SEOUL - El equilibrio ha regresado a la Copa Mundo en Seúl, donde dos europeos se enfrentarán a dos oponentes coreanos mañana, domingo. Hace apenas quince días, la Copa del Mundo en Veghel, Países Bajos, aún contaba con un podio totalmente europeo. La penúltima Copa del Mundo de este año, en suelo asiático, presenta a dos jóvenes jugadores locales, dos amigos incluso, en la arena de Seúl junto a dos experimentados campeones europeos. Myung Woo Cho (25) y Ye Sung Jeong (21) se enfrentarán en el primer duelo a 50 puntos, y el otro finalista saldrá del encuentro entre Marco Zanetti (61) y Eddy Merckx (55). Independientemente de lo que suceda el domingo, Myung Woo Cho sigue siendo el líder de la clasificación mundial. Tres de esos cuatro jugadores están actualmente entre los seis primeros del mundo, y Ye Sung Jeong, el forastero coreano, es la sensación de este torneo. Eliminó a Torbjörn Blomdahl, una ronda después a Dick Jaspers y, el sábado por la noche, al alemán Martin Horn.
La nueva y deslumbrante estrella Yeong, brilló con todo su esplendor en el asombroso partido contra Martin Horn. El juego comenzó de manera espectacular. Martin Horn abrió con 9, Yeong respondió con 6, Horn continuó con 6 y Yeong implacablemente con 13: 18-15 a favor de Yeong en dos entradas. Poco después, Yeong lanzó otro ataque con 5 y 4 (31-22) y finalmente decidió la pelea con 13 y 1 para un marcador final de 50-31 en 15 entradas (promedios de 3.333 y 2.066).
Esto ya es más o menos reminiscente de la repentina ascensión de la estrella vietnamita Phuong Vinh Bao el 10 de septiembre en el Campeonato Mundial en Ankara. El joven asiático sorprendió primero a Myung Woo Cho en las semifinales y en la final a Quyet Chien Tran, arrebatando el título mundial de tres bandas ante todos los mejores jugadores del mundo.
Ye Sung Jeong, el tímido joven de Suwon, llama a su ligeramente mayor amigo Myung Woo Cho 'mi mejor hermano', tendrá un domingo muy difícil en el que primero debe intentar vencer al mismo Myung Woo Cho en una batalla fraternal. Y el ganador de ese enfrentamiento coreano todavía tiene que pasar por Marco Zanetti ó Eddy Merckx.
La batalla en los cuartos de final se abrió con otra demostración de Myung Woo Cho, el favorito indiscutible para la victoria final. El número uno del mundo venció a Myeong Jong Cha 50-13 en 15/14 (3.333). Ye Sung Jeong ganó su partido contra Horn 50-31 en misma sesión. Los sureuropeos Marco Zanetti y Ruben Legazpi protagonizaron una pelea maravillosa, en la que Legazpi atacó con 17 en la decimosexta entrada después de un comienzo débil y Zanetti contrarrestó con una serie de 18 en la decimonovena entrada. Tres entradas después, el italiano terminó con 50-36 en 28. Eddy Merckx y Haeng Jik Kim ambos anotaron dos series de seis en las primeras ocho entradas, Merckx también hizo dos veces 7 en las entradas 13 y 14. Con eso, se abrió la brecha (36-28) para una puntuación posterior ganadora, ya que Kim registró nueve veces un cero en 10 entradas: 50-30 en 23.
En la antesala a estos cuartos de final del sábado, los octavos estuvieron de infarto. Myung Woo Cho coronó el penúltimo día de competencia con la mejor victoria: derrotó sin piedad al veterano portugués Rui Costa 50-12 en 17 entradas.
Dos juegos en esa ronda tomaron un curso digno de un Vengador. Dick Jaspers tuvo un comienzo ligeramente mejor que Ye Sung Jeong (14-8 en 10, 31-25 en 20), pero a partir de ese momento, el joven coreano se despojó de toda timidez y se precipitó hacia el final junto con Jaspers. El holandés tuvo el final a la vista con una serie de seis en la entrada 35, pero falló tres bolas de partido en el punto 49, después que Jeong cerrará con 3 en la entrada 36 (50-49, promedios de 1.351 y 1.324).
El belga Eddy Merckx dio un giro a su favor en su partido contra Jun Tae Kim. Allí, el coreano comenzó con 8 y continuó con 5 y 7 para ponerse 20-11 en 8. Merckx contraatacó con 8 (20-19). La batalla continuó hasta 39-37, Kim anotó un 3 y una serie de 7 para el 49-46, Merckx tuvo tres oportunidades más y lo llevaron a la victoria 50-49 en 30 (promedios de 1.666/1.633).
Ganadores octavos de final:
Marco Zanetti ganó 50-37 en 29 entradas contra Peter Ceulemans.
Ruben Legazpi ganó 50-39 en 23 entradas contra Hong Chiem Thai.
Haeng Jik Kim ganó 50-35 en 24 entradas contra Wan Young Choi.
Myeong Jung Cha ganó 50-27 en 28 entradas contra Robinson Morales.
Martin Horn ganó 50-32 en 29 entradas contra Sameh Sidhom.
Semifinales Domingo
14.00: Myung Woo Cho-Ye Sung Jeong / 6:00 España/ 00:00 Colombia
16.30: Marco Zanetti-Eddy Merckx / 8:30 España / 2:30 Colombia
Final at 20.00.
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