contre Murat Naci Coklu 40 à 28 en 28 reprises mais il se qualifie néanmoins à la moyenne dans une triangulaire avec Leppens dernier. Catano sera le deuxième Sud-Américain avec son compatriote Colombien Salazar à se qualifier.
Enfin, le dernier match du soir à se clôturer opposait Yüksel à Forthomme et le Belge, si en forme lors du premier tour, n'a pas réussi son deuxième match, il s'incline 40 à 29 en 33 reprises.
Les qualifiés sont (par ordre des groupes) :
Eddy Merckx (4 pts/1,600), Javier Teran (2 pts, 1,090), Frédéric Caudron (4 pts/1,777), Jung Han Heo (4 pts/1,428), Marco Zanetti (4 pts/2,500), Daniel Sanchez (2 pts/1,789), Dick Jaspers (4 pts/1,739), Sung-Won Choï (4 pts/1,632), Kyung-Roul Kim (2 pts/1,451), Nikos Polychronopoulos (4 pts/1,951), Filippos Kasidokostas (4 pts/1,739), Alexander Salazar (4 pts/1,633), Huberney Catano (2 pts/1,360), Martin Horn (4 pts/1,777), Tayfun Tasdemir (4 pts/2,051), Adnan Yüksel (4 pts/1,081)
Les huitièmes opposeront :
Zanetti à Teran
Salazar à Choï
Horn à Yüksel
Caudron à Sanchez
Polychronopoulos à Kim
Kasidokostas à Heo
Jaspers à Merckx
Tasdemir à Catano
Les deux matchs de la Table 2 seront Caudron/Sanchez à 14h et Jaspers/Merckx à 16h.
Les huitièmes de finale de joueront demain à 14h et à 16h et les quarts de finales se dérouleront deux par deux à 20h et 22h.
Le site umb.org est indisponible pour le moment, vous pouvez vous rendre sur www.umb-carom.org et les résultats sont consultables sur http://competition.kozoom.com/en/stand/3/