La World Cup d’Ho Chi Minh entre déjà dans les tablettes des records avec une pluie de super séries. Deux Coréens avaient déjà marqué 19 et 17 hier en qualification mais ils sont dépassés aujourd’hui par Nikos Polychronopoulos et ses 22 arrêtés contre Dani Sanchez.
Le Grec, âgé de 38 ans, propriétaire d’une salle de billard à Athènes inverse la tendance dans son match contre l’Espagnol où il était mené 26 à 18 en 10 reprises. Sa série de 22 jouée à un rythme « polychronopoulesque » répond à celle de 19 qu’il avait encaissée la veille face à Hyun Min Seo. Elle est, de plus, réalisée au moment où la pression était sur ses épaules.
Nikos Polychronopoulos : "J’ai nettement ressenti la pression sur mes trois ou quatre derniers points."
L’enseignement principal de cette victoire est l’accession au Top 12 pour le joueur grec après 5 années d’absence, place privilégiée qu’il avait obtenue suite à sa deuxième position au championnat du monde de Saint Wendel en 2006 derrière Eddy Merckx.
Nikos Polychronopoulos : "Je ne fais pas de grands discours, je veux juste jouer au billard à haut niveau et garder les pieds sur Terre. Je ne compte plus les messages de félicitation sur mon téléphone." Poly n’a peut-être jamais été aussi fort qu’aujourd’hui et quand on lui demande la raison cette maturité, il dit : "Deux amis me donnent un coup de main à gérer ma salle et j’ai plus de temps pour m’entraîner. Je suis devenu plus fort en jouant les championnats par équipe à l’étranger, aux Pays-Bas et en Allemagne."
Son record personnel n’est pas celui-ci, il avait fait 23 sur la première reprise d’un match joué à Istanbul quatre ans plus tôt face à Tonny Carlsen.
Le Grec est spécialiste dans la vitesse d’éxécution et il est un joueur de position, n’est-ce pas Torbjörn Blomdahl ? "Je ne sais pas mais c’est juste qu’il ne rate pas." dit le Suédois. Et Dani Sanchez, son adversaire du jour de dire : "J’ai plutôt bien joué moi aussi avec 2,700… mais Nikos était plus fort."
L’apothéose du jour est donc ce match en 11 reprises de Poly lors du dernier des quatre tours de jeu. Avant, Blomdahl avait fait 14 reprises, Jung Han Heo et Nguyen Quoc Nguyen 16, Marco Zanetti et Dick Jaspers 17. Les éliminés notables du jour sont Eddy Merckx, Dani Sanchez, Tayfun Tasdemir, Dong Koong Kang et Murat Naci Coklu.
Les Asiatiques étaient 14 sur 32 aujourd’hui, ils seront 8 sur 16 demain pour aborder la journée que je préfère, celle des huitièmes et des quarts de finale… le ratio s’améliore !
Haeng Jik Kim était parti devant Eddy Merckx aujourd’hui mais l’expérience du Belge est telle qu’il reprendra l’avantage pour mener 36 à 27. Les nerfs du jeune prodige coréen sont solides puisqu’il reviendra à 35 à 38 pour finalement terminer sur 5 à la reprise suivante… Merckx ne fera qu’un point sur la reprise égalisatrice, le deuxième étant largement manqué ! 40 à 39 en 23.
Blomdahl, après sa victoire sur Pedro Piedrabuena (40 à 26 en 14) était satisfait : "Je n’étais pas en grande forme ces derniers temps, depuis Bordeaux en fait. Juste avant de venir ici, je ne faisais plus un point alors je suis vraiment très heureux de mon match."
Frédéric Caudron a longtemps joué à moins de 1,000 contre Christian Rudolph avant de trouver un second souffle avec une série de 9 pour finir à 40 à 33 en 31.
Sur les seize joueurs restant, quatre sont coréens et quatre sont vietnamiens. Le dernier Turc en course est Can Capak vainqueur de son compatriote Adnan Yüksel bien aidé par une série de 14 en fin de match.
Lütfi Cenet chute à un point du but face à l’Italien Zanetti. Robinson Morales peut faire ses valises, lui qui menait 27 à 14 en 19 reprises contre le bouillonnant Jae Ho Cho. Mais 3-10-4-5 à la suite entre la 20ème et la 23ème reprise permettent à Cho de s’imposer logiquement 40 à 24 en 29.
Honneur aux quatre Vietnamiens qualifiés en huitièmes avec Quan Hao Truong, vainqueur de Hyun Min Seo (série de 19 la veille), à Quoc Nuguyen Nguyen, à Duong Ahn Vu et enfin à Minh Cam Ma. Le spectacle promet demain avec ce quatuor très performant ce vendredi.
Quang Hao Truong
Haeng-Jik Kim
Can Capak
Tayfun Tasdemir
Programme (heures françaises) :
6h00 : T.Blomdahl/Hyung Kon Kim, S.Sidhom/M.Zanetti, Jae Ho Cho/Jung Han Heo, Anh Vu Duong/F.Caudron
8h00 : D.Jaspers/Quang Hao Truong, Haeng-Jik Kim/Minh Cam Ma, R.Forthomme/Quoc Nguyen Nguyen, C.Capak/N.Polychronopoulos