LA BAULE: El nombre de Christakis Christoforou ciertamente no impresiona a muchos aficionados del billar hoy en día durante la Copa del Mundo en La Baule. El caballero con pelo blanco de 55 años de Chipre nos dijo en su viaje de París a La Baule, después de un recorrido de más de 15 horas, que no tiene tanto tiempo para su deporte favorito, debido a su trabajo como ingeniero químico. Pero no lo subestime, el isleño, con el mismo nombre que el ex entrenador de fútbol del equipo nacional de Chipre, comenzó a jugar al billar cuando tenía 30 años. Francis Forton, el pequeño jugador estrella belga en los primeros días, ha experimentado su gran clase.
"¿Dónde jugó este hombre para aprender este maravilloso billar?", Susurró el maestro Raymond Ceulemans cuando el chipriota de Limassol comenzó su rápido ataque contra Forton y finalmente ganó en un excelente partido: 30-26 en 17 entradas Él no es un jugador totalmente desconocido en el circuito, porque él es el único jugador de billar serio en su país, ha sido invitado cinco veces a un campeonato mundial. Este año, también se le espera en Bolivia, el próximo mes en el Campeonato Mundial, pero él duda. "No puedo liberarme, así que creo que tendré que cancelar mi participación".
No fue una casualidad el partido contra Francis Forton, también mostró su calidad en su segundo partido. El belga todavía esperaba clasificar para la siguiente ronda y que su rival perdiera contra el japonés Nobuyasu Sakai. Pero también en ese partido, Christoforou rápidamente se escapó con 11-0 en dos entradas y 23-4 en 11. Y al final, terminó con una gran brecha: 30-15 en 18. Eso le llevó a la cima del día con 4 puntos de partido y 1.875 en promedio, por delante de Ku Kang Sang, Birol Uymaz, Hideaki Kobayashi y Chang-Hoon Seo.
El bastión francés, con 26 jugadores en primer plano, fue derribado en el período previo a la ronda de calificación y perdió sus últimos jugadores hoy miércoles. Jérémy Bury (cabeza de serie) y Jérôme Barbeillon (wild card) debutarán el viernes en el torneo principal. Adrien Tachoire se sintió en la nube cuando derrotó por primera vez a Glenn Hofman (30-23 en 17) y luego vio al holandés ganar su partido en ese grupo contra Kostas Kokkoris. Pero en su tercer partido, Tachoire, que podía permitirse una derrota con un buen promedio, no fue ni la sombra de su primera actuación. Cuando perdió 30-19 en 23 contra Kokkoris, el joven francés quedó eliminado. Glenn Hofman, que vio el partido en Kozoom desde su habitación de hotel, ganó el grupo en promedio: 1.336 contra 1.225 para Tachoire.
Tonnie Carlsen hizo un pequeño milagro y salió de la sala con una gran sonrisa. El veterano danés tuvo un comienzo dramático y estuvo casi fuera después de su derrota contra Wan Young Choi en su primer partido (30-13 en 21). Pero después de un increíble regreso, Carlsen aparecerá en la próxima ronda. Tuvo que ganar su segundo partido contra Savas Güngör en 14 entradas, se destacó en ese partido con una serie de 15 y terminó exactamente en 14 entradas: 30-9. La encantadora sonrisa en su rostro mostró lo feliz que estaba Carlsen con su calificación.
La sesión de clausura se jugó con un nivel muy alto: no solo Carlsen (14 entradas) y Christoforou (15), también el español Juan David Zapata terminó en la última ronda en 15 entradas contra Murat Tüzül y Hideaki Kobayashi hizo lo mismo contra Apostolis Balogiannis. Dave Christiani derrotó en su primer combate a Joao Ferreira en 15 entradas. El mejor partido del día, sin embargo, vino de la mano de Birol Uymaz, quien comenzó con una gran victoria sobre su compatriota Gökhan Salman (30-8 en 10). El coreano Ku-Kang Sang brilló, junto con Tonny Carlsen, con la mejor serie (15).
Rui Costa mostró la última pieza maestra del día en el partido contra Dave Christiani, que tenía que ganar para volver mañana. El portugués terminó con seis cuando estaba 26-24 abajo, el holandés falló después de dos puntos en la contrasalida 30-28.
Si Zapata pasa a la siguiente ronda, el resto de españoles no pudieron pasar el corte. Carlos Cespo cayó ante Lars Dunch y aunque ganó el segundo partido, vio como el danés sumaba los cuatro puntos. A José María Más le sobraron dos o tres entradas en un grupo con dos rivales coreanos. Los tres empataron con dos puntos, pero "Mía" solo pudo ser segundo.
La clasificación final (miércoles):
1 Christakis Christoforou 4-1.875-6
2 Sang Ku Kang 4-1.764-15
3 Birol Uymaz 4-1.578-9
4 Hideaki Kobayashi 4-1.578-9
5 Chang Hoon Seo 4-1.500-11
6 Juan David Zapata 4-1.500-6
7 Lars Dunch 4-1.463-9
8 Kwang Yeo Park 4-1.395-8
9 Rui Costa 4-1.276-8
10 Jacob Sörensen 4-1.276-6
11 Jung Wan Lim 4-1.000-5
12 Atsushi Kiyota 4-0.967-6
13 Dustin Jäschke 3-1.395-8
14 Young-Hoon Lee 2-1.552-7
15 Glenn Hofman 2-1.368-8
16 Tonny Carlsen 2-1.228-15.
Adrien Tachoire derrotó a Glenn Hofman, pero el holandés encabezó la clasificación después de que el francés perdiese contra Kostas Kokkoris