NUEVA YORK - El coreano Dong Koong Kang perdió la final en el campeonato del mundo en Burdeos en un fantástico partido contra Torbjörn Blomdahl. El sueco se recuperó de una posición perdida y, finalmente, fue coronado como el nuevo campeón del mundo.
El jugador de 36 años de edad, Dong Koong Kang todavía se pone las manos en la cabeza cuando se acuerda de la final. Acababa de ganar un torneo grande, experimental en un centro comercial en Seúl, donde ganó una suma notable para el billar (38.000 euros). El título mundial le podría haber hecho inmortal. El coreano actualmente ha descendido hasta la décima posición en la clasificación mundial y al séptimo lugar en el ranking de Corea. Todavía pertenece a las estrellas absolutas de la generación de Asia.
Esta semana, en el inicio del Verhoeven Open demostró por qué debe contarse entre los favoritos para el título. El coreano jugó un promedio de 1.894 en sus cinco partidos, con un mejor partido de 25 en siete entradas, 3.571.
"Empecé con un partido duro, contra Jun Tae Kim, una de las nuevas estrellas coreanas. No hubo tiempo para adaptarse a los billares, que son diferentes y con menor velocidad que en Corea". Pero al igual que cualquier jugador grande, Kang crece durante el torneo. Partidas cortas de 25 puntos en 11, 10, 18 y 20, que culminó en siete entradas contra el mexicano Rufino Pérez: 25-1 en el marcador.
Dong Koong Kang quiere, nada menos, que vengarse este año por su oportunidad perdida en el campeonato del mundo en Burdeos. El torneo en Nueva York es una de las prioridades de este año, seguido por la Copa del Mundo en Corea y los campeonatos del mundo, de nuevo en Burdeos.
Tayfun Tasdemir, el mejor jugador en las preliminares hasta el momento
Tayfun Tasdemir, con cinco victorias y 2.404, terminó con el mejor promedio entre los 105 jugadores en el segundo día. Y con Tasdemir, otros 19 jugadores se mantuvieron invictos. Entre ellos Michael Kang, el propietario del Carom Café con ocho puntos en cuatro partidos y un promedio de 1,493. Roland Forthomme se escapó en su partido contra el joven coreano Kang Lee, que vive en Nueva York y es uno de los mejores jugadores de pool.
Los coreanos con Jae Ho Cho (diez puntos, 1.866), Dong Koong Kang (también 10 en cinco), Keonhwi Cho, Kang Lee, William Oh, Kyu Tae Lee y Song Lim marcaron diferencias. Semih Saygıner tuvo que aguantar una dura lucha contra el vietnamita Vinh The Ly para seguir siendo el líder de su grupo después de cinco partidos. El jugador de Turquía, que ha tenido un resfriado desde hace dos días, causó una grata impresión y terminó, tras el 20-19 con cinco de serie en 14 entradas.
"Me siento enfermo, pero voy a seguir jugando'', Semih anunció después de su partida. "La razón más importante para venir aquí es mantener mi forma, que tuve durante la Copa Mundial de Porto. Por primera vez tuve la sensación de que estoy cpmo en mis mejores años. Vine a Nueva York principalmente para mantener ese ritmo de partido. Con suerte estaré completamente en forma en los días del evento principal".
Haeng Jik Kim, persiguiendo la superviviencia después de un comienzo con dos derrotas
Haeng Jik Kim, que comenzó el torneo con dos derrotas, estaba tratando de asegurar su calificación en el segundo día. Los casi seguro ganadores de cada grupo por ahora son, Tayfun Taşdemir (10 puntos, 2.404), Jae Ho Cho (10 puntos, 1.866), Martin Horn (10 puntos, 1.623), Dong Koong Kang (10 puntos, 1.894), Huberney Cataño (10 puntos, 1.225), Quyet Chien Tran (10 puntos, 1.453), Semih Saygıner (10 puntos, 1.344), Hugo Patiño (10 puntos, 1.096), Murat Naci Coklu (10 puntos, 1.563), Jérémy Bury (10 puntos, 1.563), Michael Kang (10 puntos, 1.238), Roland Forthomme (10 puntos, 1.437), Keonhwi Cho (10 puntos, 1.437) y Sonny Cho (10 puntos, 1.168).
Coklu, uno de los jugadores que aún no conoce la derrota
La clasificación para la segunda ronda, en la que las cinco cabezas de serie: Torbjörn Blomdahl, Frédéric Caudron, Eddy Merckx, Dick Jaspers y Raymond Ceulemans entran en juego, se completará hoy miércoles. Los dos primeros clasificados de los quince grupos avanzan junto con los dos mejores terceros. Estos 32 jugadores se complementan con los cabezas de serie, dos licitadores y uno de los jugadores por sorteo para llegar a 40 semifinalistas, que inician la segunda parte del torneo a las 16.30 (hora de EE.UU.).
Forthomme tuvo un duro partido contra Kang Lee, un coreano de 25 años
Huberney Cataño, el único colombiano en el torneo, es el líder en su grupo
A pesar de la falta de partidos en Copas del Mundo, Martin Horn está entre los mejores del Open