Pour ses premiers matchs à la World Cup d'Ho Chi Minh, Alessio D'Agata a affronté deux Coréens. L'Italien de 22 ans a remporté les deux matchs et s'est qualifié pour le tour suivant avec une belle moyenne de 1,463. Alessio se sent comme un poisson dans l'eau en Asie, il a effectué une année complète d'entrainement en Corée et y restera encore trois mois après la World Cup pour apprendre le coréen à l'université. Son entrée en lice l'a propulsé à la 5ème place du classement quotidien, derrière trois Vietnamiens et un Japonais, ce mardi. "Je me suis senti nerveux au début, c'était mon premier match au Vietnam, mais après j'ai eu un bon feeling. Je ferai de mon mieux au prochain tour.'' Alessio D'Agata se concentre pleinement sur une carrière de joueur de billard professionnel. "Lorsque je suis parti en Corée pour un an, j'ai fait une pause à l'université, où j'étudie l'économie d'entreprise. J'ai eu l'opportunité de partir et de rester en Corée et je l'ai saisie à bras le corps. Je n'avais ni entraîneur ni professeur là-bas. J'ai joué dans le club de William Oh, où j'ai eu l'occasion de m'entraîner avec de bons joueurs. Si j'avais des questions ou des doutes, je pouvais demander au manager du club, Dong Ryong Kim, qui a également participé à la World Cup aujourd'hui, ou à Jun Tae Kim."
Le jeune Italien, très aimable sur le circuit, est ensuite resté un mois dans sa famille : "J'étais si heureux de les revoir, comme ils l'étaient aussi, mais maintenant, récemment, je me suis entraîné pendant trois jours dans la salle de billard de Torbjörn Blomdahl. Je l'avais rencontré à l'usine Longoni et lui avais demandé si je pouvais rester chez lui quelques jours. Juste avant Ho Chi Minh, c'était une expérience formidable." Alessio veut aller le plus loin possible à Ho Chi Minh, où il a un tirage au sort pour mercredi contre Lukas Stamm et Dong Hoon Kim. L'Italien a obtenu son meilleur résultat jusqu'à présent en se qualifiant pour les demi-finales des Championnats d'Europe des moins de 25 ans, où il s'était incliné face à Burak Hashas (40-38) au terme d'un match haletant. De plus, D'Agata a passé le premier tour des Championnats du monde à Sharm El Sheikh. "C'était merveilleux de jouer là-bas avec tous ces forts joueurs."
Lors de la deuxième journée à Ho Chi Minh, le Champion du monde junior Burak Hashas (17 ans) n'a pas été à la hauteur de sa réputation. Avec deux défaites pour sa première participation, Hashas a été éliminé. Alessio D'Agata a quant à lui réussi son entrée en lice au Vietnam face aux Coréens : Tae Hyun Kim (30-12 en 18) et Yooh Wan Kim (30-16 en 23). Les meilleurs joueurs de la journée étaient deux Vietnamiens et un Japonais. Duc Minh Tran a brillé avec un match de 30 points en 9 reprises contre le Turc Serdar Bas (30-7, 3,333 de moyenne). Outre les 14 Asiatiques, seuls Alessio D'Agata et le Néerlandais Huub Wilkowski, se sont qualifiés grâce à une excellente victoire de ce dernier contre le Coréen Hyun Woo Ko (30-9 en 14). Les autres grands vainqueurs sont Dong Ryong Kim avec 30-3 en 10 reprises contre Ronald van Geyt et Takao Miyashita avec 30 points en 12 reprises.
Vincent Lelièvre a alterné le moins bon et le bon : défaite à 0,444 et victoire à 1,250, insuffisant pour aller plus loin.
Dix Vietnamiens se sont qualifiés sur les 16 premiers de groupe. Les autres qualifications sont pour trois Coréens, un Italien, un Néerlandais et un Japonais.
Alessio d'Agata en compagnie de Torbjörn Blomdahl
Classement de la journée de mardi (2ème jour de qualification) :
- Duc Minh Tran 4-1.714-9
- Van Ly Dao 4-1.714-8
- Takao Miyashita 4-1.500-7
- Truong Minh Trong Nguyen 4-1.463-7
- Alessio D'Agata 4-1.463-7
- Hoan Tat Nguyen 4-1.395-7
- Dong Ryung Kim 4-1.395-7
- Huub Wilkowski 4-1.333-8
- Dinh Quoc Nguyen 4-1.276-8
- Sung Kyu Oh 4-1.224-10
- Quoc Thich Pham 4-1.132-7
- You Younhyun 4-1.090-6
- Thanh Tien Le 3-1.363-8
- Quang Hai Dinh 3-1.276-5
- Dac Luc Nguyen 2-1.056-7
Les noms connus dans les groupes du troisième jour des qualifications
Groupe A avec Omer Karakurt et Jose Miguel Soares
Groupe B avec Pierre Soumagne et Rui Costa
Groupe C avec Gökhan Salman
Groupe D avec Ji Hun Ahn et Younhyun You
Groupe E avec Sam van Etten, Quoc Thich Pham et Ja In Kang
Groupe F avec Sung Kyu Oh, Turgay Orak
Groupe G avec Joey de Kok, Robinson Morales et Le Duy Ngo
Groupe H avec Ryuuji Umeda et Tatsuo Arai
Groupe I avec Huub Wilkowski, David Pennör et Sung Il Jeong
Groupe K avec Tolgahan Kiraz et Jon Hyuk Son
Groupe L avec Alessio D'Agata et Lukas Stamm
Groupe M avec Kostas Kokkoris et deux Vietnamezen
Groupe N avec Nobuyssu Sakai et Tatsuo Miyashita
Groupe O avec Van Ly Dao, Jose Maria Mas et Ramon Groot
Groupe P avec Volkan Cetin et Kevin Vasseur