Carambole
Le billard belge vient de perdre l’une de ses figures cette semaine. A 58 ans, Ferre van Loco s’est éteint brusquement à son domicile. Il était l’un des principaux sponsors engagé notamment depuis plusieurs années dans le Superprestige de Lommel dont la prochaine édition se déroulera à la fin du mois d’août. Il était un ami de Frédéric Caudron et Eddy Leppens.
Ferre van Loco laisse derrière lui cinq enfants : Paul (31 ans), Janni (29 ans), Wim (26), Inge (25) et Femke (11). Il était grand-père de cinq petits-enfants, était né le 17 octobre 1955 à Wilrijk et il a vécu jusqu’à sa mort à Zoersel. Son caractère jovial et chaleureux lui avait valu de se faire un nom dans le monde du billard et dans celui des affaires. C’est ainsi que son fils aîné Paul le décrit : "Il avait un large sourire, était entreprenant, sociable et très charismatique, constamment dirigé vers l’avant."
Dès son plus jeune âge, il avait servi dans l’armée puis était devenu éducateur spécialisé. Il possédait une société de télémarketing ainsi qu’une entreprise dans le vin appelée Cuvino.
Sa passion pour le billard est née de la rencontre avec Frédéric Caudron et Eddy Leppens à Deurne. Un partenariat a découlé de cette amitié et Ferre est devenu le sponsor principal du Superprestige mais aussi l’un de ses acteurs incontournables. Plus tard, il sera responsable de l’organisation événementielle de la salle du Salpho de Frédéric Caudron.
Paul : "Le virus du billard lui avait été transmis par Frédéric Caudron et Eddy Leppens. Plus jeune, mon père jouait au tennis puis au billard à la maison. Après avoir fait leur connaissance, il s’est découvert une véritable passion pour le billard et il avait pour objectif de faire revivre l’époque très médiatique de Ceulemans et de Dielis."
Frédéric Caudron revient avec tristesse sur cette formidable amitié et cette belle collaboration, il insiste sur le fait que Ferre van Loco était "l’homme derrière le Superprestige".
"Et malgré le fait que sa société Cuvino n’aille pas si bien que cela, il continuait à sponsoriser le tournoi durant plusieurs années car il ne voulait pas nous laisser tomber. Il s’offrait lui-même une table VIP pour nous aider financièrement sans la moindre publicité pour son entreprise."
Le Champion du monde se souviendra d’un homme honnête et direct : "Il disait toujours ce qu’il pensait, c’était parfois difficile mais pas tant que ça finalement car il finissait par s’adoucir. Et en règle générale, il avait raison de réagir de cette manière. Je n’ai jamais considéré cette caractéristique de façon négative."
Le billard espagnol est en deuil depuis cette semaine également et la disparition de son joueur emblématique D. Francesc Fortiana Bertran, joueur et Président de la SB Casal de Cervera où bon nombre de championnats d’Europe aux Jeux de Série se sont disputés. Francisco Fortiana avait participé à de multiples épreuves nationales et internationales. Il comptait 5 médailles d’Or, 11 médailles d’Argent et 19 de Bronze et était un redoutable spécialiste de la Bande. Il pouvait même s’enorgueillir d’avoir battu les meilleurs joueurs de la discipline. Surnommé le "Cavaller del billar", "Cisco" comme l’appelaient ses amis nous quitte en laissant, derrière lui, la marque indélébile d’un homme au grand cœur et d’une profonde gentillesse.
Le Président de la fédération espagnole (RFEB), José M. Morales Trocoli, et le Président de la fédération catalane de billard (FCB), JR Molina, ont rendu hommage à ce passionné qui, selon notre spécialiste du jeu de la Bande Alain Remond et très proche de Cisco, était "imbattable" lors des matchs d’entraînement qui les opposaient. Nos condoléances à sa famille et à ses proches.