EEKLO - La hegemonía en el Trofeo de las Leyendas, se vio en el marcador final. Raymond Ceulemans, un joven de ochenta años, todavía es un gozo poder verle en acción. Ganó el torneo de ex jugadores este domingo con una supremacía como en sus mejores años. El 21 veces campeón del mundo de tres bandas derrotó a uno de sus eternos rivales, Ludo Dielis, en la final del Trofeo, 40-10 en 29 entradas. El Trofeo de las Leyendas, organizado en la ciudad belga de Eeklo, está en manos del jugador en el mundo que más lo merece. Raymond Ceulemans fue el campeón mundial en tres bandas desde 1963 en 11 ocasiones consecutivas, luego, después de un año con victoria de Nobuaki Kobayashi, nuevamente fue seis veces seguidas y en sus últimos años otras 4 veces, de las cuales la última en Luxemburgo en el año 2001.
El simbolismo después fue maravilloso. El pequeño niño belga, que cogió las bolas del billar y se las entregó al organizador Leslie Menheer, echó un último vistazo a los cuatro jugadores en el escenario. El himno nacional belga había sonado dos veces: una vez para el ganador Raymond Ceulemans y una última vez para el país organizador. Raymond Ceulemans sintió la ceremonia, sin duda con una alegría contenida. Él, el gran maestro de las tres bandas, el embajador con su grandeza y su carisma, una vez más logró mostrar su clase al mundo entero. La afición puesta en pie en la maravillosa sala en el centro de Eeklo lo recompensó con gran una ovación.
Cuando Ceulemans perdió su primer partido contra el japonés Hiroshi Sasaki el jueves, nos dijo con una sonrisa: "Todavía no hemos terminado, no se librarán de mí, esperen". Y lo que sucedió después..., hizo que todo se hiciera realidad. El domingo por la tarde Ceulemans se situó en la cima, con solo victorias después del inicio y después de un glorioso último día. El entrenador y jugador español José María Quetglas fue derrotado por primera vez en la semifinal 40-23 en 36. El toque final contra Ludo Dielis en realidad fue una formalidad, porque Dielis no fue ni la sombra del jugador de los partidos anteriores.
El Trofeo de las Leyendas concluyó con la final que la organización había soñado. El podio final con dos famosos belgas, el español Quetglas y otro jugador belga, Marc Roofthooft, coronó un torneo en el que se enfrentaron antiguos rivales y tres ex campeones mundiales (Raymond Ceulemans, Ludo Dielis y Rini van Bracht). El organizador, Leslie Menheer, habló de un torneo muy exitoso al final, que sin duda merece una continuación. "Vamos a evaluarlo con nuestra organización y decidiremos más adelante si continuaremos el próximo año".
El organizador apuntaba algunos puntos menores: "Esperaba más participantes en los preliminares y más público. Vivimos en una región con muchos jugadores de billar y aficionados, pero desafortunadamente, solo unos pocos han llegado a ver a las leyendas".
Raymond Ceulemans y Ludo Dielis al comienzo del partido final
El español José María Quetglas, tercero en el Trofeo