FRISCO, TEXAS. Francisco Sánchez Ruiz volvió a escribir su nombre entre los grandes campeones del pool mundial. El español derrotó 13-12 a Robbie Capito en una emocionante final decidida en la última partida y se proclamó campeón del US Open Pool Championship 2026.
Cuatro años después de conquistar por primera vez la tradicional chaqueta verde en 2022, Sánchez Ruiz repitió la hazaña y se convirtió en apenas el décimo jugador en los 49 años de historia del torneo en ganar el US Open en más de una ocasión.
El título, además, le entregó 100.000 dólares en premios válidos para el ranking y lo impulsó hasta la tercera posición del ranking mundial.
“Es una sensación increíble. Lo di absolutamente todo para ganar hoy y funcionó. Me siento muy afortunado de poder volver a ponerme la chaqueta verde una vez más”, expresó el campeón.
Una final que tuvo de todo
La lucha por el título fue una verdadera batalla. Capito empezó saliendo en el primer round, pero Sánchez Ruiz se quedó con la primera mesa después de resolver una complicada situación defensiva y embocar la bola 1 con tiro de escape espectacular. El representante de Hong Kong respondió rápidamente para imponerse 2-1, pero el español aprovechó una salida seca de su rival y encadenó tres partidas en serie para tomar ventaja de 4-2.
A partir de allí ninguno consiguió despegarse. La histórica final se igualó 4-4, Sánchez Ruiz recuperó el mando y el marcador volvió a equilibrarse en 5-5. La sucesión de errores, defensas y oportunidades mantuvo la final completamente abierta.
Sánchez Ruiz consiguió posteriormente ampliar su ventaja, pero Capito volvió a reaccionar hasta establecer el 7-7.
Entonces llegó uno de los mejores momentos del jugador de Hong Kong. Tras aprovechar una caída del español en la salida del rack 15, Capito encadenó tres partidas y pasó a comandar el encuentro 10-8.
Sánchez Ruiz estaba contra las cuerdas, pero respondió con una decisiva combinación de la bola 3 con con la bola 9 para acercarse 10-9 y posteriormente igualó el marcador 10-10.
Capito estuvo a una partida del título
La presión aumentó en el tramo definitivo. Capito recuperó la ventaja 11-10 y poco después alcanzó la colina con un 12-10 que lo dejó a una sola partida de conquistar el primer US Open de su carrera.
Pero Sánchez Ruiz nunca se rindió. Un fallo de Capito sobre la bola 5 le abrió nuevamente la puerta al español, que aprovechó la oportunidad para mantenerse con vida y reducir la diferencia. Con toda la presión sobre la mesa, Sánchez Ruiz completó la remontada y llevó una final que parecía perdida hasta la partida decisiva.
En el último rack, el español realizó un *push-out*. Capito aceptó la posición e intentó atacar la bola 2, pero no consiguió convertirla. La mesa quedó abierta y Sánchez Ruiz mantuvo la sangre fría para completar la limpieza y sentenciar el espectacular 13-12.
La chaqueta verde volvía a ser suya.
“Robbie es un gran jugador y me planteó una final muy difícil. Cuando llegó a la colina simplemente mantuve la concentración, creí en mí y confié en mi juego hasta el final. Nunca me rendí”, afirmó Sánchez Ruiz.
De un comienzo complicado a la gloria
El nuevo campeón reconoció que su camino durante la semana estuvo lejos de ser sencillo. Sus primeras actuaciones no fueron las esperadas, pero un cambio de mentalidad terminó siendo determinante. “He tenido una semana difícil. Sufrí mucho al comienzo del torneo, pero cambié mi mentalidad y simplemente intenté disfrutar cada partido, sin importar lo que sucediera”, explicó.
También destacó el respaldo del público durante su remontada en la final: “La gente me dio muchísima energía. Podía sentir que estaban conmigo, especialmente cuando estaba remontando. Vivir eso y después volver a ganar el US Open es una sensación increíble”.
Francisco Sánchez Ruiz entra en un grupo exclusivo
Con esta victoria, Sánchez Ruiz suma su segundo US Open, después del conseguido en 2022, y entra definitivamente en el selecto grupo de jugadores que han conquistado en múltiples ocasiones uno de los torneos más prestigiosos del nineball mundial.
Para Robbie Capito queda una extraordinaria campaña. Estuvo a solo una partida de conseguir el título más importante de su carrera, pero terminó encontrándose con una remontada memorable del español.
La edición número 49 del US Open Pool Championship se disputó del 25 al 30 de agosto en el Embassy Suites de Frisco, Texas, con 256 jugadores luchando durante seis jornadas por el prestigioso Barry Behrman US Open Trophy. Final - Francisco Sánchez Ruiz 13-12 Robbie Capito