Deux journées du tableau principal à 32 joueurs se sont disputées vendredi et samedi à la World Cup de Porto et il ne reste plus que 4 joueurs en course à la veille des demi-finales. Le dernier carré à de quoi surprendre, rarement les ténors du 3 Bandes avaient été si malmenés…
On connaissait Thai Hong Chiem (31ème mondial) depuis deux ans environ sur le circuit UMB. Rappelons que ce Vietnamien était demi-finaliste des derniers championnats d’Asie derrière Cho Myung-woo et Tran Thanh Luc, l’autre révélation de Porto 2023. Ce jeune prodige sera proche du Top 20 minimum avec cette accession au dernier carré, il totalise 6 victoires et 1 défaite et une moyenne générale de 1,670. En L32 hier, il a battu Roland Forthomme et Eddy Merckx, aujourd’hui’hui en 1/8ème, il bat son compatriote Bao Phuong Vinh (MG 1,762 sur ses 6 matchs) en terminant sur une série de 8 alors qu’il était mené 49-42 ! En 1/4 de finale, il domine Martin Horn 50-44 en 37/36 reprises. Thai Hong Chiem, Bao Phuong Vinh, Tran Thanh Luc, rappelez-vous de ces OVNIs venus tout droit du Vietnam…
Thai Hong Chiem (Vietnam)
Les 3 autres demi-finalistes sont des joueurs réguliers du Top 14 avec Jérémy Bury (11ème mondial), Sameh Sidhom (8ème mondial) et Tran Quyet Chien (10ème mondial). Bury et Tran connaissent déjà la victoire en World Cup (1 fois chacun), Sidhom n’a joué qu’une finale dans sa carrière.
Le Français Jérémy Bury (MG 1,788) totalisait 5 points sur 6 en L32 et il a brillamment éliminé aujourd’hui Nikos Polychronopoulos en 20 reprises (série de 18) et Marco Zanetti 50-46 en 30 avec un super début de partie 24 en 6 reprises lors d’un match que tout le monde attendait car on savait bien qu’il se passerait des tas de choses entre ces deux joueurs, on a été servi dès la séance d’échauffement. L’Italien jouait gros puisqu’à la suite de l’élimination de Dick Jaspers en 1/8ème face à Sameh Sidhom (série de 8 pour finir alors que Jaspers menait 49-42), il pouvait devenir un inédit n°1 mondial à condition de figurer en demi-finale c'est-à-dire de gagner ce match !
Dick Jaspers assuré de rester n°1 mondial
Sameh Sidhom (MG 1,553) a battu sur ces deux jours Berkay Karakurt, Huberney Catano, Dick Jaspers et Kim Jun-Tae ! Une victoire demain le propulserait dans le Top 3 mondial. Il a su saisir sa chance face à Dick Jaspers (MG 2,000) en restant longtemps au contact et a profité d’une bille de match manquée pour coiffer le Néerlandais au poteau, Jaspers restait sur deux victoires en 12 et 14 reprises (40 points) en L32…
Sameh Sidhom (Egypte)
Tran Quyet Chien (MG 1,648), a battu Huberney Catano et Sameh Sidhom en L32, il a ensuite dominé Tayfun Taşdemir en 1/8ème de finale en 29 reprises puis Kim Haeng-jik en quart de finale en 24 reprises avec notamment 3 séries de 8 dans ce match.
Tran Quyet Chien (Vietnam)
Pas un seul joueur du Top 6 mondial ne sera donc présent demain pour la dernière ligne droite. Outre Jaspers, Zanetti, Cho Myung-woo et Tasdemir, Torbjörn Blomdahl n’a pas passé la phase L32 avec une générale de 1,144 seulement pour le dernier vainqueur de World Cup, Eddy Merckx a subi le même sort à 1,532 de moyenne.
Demain, les demi-finales opposeront Jérémy Bury à Sameh Sidhom à 10h locales soit 11h en France puis Thai Hong Chiem à Tran Quyet Chien à 12h locales soit 13h en France. La finale aura lieu à 16h locales soit une heure de plus en France.