A 15 ans, le jeune Allemand Amir Ibraimov a remporté le plus grand succès de sa courte carrière ce dimanche après-midi à Desio en Italie. L’étudiant de Duisburg (16 ans cette semaine) a remporté le tournoi européen Longoni Next-Gen réservé aux joueurs de moins de 21 ans, organisé par la CEB et Longoni.
En finale contre le Turc Denizcan Akkoca, Ibraimov s’impose 35-26 en 29/28 reprises. Le début de cette finale a été fantastique : l'Allemand a mené 24-2 en 10 reprises et est resté attentif jusqu'à la fin. « Je suis tellement heureux pour mon père, présent à mes côtés, et pour moi-même », a déclaré Amir après la finale. « Je m'étais dit que j’avais déjà perdu une finale (championnat du monde 3B U21) et que cela ne m'arriverait pas maintenant. Et j'ai réussi, ce qui me procure un sentiment fantastique. »
Vice-champion du monde 3B junior derrière le Coréen Myeong-gyu Oh l’an dernier, la force mentale d'Amir s'est à nouveau révélée être une arme redoutable. Même au Championnat du monde junior, il s’était classé devant les grands favoris turcs et n'avait dû s'incliner que devant le Coréen Oh à Ankara (Turquie). A l'époque, le combat avait été passionnant : 35-33 pour le Coréen en 37/36 reprises.
Amir Ibraimov, issu d'une famille dont le père (Bajram) et le frère aîné (Ali) jouent au billard, a pleinement tenu sa réputation dans la ville italienne. A 15 ans, il fait définitivement partie des grands talents mondiaux. Ce week-end, il a connu un début modéré avec une victoire de 25 points en 30 reprises et un match nul de 25 points en 36 reprises. Il s'est même incliné face à Burak Hashas 25-10 en 16 reprises dans les tours préliminaires mais il est arrivé à point nommé dans les matches à élimination directe.
En quart de finale, Ibraimov s'est imposé difficilement face à l'Espagnol Toni Garcia 35-30 en 35 reprises. En demi-finales, Ibraimov s'est montré à son avantage face au Néerlandais Joris van 't Zelfden 35-16 en 22 coups puis en finale face au grand favori Denizcan Akkoca, c’est l’apothéose. « J'ai dit à mon père : ce n'est pas encore gagné, je vais continuer à me battre sur chaque position, parce qu'Akkoca est toujours dangereux. » En effet, le Turc s'est rapproché, mais à la fin, Amir n’a pas tremblé.
Son père Bajram était en larmes. « J'étais si heureux pour mon fils qu'il ait pu battre ce grand champion. Les deux Turcs ont remporté des titres internationaux, et aujourd’hui Amir a été capable de les battre. » C'est une grande réussite. En demi-finale, Akkoca a battu son compatriote Burak Hashas 35-22 en 26 reprises. Hashas, l'ancien champion du monde junior, a joué un superbe tour préliminaire mais a subi un revers inattendu lors de la phase finale.
Amir Ibraimov a fait une grande percée au billard à l'âge de 15 ans. Il est réserviste pour l'équipe allemande pour la Coupe du monde de Viersen et il y a de fortes chances qu'il remplace Martin Horn, qui se remet encore d'une fracture du pied. Amir Ibraimov devrait lui aussi rejoindre Weywiesen, l'une des meilleures équipes de Bundesliga allemande, avec Torbjörn Blomdahl et Roland Forthomme la saison prochaine.
Denizcan Akkoca est le numéro deux sur le podium à Desio, le bronze revenant à Joris van 't Zelfden et Burak Hashas. Le Néerlandais a remporté le quart de finale contre l'Espagnol Daniel Sainz-Pardo avec deux séries de 6 et 5 dans lors des deux dernières reprises : 35-23 en 24 reprises (1,458).
Burak Hashas, 17 ans et ancien champion du monde junior, a connu un match difficile contre le Portugais Gonçalo Santos dans ces quarts de finale, mais s'est tout de même imposé 35-32 en 36 après avoir remonté un gros handicap (16-7, 22-13). Denizcan Akkoca a été le meilleur vainqueur de ces quarts contre Marcos Morales avec 35-11 en 21 reprises. Amir Ibraimov a battu Toni Garcia 35-30 en 35.
Côté tricolore, Tangui Duriez est 12ème à 0,716, Nathan Legendre 15ème à 0,672 et Charles Legendre 17ème à 0,500.
Classement :
- Amir Ibraimov (Allemagne) 11-1,021-10
- Denizcan Akkoca (Turquie) 10-1,385-10
- Burak Hashas (Turquie) 10-1,353-8
- Joris van 't Zelfden (Pays-Bas) 10-1,078-6
- Daniel Sainz-Pardo (Espagne) 4-1.046-10
- Gonçalo Santos (Portugal) 8-0.788-7
- Toni Garcia (Espagne) 8-1,040-6
- Marcos Morales (Espagne) 10-0.906-5
