Cuatro guerreros, cuatro profesionales españoles regresan a Corea, tres valencianos: David Martínez, Javier Palazón y Carlos Anguita y un murciano, Juan David Zapata. Esta vez su estancia en tierras asiáticas se prolongará al menos dos meses, incluso, si es fructífera competitivamente hablando, no regresarán a España en casi tres meses.
Un viaje largo, transbordos, casi 14 horas de avión, después dos semanas de cuarentena, una tensa espera antes de los torneos. Quisimos saber detalles de sus estancia, su vida como profesionales, qué piensan y sienten una vez instalados en Corea, sin duda la meca del billar.
Kozoom/ J Fraile. ¿Es la primera vez que por el billar pasáis tanto tiempo fuera de casa, además en fechas tan señaladas?
David Martínez: "En mi caso es la segunda vez. Hace poco tiempo estuve fuera de casa dos meses y medio, que sea en fechas tan señaladas lo hace un poco más duro. Más si cabe en el momento que atravesamos tan difícil por la pandemia".
Javier Palazón: "Estuve 24 días en Argentina dando clases y haciendo algunas exhibiciones, además del último viaje a Corea en el que estuve sobre un mes, pero tanto tiempo fuera de casa nunca lo he vivido".
Carlos Anguita: "Sí, sin duda. En experiencias anteriores los viajes han sido de una semana o menos. Con la llegada del Covid y tener que hacer cuarentena de 14 días cada vez que entras en Corea, lo más eficiente es quedarse y confinarse. Por otro lado, puede ser una experiencia muy buena y una oportunidad de conocer un poco mejor el país al que llevamos viajando más de un año y al que apenas conocemos, ya que antes de la pandemia solo veníamos a jugar torneos".
J. David Zapata: "Para mí es la segunda vez, aunque la primera en fechas tan señaladas. Hace unos meses vinimos a jugar individual y por equipos y estuvimos también mucho tiempo lejos de casa".
David Martínez, "El Tigre de Montcada" vencedor de un torneo y número uno del ranking la pasada temporada
Kozoom/JF: De nuevo otra cuarentena, ¿Cómo pasáis el tiempo, podéis entrenar, veís a alguien o entre vosotros o estáis confinados escrupulosamente?
Carlos Anguita: "La cuarentena obligatoria es de 14 días. Ese tiempo estamos confinados en una habitación sin poder salir y por supuesto, entrenar. Durante los primeros días y con el inevitable jet lag, personalmente intento mantener el horario de sueño español, lo que me permite estar conectado con mi familia, pareja y amigos durante más tiempo. Los últimos días trato de adaptarme al horario de sueño coreano. En estos días trato de tener el cerebro activo con algún libro, incluso intento moverme todo lo que puedo por la habitación para no estar totalmente parado".
David Martínez: "Estamos 14 días encerrados en una habitación de hotel elegido al azar por el gobierno de Corea. No se nos permite salir, solo abrir la puerta para recoger la comida. Mi tiempo lo paso viendo series, muchos vídeos de billar, leyendo e intentando aprender algo de coreano".
J. David Zapata: "Cuarentena estricta durante 14 días. Comer, dormir, leer, ver vídos y poco más".
Javier Palazón: "Son 14 días en la habitación del hotel sin salir, sin ver a nadie Leer y ver vídeos es mi actividad favorita en la cuarentena".
Javier Palazón, ganador de una Copa del Mundo en 2019 antes de su llegada a la PBA
Kozoom/JF: Una vez llega la competición, ¿Cómo es la vida de un jugador profesional como vosotros en Corea las 24 horas del día, entrenos, jet lag, etc?
J. David Zapata: "Mucho entrenamiento e intentar cuidar bien las comidas y el sueño, que a veces es complicado con el cambio horario".
Javier Palazón: "Pues estoy todo el día en el billar. Suelo entrenar algún rato sólo y algo algún partido a sets o survival con compañeros. El jet lag, una vez sales de la cuarentena ya está arreglado".
David Martínez: "Con la cuarentena apenas se nota el jet lag, así que al tener un horario de entrenar e ir a la competición es más sencillo. Prácticamente estamos todo el día entrenando, tanto por la mañana como despúes de comer. Además, en la zona donde voy a entrenar he encontrado un parque y salgo hacer ejercicio cada día, algo que se agradece".
