HO CHI MINH - Vietnam considerado como el bastión del billar, con sus innumerables clubes, jugadores, fanáticos y patrocinadores, se presentó en la Copa del Mundo de la semana pasada en la ciudad de Ho Chi Minh como un país de muchas oportunidades, un verdadero paraíso para los promotores del billar. La UMB (federación mundial) y la PBA (liga profesional coreana) planean importantes eventos internacionales para la próxima temporada. Parece que las organizaciones de la UMB y la PBA corren el peligro de un enfrentamiento en cuanto a los eventos que planean organizar en Vietnam. El calendario de la federación mundial para el próximo año incluye una Copa del Mundo (mayo de 2024) y el Campeonato Mundial de Tres Bandas (septiembre de 2024). Para la próxima temporada, la PBA también anunció dos eventos de su Tour en Vietnam. Según comentarios del equipo de la PBA, la UMB quiere detener su crecimiento en Vietnam: Farouk Barki, el presidente de la UMB, habría amenazado a la Federación de Billar y Snooker de Vietnam con eliminar el Campeonato Mundial del calendario deportivo en caso de que se organizanicen eventos de la PBA.
Desde hace cinco años, la polémica entre la UMB y la PBA, como es bien sabido, derivó en largas suspensiones a jugadores con contrato en la PBA. Como resultado, Frédéric Caudron, Jae ho Cho, David Zapata, Filippos Kasidokostas y, recientemente, Dani Sánchez y Semih Sayginer, entre otros, ya no podrán jugar en los eventos internacionales de la UMB. Este es el tema principal que aqueja desde el punto de vista de los fanáticos de las tres bandas pero, por supuesto, los intereses comerciales de los socios de ambas organizaciones son la cara oculta del conflicto.
El sábado 27 de mayo se llevó a cabo una reunión durante la Copa de Mundo en Ho Chi Minh, en la que las dos partes discutieron el acercamiento y la cooperación. Esas negociaciones no condujeron a ningún resultado. El breve comentario de Farouk Barki (UMB) fue: "Primero hablaré con mi comité y las federaciones, así que no hay comentarios por ahora. No podemos resolver un conflicto de cinco años en un día".
El señor Heejin Lee (gerente de la PBA) informó un día después de la reunión: “No hemos podido compartir una visión para el futuro. Con el señor Barki es imposible, no se ha preparado para ningún tipo de cooperación entre las dos organizaciones. Barki quiere ignorar y bloquear los eventos de la PBA en Vietnam, pero hemos firmado un contrato con el gobierno vietnamita”.
La PBA (masculina) y la LPBA (femenina) aún no tienen un calendario definitivo para los eventos en Vietnam. Sr. Lee: ''Pero casi todos los fanáticos de las tres bandas y los jugadores adoran la PBA y la LPBA después de que los mejores jugadores de Vietnam se transfirieron con éxito a la PBA. Además, la liga PBA beneficia a la audiencia en Vietnam, ya que solo hay una diferencia de dos horas para que puedan ver todos los juegos en vivo”.
Después de la reunión en Ho Chi Minh, Mister Heejin Lee también viajará a Amsterdam el 11 de junio para reunirse con los miembros de la junta directiva de la Confederación Europea CEB y los delegados de las federaciones, entre otros. El coreano está dispuesto a comprometerse con la UMB y quiere dar explicaciones. ''Creo que la falta de información sobre la PBA y su proyecto para desarrollar en las tres bandas, es un obstáculo hoy. Estoy dispuesto a reunirme con los líderes de las federaciones para explicarles quiénes somos, hacia dónde vamos y cómo podemos trabajar juntos. Deberíamos tratar de cambiar el punto muerto".
Esa fue también la intención de la reunión en Ho Chi Minh con Farouk Barki. "Pero no condujo a ningún plan de cooperación", explicó Heejin Lee.
Mientras estaba en Vietnam para la Copa Mundo en Ho Chi Minh, UMB se limitó a anunciar que sus socios (AfreecaTV e Innocean) han pedido una mayor globalización de los eventos de UMB con torneos de tres bandas Grand Prix en Asia y Europa en 2024. El comunicado dice : ''De acuerdo con las reglas del gobierno vietnamita y el Comité Olímpico, todos los eventos en Vietnam deben ser reconocidos por el COI y, por lo tanto, deben estar avalados por la UMB''. Se suponía que esa declaración pondría en peligro los torneos de la PBA en Vietnam, pero al mismo tiempo, la PBA y su entidad comercial (FMG) obtuvieron una licencia y aprobación del Comité Nacional de Literatura y Artes de Vietnam para iniciar sus actividades.
Además, la UMB aún no ha emitido ninguna declaración sobre la reunión con la PBA. Farouk Barki no quiso comentar incluso después de la Copa del Mundo de Ho Chi Minh.
El presidente de la UMB rodeado de funcionarios de ACBC y VBSF
Heejin Lee, como gerente de PBA, firma el acuerdo de licencia de FMG con las autoridades de Vietnam