El actual campeón mundial Carlo Biado protagonizó una de las actuaciones más destacadas de la jornada con una victoria perfecta, sin permitirle ganar un solo rack a su rival, mientras que el campeón defensor Aloysius Yapp dio otro paso importante en su objetivo de retener la corona del Florida Open Pool Championship, luego de quedar definido el cuadro de los últimos 64 jugadores en Orlando.
La segunda edición del Florida Open Pool Championship regresa al espectacular Caribe Royale Resort del 4 al 9 de agosto, con seis días del mejor nueve bolas del mundo, dando inicio a la gira de agosto del World Nineball Tour por Estados Unidos. Con importantes puntos para el ranking, la clasificación a la Mosconi Cup y uno de los grandes títulos de la temporada en juego, las principales estrellas del deporte continúan su batalla en el estado de Florida.
La tercera jornada dejó tres victorias consecutivas por blanqueada en la Mesa 4. El bicampeón mundial Carlo Biado encabezó la lista con una contundente victoria por 10-0. Sus excompañeros de la Reyes Cup, AJ Manas y Duong Quoc Hoang, también firmaron actuaciones perfectas, y los tres aseguraron su clasificación a la ronda de los últimos 64.
Tras su dominante presentación, Biado comentó: “Espero poder volver a jugar de la misma manera mañana. Sentí que tuve suerte de superar mi primer partido de esta semana por la forma en la que estaba jugando, así que sabía que hoy tenía que subir mi nivel, y creo que lo conseguí.
“Todavía quiero dedicar algo de tiempo a practicar, especialmente mi saque, porque a partir de ahora cada partido será más difícil. Me encantaría ganar este título, pero todo este mes es importante. Hay muchos puntos para el ranking en juego y, si consigo buenos resultados en los tres eventos, creo que puedo clasificar nuevamente a la Reyes Cup. Esa es una gran motivación para mí”.
Por su parte, el campeón defensor Aloysius Yapp continuó recuperándose de la derrota sufrida en la jornada inaugural y consiguió una convincente victoria por 10-5 sobre el ucraniano Vitaliy Patsura, manteniendo vivas tanto sus posibilidades de defender el título como de conservar el número uno del mundo.
Yapp señaló: “Estoy contento de haber avanzado porque Vitaliy es un gran jugador. Todavía no siento que esté jugando a mi mejor nivel, pero estoy encontrando la manera de ganar, y eso es importante.
“Todavía necesito mejorar mi juego si quiero defender este título. Voy a seguir trabajando, seguir practicando y espero que mi mejor nivel todavía esté por llegar”.
Uno de los partidos más destacados de la jornada tuvo como protagonistas a los antiguos rivales de la Mosconi Cup, Eklent Kaçi y Billy Thorpe, quienes volvieron a enfrentarse en un emocionante duelo.
Thorpe parecía encaminado a forzar un rack decisivo, pero un costoso error sobre la bola 9 le entregó a Kaçi el último rack, poniendo fin a la participación del estadounidense en el Florida Open y asegurando para el albanés un lugar en la siguiente ronda.
Kaçi comentó: “Siempre es una batalla muy dura contra Billy. Es un gran rival. En partidos como este todo se trata de mantener los nervios bajo control y, afortunadamente, hoy pude hacerlo.
“Me siento con más confianza después de cada partido. Ha pasado bastante tiempo desde la última vez que gané un título, pero creo que puedo ganar esta semana. La clave ahora es seguir creciendo y afrontar un partido a la vez”.
En otros resultados de la jornada, varios nombres importantes quedaron eliminados del torneo, entre ellos Mario He, subcampeón del European Open de este año; el japonés Naoyuki Oi y el español Jonas Souto.
Precisamente, la participación de Souto llegó a su fin frente al excampeón del European Open Mickey Krause, quien consiguió una destacada victoria por 10-7 para acabar con las aspiraciones de título del español y continuar su camino en Orlando.
Krause comentó: “No he estado jugando a mi mejor nivel esta semana, así que estoy contento con la victoria de hoy. Tuve que pasar por el cuadro de perdedores simplemente para llegar hasta aquí y, cuando vi que tenía que enfrentarme a Jonas, sabía que debía subir mi nivel.
“Nos hemos enfrentado durante muchos años, desde los torneos juveniles, así que sé lo buen jugador que es. Sabía que sería un cruce muy complicado. Por eso conseguir esta victoria es realmente satisfactorio”.
Al hablar sobre la posibilidad de conquistar el título esta semana en Orlando, Krause agregó: “Han pasado dos años desde que gané mi primer título Open y me encantaría que esta semana llegara el segundo. Sé que soy capaz de conseguirlo”.
Con el cuadro reducido ahora a 64 jugadores, el Florida Open Pool Championship entrará mañana en otra etapa decisiva, cuando los competidores que siguen en carrera disputen dos rondas de eliminación directa buscando asegurar uno de los lugares entre los últimos 16.
El campeón defensor Aloysius Yapp se enfrentará al peruano Cristopher Tevez con la intención de continuar defendiendo su corona, mientras que AJ Manas jugará contra Max Lechner y Justin Bergman se medirá ante Jesús Atencio.
Uno de los grandes enfrentamientos de la ronda de los últimos 64 tendrá frente a frente al cinco veces campeón del US Open, Shane Van Boening, y al seis veces campeón del World Pool Masters, Ralf Souquet, en un choque entre dos de los jugadores más laureados de este deporte.
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