Après quatre jours de compétition à Hurghada, la journée de jeudi marquera l’entrée en lice des meilleurs joueurs mondiaux. Les qualifications se sont jouées en 40 points aujourd’hui et le niveau général prouve que l’on entre réellement dans le vif du sujet.
Dans le groupe A, la première surprise vient de la deuxième position du Turc Tayfun Tasdemir (MG 1,212) à égalité de points avec le Coréen Kim Jae Guen (MG 1,290) après un match nul entre les deux hommes en 34 reprises. Ronny Lindemann perd ses deux rencontres en 28 reprises contre le Coréen et en 32 reprises contre le Turc. Les trois points de match de Tasdemir lui permettront néanmoins de se qualifier en tant que meilleur deuxième de poule.
Dans le groupe B, un autre Turc s’incline assez nettement puisque le 15ème mondial Murat Naci Coklu (MG 1,177) perd ses deux matchs et se classe donc dernier sans espoir de repêchage. C’est l’étonnant joueur allemand Johann Schirmbrand (MG 1,568), présent depuis le premier jour soit 8 matchs déjà à son actif, qui se qualifie. Le Vietnamien Ly The Vinh est malgré tout qualifié avec une deuxième place de poule à 1,384 de moyenne.
Défendant 80 points à Hurghada, le Turc Adnan Yüksel (MG 1,777) s’est très bien comporté avec deux victoires en 21 et en 24 reprises contre le Tchèque Ivo Gazdos et le Turc Gokhan Salman.
Dans la même famille turque, Murat Tüzül (MG 1,739) excelle lui aussi avec deux succès en 29 et en 17 reprises éliminant le 15ème mondial, le Coréen Jae Ho Cho (MG 1,120) ainsi que le Suédois Nalle Olsson (MG 1,000).
La première place du groupe E revient au Coréen Hyung-Bum Hwang (MG 1,025) vainqueur de son compatriote Choong-Bok Lee (23ème mondial) d’un point en 41 reprises puis du Vietnamien Ma Xuan Cuong ensuite.
Roland Forthomme (MG 1,666) dispose aisément de ses deux adversaires Ihab El Massery (EG) et de Bo Gustavsson (SE) respectivement en 20 et 28 reprises dans le groupe F.
Un autre Belge brillant en ce moment, Eddy Leppens se qualifie (groupe G) sans coup férir en 36 et 21 reprises face à Kim Ra Hee et à Ahmet Alp (TR). Une partie de chauffe moyenne et Leppens a pris ensuite son rythme de croisière dans le match décisif contre le Turc. Alp est troisième meilleur deuxième (MG 1,387) et sera présent jeudi.
Un autre Coréen performant Jung Han Heo (MG 1,428) accède au tableau final en compagnie de l’Allemand Christian Rudolph (1,311), ce dernier allant chercher l’égalisation sur une série de 6 synonyme de qualification avec trois points de match. L’Autrichien Arnim Kahofer (MG 1,032) devra encore patienter avant d’atteindre le KO direct.
La poule I semblait très équilibrée et indécise sur le papier avec Nikos Polychronopoulos (GR), Glenn Hofman (NL) et Birol Uymaz (TR). C’est finalement le Turc qui prend les devants gagnant de deux points contre Hofman et de quatre contre « Poly ». Le Grec est 6ème au classement des meilleurs seconds de poule et chute à une place de la qualification, seuls les cinq meilleurs seconds étant qualifiés soit un de plus qu'à l'accoutumée en raison du forfait de Dani Sanchez.
Le Vietnamien Tran Quyet Chien (MG 1,311) fait honneur à son rang de favori en disposant de Selim Özden (TR) et de Martin Olesen (DK). Le Turc (MG 1,361) est qualifié en tant que quatrième meilleur deuxième de poule.
La poule K débute par un match nul entre Ngo Dinh Nai (VN) et Kostas Papakonstantinou (GR). L’Espagnol Ruben Legazpi se trouve donc dans l’obligation de gagner ses deux matchs ensuite. Le premier est perdu face au Grec, Legazpi trouvera ensuite les ressources pour battre le Vietnamien 40 à 34 en 20 reprises mais son premier match à 0,900 brise ses espoirs de qualification. Le Grec Papakonstantinou (MG 1,212) prend la première place, Legazpi est deuxième (MG 1,293) et Ngo est dernier (MG 1,541) : curieux au regard des moyennes !!
Le meilleur pour la fin : Le Néerlandais Jean-Paul de Bruijn (MG 1,904) est le meilleur de la journée avec deux victoires en 19 et 23 reprises contre le Coréen Lim Tae Soo et le Turc Savas Bulut (MG 1,322) et des meilleures séries de 11 et 12.
Les qualifications ont été largement dominées par la délégation turque qui place six de ses joueurs dans le tableau final : Yüksel, Tüzül, Uymaz, Tasdemir, Alp et Özdem. Ils rejoindront demain Lütfi Cenet. Trois joueurs coréens Hwang, Heo et Kim Jae Guen vont s’ajouter aux trois appartenant au Top 12 Kyung-Roul Kim, Sung-Won Choï et Dong Koong Kang portant ainsi leur nombre à six représentants. Une mention particulière pour l’Allemand de 45 ans, Johann Schirmbrand, vainqueur de huit rencontres consécutives depuis dimanche. L’ancien champion du monde par équipes nationales avec Christian Rudolph en 1997 est la sensation du tournoi pour l’instant.
Dans la soirée avait lieu le tirage au sort du tableau principal. En voici le résultat et la programmation pour demain en heures françaises :
11h00 :
Blomdahl – Özdem, Cenet – Torres, Schirmbrand – Heo, Merckx – Alp
13h00 :
Kang – Papakonstantinou, Choï – Sidhom, de Bruijn – J.G.Kim, Bury – Tran
15h00 :
Zanetti – Fouda, Forthomme – Ly The, Jaspers – Tasdemir, Tüzül – Leppens
17h00 :
K.R.Kim – Hwang, Yüksel – Uymaz, Kasidokostas – Duong, Caudron - Rudolph