Carlos Anguita: "Los día previos trato de jugar de manera light, solo lo que me pida el cuerpo para evitar saturarme. Cuando llega la competición, depende los horarios de juego. Es muy distinto jugar a las cuatro de la tarde o a las 11 de la noche. No obstante son días de estar absolutamente concentrado, salir lo justo para comer y tratar de dormir entre 8 ó 9 horas".
David Zapata, uno de los campeones con más talento que ha dado el billar español en los últimos años
Kozoom/JF: ¿Tenéis relación directa con otros jugadores no españoles. Habéis aprendido algo de coreano con tantos viajes?
Javier Palazón: "Sí, dentro de los jugadores extranjeros de la PBA hay una gran relación ya que compartimos mucho tiempo juntos. De coreano... alguna palabra. Es un idioma complicado, pero poco a poco se aprende algo".
Carlos Anguita: "Estoy intentado aprender coreano, pero lo cierto es que es muy difícil y me falta algo de constancia. Nos relacionamos bastante, sobre todo con los de habla hispana y con toda la familia Kimchi".
J. David Zapata:" Si, sobre todo con los de mi equipo en la PBA, también algo más con los de Kimchi. El coreano es muy díficll, alguna palabra suelta".
David Martínez: "Donde voy a antrenar solo van jugadores coreanos y muy de vez en cuando van jugadores de otros países, más que nada para tener sesiones de entrenamiento con su equipo por la Team League".
Carlos Anguita, campeón de Europa y del Mundo Junior
Kozoom/JF: ¿Es complicado para vosotros jugar partidos con cuatro jugadores y con un tiempo determinado. Cómo os preparáis para este tipo de competición?
J. David Zapata: "Es complicado, pero poco a poco vamos adaptándonos a este formato, aunque es difícil de entrenar".
David Martínez: "Es un sistema nuevo que tiene una gran complicación como se ve en cada torneo. Simplemente intento jugar lo mejor posible puesto que es un sistema complicado de entrenar. Este viaje jugamos tres torneos y el torneo final. Ojalá consigamos buenos resultados y seguir disfrutando en cada competición".
Carlos Anguita: "En Europa no hemos jugado hasta ahora. Los coreanos llevan tiempo jugando así y tienen cierta ventaja en el aspecto táctico. De todos modos es billar y hay que jugar bien y hacer las máximas carambolas posibles".
Javier Palazón: "Al principio si era más extraño. Ahora, en la segunda temporada estamos mas hechos al sistema. Algún Survival entrenamos y así nos acostumbramos. El objetivo es jugar bien, pasar un buen tiempo aquí y disfrutar de la PBA que es una gran organización y somos muy afortunados de estar aquí y más con los tiempos que corren en Europa".
Kozoom /JF: ¿Algún jugador poco conocido que os haya impresionado?
David Martínez: "En cada tour se ven caras nuevas que sorprenden y eso es algo a tener en cuenta puesto que aumenta el nivel de la competición. Ji-Seung Han es un chico joven que está en la Tean League con Phoenix y me gusta mucho su juego y ha tenido buenas actuaciones".
Javier Palazón: "La verdad es que muchos. Aquí en Corea el nivel es impresionante, eso lo sabíamos ya de otros torneos, pero ver tante gente en cada torneo jugando bien me ha sorprendido. Si me tengo que quedar con uno diría que Min Gu Kang, no lo conocía y en la primera temporada jugó dos finales y todos los torneos a gran nivel".
Carlos Anguita: "Creo que hay muchos jugadores a los que apenas conocíamos y que tienen un grandísimo nivel, aunque no es de extrañar teniendo en cuenta la cantidad de personas que practican el billar en Corea. Sin duda, participar en este tour es todo un reto en el que hay que estar al máximo siempre".
J. David Zapata: "Muchos, la verdad, pero sobre todo, Min Gu Kang, dos veces finalista la temporada pasada".
Pues muchas gracias y mucha suerte y éxitos en este nuevo reto. Feliz año 2021.