ANKARA - La Copa Mundo de Ankara, Turquía, comenzó a pesar de una prohibición inicial del gobierno turco. En el segundo día de competencia la organización le comunicó al mundo la cancelación del evento, luego del estado de emergencia que se vive en el país donde terremotos y un enjambre de sismos ataca desde el lunes a varias ciudades, causando miles de víctimas. El mejor jugador de Turquía, Semih Sayginer, comentó en la noche del lunes: "No creo que sea una buena idea jugar esta Copa del Mundo después del desastre que golpeó a nuestro país. Estoy en Estambul ahora siguiendo las devastadoras imágenes en las noticias. Realmente no quiero ir a jugar".
Tras los dos fuertes terremotos en el sur de Turquía, a 600 kilómetros de Ankara, el gobierno turco prohibió los eventos. No obstante, el presidente de la federación turca, Ersan Ercan, recibió permiso del presidente turco después de varias consultas. Eso permitió que la Copa del Mundo en Ankara comenzara después de todo, con una hora de retraso. Mientras tanto, los informes que habían llegado al escenario de billar en Ankara eran que los vuelos habían sido cancelados y los jugadores que debían llegar tuvieron que posponer sus vuelos. El belga Roland Forthomme, por ejemplo, no pudo viajar de Estambul a Ankara hasta casi la media noche. Los jugadores que estaban en acción en la sala de billar el lunes, como la holandesa Sylvia Eckel, afirmaron: "Sentí el segundo temblor y muchos abandonaron la sala en ese momento". Aún así, no hubo pánico, explicó. Primero escuchamos que el evento sería cancelado, pero los organizadores finalmente obtuvieron permiso para comenzar. Escuché que Ankara es uno de los lugares más seguros de Turquía”.
Semih Sayginer: “No sé qué piensan otros jugadores turcos al respecto, pero no tengo ganas de ir. Después de todo, no podemos ir a jugar al billar después de este desastre y fingir que no pasó nada. Imagínate si uno de nosotros gana el torneo y tiene que celebrar la victoria. Quiero decir: ¿qué tenemos que celebrar?'' Berkay Karakurt, el jugador turco que recibió el wild card para la Copa del Mundo, todavía estaba en casa en Bursa anoche. Y como Semih Sayginer, el joven turco tiene dudas de su participación. “Se siente muy mal, porque es muy triste. No sé cómo lidiar con esto, lo siento mucho”. Dick Jaspers, quien viajó a Turquía el miércoles, dijo: “Siento una pena increíble por el pueblo turco en la zona del desastre”. Murat Naci Coklu tiene el mismo sentimiento. "Estoy de acuerdo con Semih, veamos qué deciden el señor Barki y el señor Ercan mañana". El joven holandés Joey de Kok y Huub Wilkowski, que tiene que jugar el martes, aterrizaron el lunes por la noche con Jeffrey Jorissen y Pierre Soumagne.
En la noche del lunes, informes recientes en Turquía indicaron que el número oficial de muertos después de los terremotos ascendió a más de 2.500 y que 5.400 personas han resultado heridas hasta el momento. Esas cifras aumentán a medida que van pasando las horas. Los temblores se sintieron a cientos de kilómetros del epicentro. El presidente turco Erdogan declaró el lunes por la noche siete días de duelo nacional por las víctimas.
El colombiano Alexander Salazar, que regresa a las competencias mundiales tras una sanción, lideró la clasificación de la primera jornada con cuatro puntos de partido y 1.463 por delante de dos turcos, Murat Celik y Sabir Selik. Los jugadores más conocidos que sobrevivieron a la primera ronda fueron Ye Sung Jeong (4 puntos y 1.250), Emrullah Basegmez (4 puntos y 1,224), Maxime Panaia (4 puntos, 1,090), Lukas Mortensen (4 puntos, 0,821), Ali Ibraimov (2 puntos, 1,104).