VALENCIA - Orie Hida, estrella mundial de tres bandas, posee el récord con cuatro títulos mundiales, logrados en 2004, 2006, 2008 y después de una parada en su carrera, también en 2017. La japonesa cumplirá 44 años en Valencia dentro de dos días, justo tras el campeonato mundial. Es decir, es ocho años mayor que Therese Klompenhouwer, la holandesa que derrotó a Hida dos veces por el campeonato más codiciado en los últimos tres años. Mañana, miércoles, las dos mejores jugadoras del mundo están en semifinales, ¿camino a otra heroica final?
Dos últimos rivales aún pueden evitar esa lucha: la estrella camboyana Sruong Pheavy y la japonesa Ayako Sakai. Las sudamericanas han sido eliminadas, Europa solo han dejado a Therese Klompenhouwer entre las últimos cuatro, y se medirá a tres fuerzas asiáticas. La protagonista holandesa destaca por una increíble regularidad en este torneo, con partidos que siempre fluctúan alrededor de uno en promedio. Lo hizo nuevamente contra Mi A Kim, la última coreana en la batalla, eliminada por Klompenhouwer 30-22 en 26 entradas. La final del partido fue impresionante: Klompenhouwer terminó con tres, el primer punto fue un tiro duro y complicado de corta-corta-corta.
Orie Hida fue aún mejor en la siguiente ronda contra Gülsen Degener con el mejor partido en este torneo hasta ahora. La serie temprana de cinco y la final de otras cinco superaron a la última de las dos contendientes turcas para el podio, 30-15 en 20 entradas y 1,500 en promedio. Therese Klompenhouwer ahora sin duda sabe que tiene que ser muy fuerte para lograr otro título mundial.
Ayako Sakai es la desconocida en el cuarteto del último día: dos victorias contra Jaimie Buelens hasta ahora y en los cuartos de final contra la alemana Steffi Daske, 30-16 en 39. Sruong Pheavy está en camino a la cima mundial durante unos años. La camboyana perdió en la semifinal el año pasado ante una brillante Orie Hida, que jugó 1.765, pero tropezó en la final con Klompenhouwer. Sruong Pheavy tiene una segunda oportunidad y ahora se enfrenta a la defensora del título en la semifinal. La otra semifinal es el choque japonés entre Hida y Sakai.
Los partidos:
11.00: Klompenhouwer-Pheavy
13.00: Hida-Sakai.
La primera ronda del K.O. directo, con dieciséis jugadoras, ya subrayó la gran diferencia en este tramo final. Siete de las ocho ganadoras de grupo pasaron a cuartos de final. Steffi Daske, que no impresionó en las preliminares, fue la única jugadora que sorprendió a una de las ganadoras de grupo, la trurca Güzin Mujde Karakasli.
Orie Hida y Therese Klompenhouwer, las dos favoritas, tuvieron una pelea desigual contra Céline Jacques (30-11 en 30) y Marianne Mortensen (30-14 en 28) y fueron, de lejos, las mejores jugadoras en promedio. Sruong Pheavy dejó al holandés Joke Breur en un temprano y desesperado 14-1 en 17 entradas y terminó después de 40 entradas (30-16). Estela Cardoso le dio al público local razones para la esperanza ante Helga Mitterböck (30-21 en 54) y Mi A Kim venció a Jackeline Perez (30-16 en 40). Gülsen Degener fue mentalmente mejor que Irena Hambalkova, a quien le dio pocas oportunidades durante todo el partido (30-24 en 36).
La característica llamativa en estos ocho partidos fue que Therese Klompenhouwer y Orie Hida, en esta fase en la que las mesas eran menos difíciles, fueron las únicas dos jugadoras que anotaron más de 1,000 en promedio (1,071 para la holandesa, 1,000 para la japonesa). También faltaron altas series en esta ronda: Daske, Klompenhouwer y Kim llegaron a 6.
Therese Klompenhouwer superó a la última coreana en los cuartos
Sruong Pheavy de Camboya: de camino a un podio mundial nuevamente
Ayako Sakai, sorprendente semifinalista en Valencia