SANTA CRUZ - En la primera toma de contacto con 32 finalistas, un mano llena de estrellas cayó del podio. El oro mundial en tres bandas ya se escapó a las primeras de cambio para Haeng-Jik Kim, Dick Jaspers, Murat Naci Coklu, Nguyen Quoc Nguyen y Nikos Polychronopoulos. El primer asalto mató las ilusiones de cinco de las mejores armas. Sobre todo para la estrella coreana Haeng-Jik Kim, que buscaba su primer título mundial absoluto.
Afortunadamente para nuestros representantes, la revolución no tuvo consecuencias y Dani Sánchez se clasificó para octavos de final después de derrotar al joven costarricense, Erick Téllez, en un partido dominado por el actual poseedor de la corona mundial, aunque el joven talento nunca arrojó la toalla. El campeón está a tres pasos de hacer historia y regresar a lo más alto del podio por segunda vez en dos años, algo que nadie ha conseguido en un cuarto de siglo. Pero Dani es el número uno y no por casualidad. Si alguien lo puede conseguir ese es Súper Dani". Esta tarde (19:00 horas) en octavos se enfrentará a Choi, otro campeón del mundo.
Aunque cada día menos, David Martínez estaría ubicado en el segundo grupo, en el de los más modestos. Ayer, sin embargo, consiguió algo muy meritorio. Y es que, si vencer a Nikos Polychronopoulos es difícil, hacerlo dos veces en 24 horas es muy complicado y demuestra la pasta con la que está hecho este jugadorazo de Montcada. A partir de las 17:00 horas se verá las caras con "Magic" Blomdahl.
A última hora de la tarde, con Jérémy Bury, Marco Zanetti y Sameh Sidhom en las mesas, las luces en la sala de repente se apagaron tras un estampido ensordecedor. Hubo un momento de pánico en todo el lugar. La razón fue que un cable de electricidad entre la puerta provocó un cortocircuito. En tres de los cuatro billares, los partidos fueron detenidos. Pasó una hora antes de que se resolviera la avería, pero después de la interrupción las peleas pudieron continuar.
El día de apertura del cuadro principal en la ciudad boliviana estuvo dominado por altos promedios protagonizados por los belgas Eddy Merckx y Eddy Leppens, el italiano Marco Zanetti, el coreano Sung-Won Choi, la revelación vietnamita Minh Cam Ma y el español Dani Sánchez. Dos latinos, Javier Vera de México y el cafetero Fernando Díaz, sobrevivieron al primer campo de batalla entre los gladiadores. Eddy Leppens le dio el primer K.O. a Dick Jaspers en el mejor partido del día: 40-27 en 15 entradas (2.666 / 1.888). El segundo de tres belgas, Eddy Merckx, derribó más tarde a otro holandés, Glenn Hofman, 40-25 en 16 (2.500 / 1.562).
Tras una gran fase previa, Minh Cam Ma alargó sus días de gloria al vencer a Can Capak (40-32 en 20). Marco Zanetti tuvo un comienzo magistral contra Dinh Nai Ngo (40-33 en 17) y Dani Sánchez contrarrestó el ataque final de Erick Tellez: 40-32 en 20. Anh Vu Duong fue demasiado fuerte para Jin Pio Hong (40-18 en 20). Tayfun Tasdemir (40 en 21) y Jérémy Bury (40 en 23) estuvieron entre los mejores del primer día. Los otros favoritos, Torbjörn Blomdahl y Jae-Ho Cho (ambos 40 en 26) y Frédéric Caudron (40 en 27) salvaron el primer obstáculo de la fase final.
La gran sorpresa fue la del mexicano Javier Vera en su partido contra Murat Naci Coklu. Vera mandaba 29-19 después de 11 entradas, llegó hasta 36-21 y ganó, a pesar de un arreón final del turco, 40-36 en 24. El partido más emocionante fue la batalla entre los asiáticos Jae-Ho Cho y Nguyen Quoc Nguyen. El coreano comenzó su ataque, después de 22-20 en el descanso, con una serie de diez que le acercó a la meta. Terminó dos entradas más tarde con 40-32. La contrasalida del vietnamita fue casi sensacional. Después de siete puntos, Nguyen falló en el tiro para empatar. La reacción después fue genial y divertida, Nguyen mostró nuevamente sus gestos y emociones ante la multitud.
Dick Jaspers tenía algo que tratar con Eddy Leppens. El belga le superó en el último campeonato mundial en Burdeos el año pasado. Pero Leppens, que suele estar fino muchas veces en los campeonatos del mundo, demostró ser más fuerte que su rival holandés, quien solo pudo brillar en la primera entradas.
Eddy Merckx acaparó los focos más tarde en un partido cuesta arriba con Glenn Hofman, cuando despegó como un frío diesel y explotó en una segunda parte espectacular. Con un marcador de 15-15, Merckx lllegó hasta el final desde la novena entrada con 8, 3, 4, 3, 4, 2, 4 y 5, donde Hofman no pudo anotar más de diez veces: 40-25 en 16. Haeng-Jik Kim fue casi impotente en su partido contra Jung-Han Heo. La batalla coreana no alcanzó el alto nivel esperado. Heo ganó 40-27 en 31. Marco Zanetti anotó 3 y 8 en el inicio contra Dinh Nai Ngo, lideró 20-18 en 8 en el descanso y forzó la diferencia con serie de 14 en la 13ª entrada para un impecable 40-33 en 17. David Martínez y Nikos Polychronopoulos jugaron un partido difícil, que finalmente fue ganado por el español.
Torbjörn Blomdahl pudo dejar atrás a Guido Sacco con una serie de 8 en la entrada 17 y luego conseguir el triunfo a 40-27 en 26. Sung-Won Choi sobrepasó al estadounidense Pedro Piedrabuena (40-15 en 18), Frédéric Caudron derrotó a David Pennör 40-27 en 27 y Jérémy Bury cerró el día con una victoria sobre el griego Dionisis Tsokantas: 40-20 en 23.
Los partidos de octavos, este sábado:
12.00 (17.00 hora europea):
Ma-Heo
Leppens-Vera
Martinez-Blomdahl
Merckx-Tasdemir
14.00 (19.00 hora de Europa):
Caudron-Cho
Sánchez-Choi
Duong-Zanetti
Diaz-Bury.
Eddy Leppens mató las ilusiones de Dick Jaspers
Eddy Merckx superó al último jugador holandés Glenn Hofman
El vietnamita Nguyen mostrando sus emociones después de la derrota por un punto contra Cho
Dani Sánchez sigue con paso firme en el mundial
Haeng-Jik Kim, tendrá que esperar por su primer oro mundial
El mexicano Javier Vera fue la revelación del día
Frédéric Caudron, sólido triunfo ante Pennor
David Martínez derrotó por segunda vez a Nikos Polychronopoulos
Jérémy Bury, último ganador de la jornada
Tayfun Tasdemir, el último superviviente turco en la lucha por el título
La sala en la que las luces se apagaron repentinamente en la sesión de la tarde