El número 1 del mundo, Fedor Gorst, sufrió una sorpresiva derrota en la primera ronda, mientras que el campeón defensor Aloysius Yapp y el ex campeón del UK Open Joshua Filler marcaron territorio con victorias dominantes en el primer día del Campeonato UK Open Pool 2026.
La quinta edición del Campeonato UK Open Pool regresa al Brentwood Centre del 26 al 31 de mayo, ofreciendo seis días de acción en la modalidad de bola 9 con los jugadores de alto nivel y toda la emoción que tiene el World Nineball Tour, donde las mayores estrellas del deporte compiten por uno de los títulos abiertos más prestigiosos del calendario.
Gorst tuvo un inicio de pesadilla después de que el ex campeón juvenil Khalid Alghamdi protagonizara una de las mayores sorpresas de la jornada inaugural. El número 1 del mundo nunca logró encontrar su ritmo y varios errores costosos permitieron que Alghamdi tomara una ventaja de siete racks.
Gorst intentó remontar y redujo la diferencia a 8-6, pero un fallo crucial en la bola 7 terminó siendo decisivo, permitiendo que Alghamdi sellara una memorable victoria y enviara a Gorst al cuadro de perdedores.
Reflexionando sobre su derrota inicial, Gorst declaró: “MI rival hoy jugó realmente my bien; merecía ganar. Cometí demasiados errores al principio del partido y contra jugadores de este nivel eso se paga caro. Intenté volver al encuentro y darme una oportunidad, pero fallé en el momento equivocado. Por supuesto, no es el comienzo que quería, pero este torneo está lejos de terminar. Queda mucho camino por recorrer y estaré listo para el próximo partido.”
Uno de los encuentros más esperados del primer día enfrentó a los ex campeones mundiales Joshua Filler y Darren Appleton, con el alemán mostrando una actuación implacable para derrotar al favorito local por 9-1.
Filler comentó: “Darren es un buen amigo mío, así que nunca es fácil jugar contra alguien a quien respetas tanto. Pero una vez que empieza el partido, tienes que mantenerte concentrado y hacer tu trabajo. Creo que jugué muy sólido hoy y estoy contento con cómo manejé el encuentro. Mi confianza está muy bien esta semana. Desde que tengo una mesa en casa he estado practicando todos los días y me siento en un gran nivel. Ya he ganado este título antes y me encantaría volver a hacerlo.”
El campeón defensor Aloysius Yapp también comenzó su defensa del título de manera contundente, blanqueando al británico Andrew Olivero por 9-0 para avanzar cómodamente a la siguiente fase.
A pesar del marcador dominante, Yapp se mostró crítico con su propio rendimiento: “El resultado se ve genial, pero sinceramente siento que todavía hay mucho que puedo mejorar. Cometí más errores de los que me hubiera gustado y contra rivales más fuertes esos errores pueden costarte caro. Aun así, estoy feliz de superar mi primer partido. Defender un título nunca es fácil y me encantaría convertirme en el primer jugador en defender exitosamente un título Open de manera consecutiva en el Tour. Ganar aquí el año pasado fue un momento muy especial para mí, así que significaría mucho volver a hacerlo.”
En otros resultados, el presidente de Matchroom Sport, Barry Hearn, cayó 9-3 ante Petri Makkonen, aunque el veterano de 77 años se mostró sonriente tras una entretenida aparición en Brentwood.
Hearn dijo: “Me encanta este juego. La gente piensa que el billar es solo embocar bolas, pero el nivel al que juegan estos jugadores es fenomenal. Ganar tres racks contra alguien de la calidad de Petri, lo acepto cualquier día de la semana. “Cumplo 78 años la próxima semana y estaba pensando en retirarme del billar, ¡pero después de hoy creo que seguiré un par de años más! La belleza de este evento es lo global que es. Tenemos más de 50 nacionalidades representadas esta semana y eso es lo que hace tan especial a este deporte. Está abierto para todos.”
La acción continúa mañana, cuando Fedor Gorst luchará por mantener vivas sus esperanzas en el UK Open dentro de las rondas de eliminación, mientras Aloysius Yapp continuará su búsqueda por convertirse en el primer jugador en defender exitosamente un título UK Open. Los ex campeones Joshua Filler, Eklent Kaçi y Robbie Capito también apuntarán a recuperar la prestigiosa corona mientras la carrera por el Campeonato UK Open Pool 2026 comienza a intensificarse en Brentwood.
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