Vous ne pouvez gagner de trophées dans notre sport qu’au seul bénéfice de votre style.
Si vous faites les points, l’arbitre vous les comptera au regard de votre technique.
Mais je ne peux pas m’empêcher : j’ai de l’admiration pour les joueurs dont le style embellit notre sport.
Beaucoup de choses peuvent être néfastes au beau jeu et je pense notamment à la gestuelle de notre corps tout entier. Si vous regardez du beau 3 Bandes, vous voyez toujours une queue en mouvement et un joueur debout. Cette queue bouge de façon minimaliste : d’avant en arrière et droite comme une flèche. Ca ne bouge pas de haut en bas ni sur les côtés.
Regardez juste Raymond Ceulemans dans ses jeunes années sur Youtube et vous comprendrez ce que je veux dire. Les pieds plantés au sol, un corps de glace, la main gauche comme un roc. Il nous a appris cela.
Dans les ligues allemande, belge et néerlandaise là où j’ai joué, il y a des centaines de joueurs ayant leur propre technique - souvent meilleure ou plus stylisée que la mienne - mais aussi quelques dizaines qui n’ont que faire des bases du billard. Ce n’est pas leur faute et tout le monde n’a pas eu la chance d’avoir les conseils de bons enseignants dès le départ et il faut un temps fou pour se débarrasser des mauvaises habitudes.
Mais mon Dieu, quel supplice de les observer jouer. Ils bougent leur tête sur un coup ou relève la main gauche en plein coup. Les genoux sont courbés à l’échauffement mais le corps se retrouve droit pendant le coup.
La queue vise en haut à droite à la préparation puis touche en bas à gauche. Et au final, vous ne croirez jamais ce qu'ils font quelques secondes après avoir envoyé le coup, l’arbitre et les spectateurs sont réellement en danger physique !
Je me suis parfois demandé : les gens s’aperçoivent-ils qu’il s’agit d’une queue de billard ? Ou pensent-ils qu’ils jouent avec une crosse de hockey ?
L’autre jour, je vois un gars avec un long manchon sur sa queue qui couvrait 90% du fût. Il restait juste quelques centimètres où le bois du fût était visible à l’extrémité à l’endroit même où il tenait sa queue. Le bleu n’était pas la raison de cette couverture extrême : il y en avait tout autour de la bague en ivoire… à méditer.
Il y a quelques années, un vieux monsieur de mon club avait l’habitude de terminer son geste après chaque coup de queue avec effet en appuyant son procédé sur la table puis en le ramenant vers lui en glissant sur le drap tout en provoquant une légère torsion de son outil. Le son induit me hante toujours. A la fin d’un match, le drap était maculé d’une bonne vingtaine de virgules bleues.
L’homme est décédé dans les années 90 et je ne pense pas que sa famille ait déjà lu ces colonnes… je peux donc dire en toute sécurité que j’ai détesté cet homme et que je voulais le poursuivre à La Haye pour "crimes contre les draps". J’ai toujours adoré ses fréquentes fausse-queues car il changeait systématiquement de flèches après ce qui me permettait de lui glisser : "Pas votre faute du tout, ça vient de votre flèche…".
Certains de ces Wayne Gretzky tenant une queue peuvent jouer au-dessus de 0,600 voire 0,800 mais ça s’arrête là. Si vous souhaitez atteindre les 1,000 ou plus, vous devez adopter une discipline dans votre gestuelle et vous débarrasser de ces mouvements indésirables. Une technique appropriée vous permettra de supporter la pression.
Frédéric Caudron et Dick Jaspers seront TOUJOURS capable de toucher une bille fin sur de longues distances qu’il s’agisse d’entraînement ou de finale de World Cup. Pas les joueurs indisciplinés. Leur bras manquera de force faute de répétition sans fin. Les grands joueurs de 3 Bandes sont comme des danseurs de ballet ou des artistes du Cirque du soleil ou des ninjas. Ils peuvent effectuer certaines tâches physiques à la perfection durant leur sommeil.
Avez-vous déjà assisté à un 100m remporté avec un style de course affreux ? Moi non. Carl Lewis, Linford Christie, Usain Bolt, c’est invariablement le vainqueur qui propose le plus beau style. C’est pareil au 3 Bandes, le joueur offrant le plus beau style est presque toujours le meilleur.
La nouvelle vague de joueurs coréens semble avoir de la facilité à prendre le passage des 1,500. (Pourquoi certains joueurs européens de talent s’arrêtent de progresser à 1,300) Sung Won Choi, Jae Ho Cho, Jung Han Heo, Haeng Jik Kim ne sont pas des robots, ils ont un style distinctif. Mais tous sont techniquement compétents et disciplinés.
Choong Bok Lee peut faire des choses subtiles avec son coup de queue comme Zanetti. Dong Kong Kang n’a jamais eu d’AVC, il a une centrale nucléaire installée sur son bras droit. Et jamais, à aucun moment, ses coups ne sont ou ne seront moches.
Il n’y a pas de joueurs au style horrible dans les World Cup. Personne n’est aussi fluide que Fred mais tous les joueurs ayant une mauvaise position, un mauvais coup de queue ou de mauvaises habitudes, ont atteint leur plafond. Le jeu lui-même est le comité de sélection. Accès refusé si vous avez négligé vos bases.
Il n’y a pas d’issue, seul moyen d’y parvenir : rester immobile et frapper droit.
(Traduction de l'article en langue anglaise de Bert van Manen)