ANTALYA - El primero de los 15 títulos europeos que se entregarán en estos 9 días en Antalya fue para Raúl Cuenca este domingo. El polifacético jugador español es el sucesor del francés Bernard Baudoin tras ganar la final al gran favorito holandés Jean Paul de Bruijn. El jugador de juego clásico español ayer ante cientos de espectadores virtuales se enfrentó al seis veces campeón de Europa y leyenda viva de esta disciplina. Cuenca actualmente se desempeña como funcionario en un hospital y en sus ratos libres los utiliza para la practica del juego corto, Raúl pasó por desapercibido en el período previo antes de esta final, tenía 5,50 de promedio general y venía de una final de media maratón en 34 entradas contra Pascal Dessaint. Jean Paul de Bruijn tenía una promedio de 11,57, casi el doble que el resto de jugadores de este torneo. Por tanto, todos los expertos esperaban una victoria del holandés. Resultó totalmente diferente: ¡¡¡Cuenca ganó 120-36 en 8 entradas!!!
Las mesas de juego utilizadas en este campeonato, son consideradas como muy difíciles de controlar por la alta velocidad que desarrollan las bolas en cada tiro, Raúl Cuenca identificó este problema y no se dejó llevar al matadero. Finalmente entregó una actuación superior en el partido final.
Raúl Cuenca optó desde temprano por el ataque y luego también aplicó una defensa sublime. Comenzó con 30 puntos, respondió Jean Paul de Bruijn y luego de tres entradas ambos jugadores estaban empatados. Sin darle oportunidad a su rival de remontar, Cuenca continuó con una serie de 46 tiros, llevándose al descanso el marcador a su favor 77-34. Con dos series, una de 18, otra de 25, el español se fue directo a la línea de meta, dejando a su rival en el camino y listo para explotar su alegría de ser el ganador en la octava entrada.
La forma en que Raúl Cuenca disputó esta final fue magistral. Sumó un título europeo a la disciplina clásica que ganó en el 2017 en la modalidad libre 71/2. Jean Paul de Bruijn, superior en sus actuaciones anteriores y por tanto favorito absoluto, no pudo responder ante los letales ataques y la sublime actuación del asturiano.
En la fase de grupos y eliminatorias, Cuenca se mantuvo invicto con cinco partidos ante Michael Hikl (Austria) 100-57 en 18, Patrick Niessen (Bélgica) 100-33 en 13, Willy Gérimont (Francia) en cuartos de final 120-89 en 15, Pascal Dessaint en semifinales 120-86 en 34 y luego en la final ante Jean Paul de Bruijn 120-36 en 8. El español tiene el 2ª mejor promedio general con 6,36, el 2º mejor partido con 15,00 y la 2ª mejor serie con 46 puntos.
Jean Paul de Bruijn tiene las mejores estadísticas con 10.34 de promedio general, un promedio de partido de 17.14 y una mejor serie con 55 puntos. De Bruijn venció consecutivamente a Jean-François Florent (Francia) 100-23 en 6 entradas y a Jacky Justice (Francia) 100-80 en 10 entradas antes de avanzar a cuartos de final, allí ganó contra Joan Espinasa 120-68 en 7 entradas y semifinales contra su compatriota Raymund Swertz 120-62 en 15 entradas. Después de sus primeros tres juegos, De Bruijn tuvo un promedio de casi 14, pero retrocedió en las semifinales y la final.
El podio lo completaron Pascal Dessaint (4,36) y Raymund Swertz (5,23).
Raúl Cuenca celebrando su medalla de oro en los Europeos de Antalya
Raúl Cuenca con su esposa y sus dos hijos en la arena de Antalya
El podio final con Jean Paul de Bruijn (segundo), Raul Cuenca, el campeón y los números 3 Raymund Swertz y Pascal Dessaint
La clasificación final:
1 Raul Cuenca (Spain) 6.36 promedio
2 Jean Paul de Bruijn (Ned) (10.34)
3 Raymund Swertz (Ned) 5.23
3 Pascal Dessaint (Fr) 4.36
5 Joan Espinasa (Sp) 5.37
6 Willy Gérimont (Fr) 4.98
7 Johann Petit (Fr) 4.81
8 Bernard Villiers (Fr) 4.62
9 Jacky Justice (Fr) 6,20
10 Bernard Baudoin (Fr) 5.37
11 Xavier Le Roy (Fr) 5.10
12 Patrick Niessen (Belgium) 4.92.