GYEONGJU - El jugador de billar turco Semih Sayginer, de 59 años de edad, cautivó los corazones de muchos coreanos en su primera aparición en la PBA. La anhelada participación en el primer evento de esta nueva temporada en el circuito profesional coreano, dejó a Semih Sayginer como el ganador del primer premio de inmediato. El campeón fue honrado con gloria y brillo, recibió la gran copa y el gran premio de 100 millones de won coreanos (71.500 euros). La estrella turca compartió la alegría con su esposa Senay, patrocinadores y simpatizantes y dijo en sus comentarios finales: “La PBA es el futuro del billar profesional. Personalmente, espero jugar a este nivel durante otros cinco años y le deseo mucho éxitos a las nuevas generaciones en esta maravillosa organización profesional". Semih Sayginer conquistó su brillante victoria en una descompensada final, venciendo al coreano Sang-dae. Lee 4-0 en sets con marcadores 15-5, 15-0, 15-12 y 15-5 y promedios de 1.714 y 0.667.
El magnífico campeón jugó el primer torneo al igual que Dani Sánchez, Sung-won Choi y Murat Naci Coklu, entre otros, jugadores reconocidos de la élite mundial que se despidieron en este verano de las copas de la federación mundial UMB. La nueva aventura atrajo al turco, famoso por sus mágicas carambolas y fantásticas exhibiciones de técnica. Sin lugar a dudas, es un activo para el circuito de la PBA, donde ha tenido un comienzo milagroso entre coreanos, europeos y asiáticos. El turco sobrevivió las siete rondas y se paró en el podio más alto al final del día.
Semih Sayginer, nacido en Adapazari, quinto hijo de seis hermanos, cuyos padres fallecieron en un accidente cuando él tenía 14 años, ha sido campeón mundial una vez en su carrera de billar hasta el momento (2003) y antes de eso campeón europeo una vez (1999). Le dio la espalda al billar durante algún tiempo debido a la insatisfacción con el comité ejecutivo de la federación turca, pero regresó con grandes ambiciones. El paso a la PBA, entre otros, tras los éxitos con su país, es un nuevo reto. Semih le dijo en el escenario de la PBA en su discurso de ganador: “Me siento muy feliz, es un nuevo comienzo para mi carrera. Tengo una filosofía sobre el vivir y el morir que consta de tres partes: 1º: la persona muere físicamente y en silencio, 2º: la persona muere sin ser llamada por su nombre, y 3º: fallece sin legado. Esta victoria se siente como un legado para la generación más joven, no quiero morir sin un legado. Me siento muy feliz en la PBA y tengo la suerte de ser parte de esta organización”.
A altas horas de la noche en Corea, Semih dio una entrevista extendida. ''Todavía no me voy a dormir porque tengo que contestar muchos, muchos mensajes. Mirando hacia atrás, quiero darle mucho crédito a mi esposa, quien me apoyó todo el tiempo. En los primeros tres días, tenía que jugar alrededor de las 11 de la noche, estaba en la sala de práctica todo el día y mi esposa siempre estaba conmigo. También fue duro y difícil para ella. Y con toda la tensión, casi le da un infarto en la semifinal”. Sayginer agradeció además a su nuevo patrocinador Huons y al patrocinador del torneo Blue One Resorts.
Sobre su transición de UMB a PBA, no dio más detalles. "Encontré una manera muy lógica de hacer este movimiento". Y sobre la trayectoria de su primera victoria en la PBA: "Mi segundo partido fue muy emocionante: estábamos empatados 2-2, entramos en la tanda de penaltis, hize 1 y me dejó un tiro complejo, que pude hacer y ganar el partido. La semifinal también estuvo muy reñida: llegamos al 3-3 en una dura pelea, pero finalmente logré ganar. La final fue una victoria fácil. Mi oponente es mucho mejor jugador de lo que pudo mostrar, seguramente estaba muy nervisioso”.
La marcha de la victoria de Sayginer comenzó hace una semana con victorias contra Hyun min Seo (3-0, 1500), Keon-hwi Cho (2-2, penales, 1.250), Nam-soo Kim (3-0, 2.500), Sang Pil Eom (3-1, 2.765), el español Juan David Zapata en cuartos de final (3-1, 1.897) y finalmente en la última jornada, primero In-su Park en un partido apretado 4-3 (1.452/1.419 ) y en la final con un Sayginer superior.
Sang-dae Lee eliminó a tres nombres muy conocidos: Lütfi Cenet (3-1, 2.269), Dong Koong Kang (3-1, 1.395) y Javier Palazón (3-0, 2.368) y fue una de las revelaciones de este evento de la PBA .
Semih Sayginer en su último partido antes de conseguir su primer título en la PBA
Semih con la primera copa PBA de esta temporada
Semih durante su partido por la semifinal
El oponente de Semih Sayginer en el partido final, Sang-dae Lee
La ganadora femenina Min-a Kim y Semih Sayginer
La esposa de Semih, Senay, apoyándolo en la final.