La hegemonía coreana en la categoría junior de tres bandas parece inevitable. Haeng Jik Kim ha ganado cuatro veces el mundial junior en la historia reciente, su hermano menor Tae Kwan Kim celebró el título el año pasado y el nuevo campeón se llama Myung-Woo Cho, un jovencito de 18 años con suficiente talento para ganar en el futuro el título mundial absoluto.
La supremacía de los jóvenes coreanos es claramente visible en las estadísticas: el año pasado hubo tres coreanos en el podio, con sólo el francés Adrien Tachoire de acompañante. Este año, nuevamente tres coreanos dominaron el evento, con el español Andrés Carrión entre los asiáticos.
Los coreanos reclaman el futuro de las tres bandas, pero los pesos pesados europeos, Caudron, Dani Sánchez, Jaspers, Blomdahl, Merckx y Zanetti se resisten a abandonar su lugar en la élite. Todavía tienen un baluarte en las Copas del Mundo y en el Campeonato Mundial. El entrenador español José María Quetglas dio su análisis de la situación global con respecto a los jugadores jóvenes, y dijo que una disciplina de hierro y la voluntad de practicar largas horas son la principal razón para el papel estelar de los coreanos.
Myung-Woo Cho, tan sólo de 18 años, tiene un hermoso juego técnico. Se inclina disculpándose después de un tiro de suerte, y aplaude cuando su oponente hace un punto difícil. Él es el campeón de largas horas de entrenamiento, por lo que afirmó después de su lugar en la semifinal de la Copa del Mundo de Guri. De ocho a diez horas al día pasa, estudiando posiciones y sistemas de aprendizaje, todo en la sala de billar de su padre. Es un régimen espartano, impensable en otras partes del mundo.
Myung-Woo Cho perdió la medalla de oro hace dos años cuando Adrien Tachoire ganó el título, y no jugó a su mejor capacidad el año pasado. Era el favorito indiscutible este año, y vino con la lección aprendida. Se levantó con orgullo en el escalón más alto del podio, representando a su país, y se alegró cuando los himnos nacionales de Corea y Egipto sonaron en la arena del hotel Mövenpick. En el último día, Cho se mantuvo fuerte cuando ganó su semifinal contra Andrés Carrión (35-22 en 22 entradas), luego la final contra su último rival, Jung-Ju Shin, 35-29 en 21 (1.666 / 1.381).
De los contendientes europeos, el campeón español Andrés Carrión fue el mejor de todos. Tom Löwe, el alemaán, llegó a los cuartos de final, al igual que Carlos Anguita. Ahmed Hatem fue el único jugador egipcio que sobrevivió a las calificaciones. Los dos jugadores de Sudamérica, Christoper Ramírez, Caro Nelson y Christian Sánchez no se clasificaron en los grupos.
Clasificación final:
1 Myung-Woo Cho (Corea) 12-1.276-7
2 Jung-Ju Shin (Corea) 10-1.270-7
3 Jiseung Han (Corea) 8-1.051-7
3 Andrés Carrión (España) 6-0.879-8
5 Tae-Kwan Kim (Corea) 5-0.973-9
6 Tom Löwe (Duitsland) 4-0.685-6
7 Carlos Anguita (España) 3-0.900-5
8 Ahmed Hatem (Egipto) 2-0.658-3
El podio del mundial: Jung-Ju Shin, Myung-Woo Cho, Jiseung Han y Andrés Carrion
