LA BAULE - Dos años después de su última gran victoria, Torbjörn Blomdahl subió una vez más a lo más alto del podio este domingo en La Baule. El sueco de 55 años fue el ganador de la Copa del Mundo en La Baule en una final contra el belga Frédéric Caudron (40-25 en 17 entradas). Su respuesta después del punto final: pura alegría y emoción, puños al aire, una sonrisa de oreja a oreja y poco después, un abrazo con su hijo Yannick en las gradas. Torbjörn Blomdahl, después de haber ganado los corazones de los espectadores, a juzgar por la larga ovación, está de vuelta con otro triunfo en la Copa del Mundo. Fue, para Mister World Cup, el 44º en su carrera.
Su último triunfo fue en el verano de 2015, en Porto. Más tarde, ese año, también ganó el mundial en Burdeos, su quinto título. Este domingo coronó una semana perfecta y volvió a estar en el objetivo principal de los focos. Pero, ¿alguna vez se había ido? "No es fácil en estos tiempos ganar títulos mundiales u otros torneos importantes", dijo después de la ceremonia en el pueblo costero francés. El partido final, un clásico entre dos estrellas mundiales de tres bandas, no estuvo tan igualado como se preveía.
Torbjörn Blomdahl, cada vez que ingresaba en la sala y era anunciado por el orador, Kurt Ceulemans como el huracán sueco, se mantuvo en el nivel en el que había jugado durante toda la semana, y Frédéric Caudron no pudo seguir el ritmo. El belga despegó con serie de siete y tuvo una ventaja (10-9 en 3). Pero sería el último momento en que cogió la delantera. Blomdahl, con pequeñas y constantes series (5, 5, 6, 6 y 4) marcó distancias y Caudron no pudo contestar. "Fui un poco más afortunado con mis posiciones. Caudron no fue recompensado regularmente'', dijo Blomdahl, analizando el partido. En la décima entrada (28-17) la diferencia comenzaba a ser decisiva, y finalmente llegó a la meta 40-26 en 17.
La final europea en La Baule fue precedida por las victorias en semifinales de Blomdahl contra el vietnamita Xuan Cuong Ma (40-32 en 30) y la de Caudron sobre el coreano Myung-Woo Cho (40-34 en 21). Torbjörn Blomdahl, cinco títulos mundiales, 44 victorias en la Copa del Mundo, asciende a la 4ª posición en el ranking mundial. El top 5 ahora está compuesto por Dani Sánchez, Haeng-Jik Kim, Dick Jaspers, Torbjörn Blomdahl y Marco Zanetti.
Antes de la final, Blomdahl arrojó algo de luz sobre su futuro. "Mis ojos y mis manos no funcionan tan bien como antes. Tendré que esperar y ver cómo se desarrolla todo esto". El sueco también estaba al tanto de las historias que se sucedieron en La Baule sobre los nuevos desarrollos en tres bandas: más dinero en premios, más torneos, tal vez incluso más Copas del Mundo. Pero esa perspectiva de futuro está lejos de estar escrita en piedra.
Torbjörn Blomdahl dijo: "Espero que cuando me retire en unos años, el mundo del billar esté en mejor forma. Sería más emocionante, con más dinero en premios y mejores condiciones para los jugadores. Me haría feliz y podría decir que las cosas han cambiado para mejor cuando aún estaba jugando. Espero que el joven Myung-Woo Cho pueda contarle a sus amigos en los próximos años, que el billar es un deporte hermoso en el que puedes ganar mucho dinero. Creo que deberíamos seguir en el curso en el que estamos ahora, con mejoras donde se necesitan. Debemos permanecer unidos. El dinero grande llega principalmente de Corea ahora. Pero quién sabe, tal vez pronto Vietnam y China harán su parte, de la misma forma en que han insuflado nueva vida al snooker''.
"Tengo plena confianza en Farouk Barki, el presidente de la UMB", dijo Blomdahl. "No debemos meternos en una situación como la que tuvimos una vez, con la BWA". Si ya hay millones de personas hablando, no debería ser que todo sea para los mejores jugadores y los demás no se beneficien. Espero, en los próximos meses, que las personas inteligentes presenten las iniciativas correctas para un futuro mejor".
Durante la ceremonia de clausura, el presidente de la UMB Farouk Barki indicó que su organización está presionando para que el billar sea un deporte olímpico, en el camino a París 2024.
Joël Switala, organizador de La Baule, anunció una tercera edición de su evento en 2018.
Los mejores jugadores del raking mundial se dirigen a Santa Cruz en Bolivia para jugar el campeonato mundial en una semana .
Un resumen de las semifinales:
Torbjörn Blomdahl-Xuan Cuong Ma 40-32 (30).
El choque entre estos dos jugadores hacía de Blomdahl el favorito. "Sé lo peligroso que Ma es en este momento y ajusté mi táctica", dijo Blomdahl. Tras 16-16, Ma hizo 7, pero Blomdahl siguió anotando pequeñas series constantes. El sueco protegió su ventaja 34-26, y ganó 40-32.
Cuando se le preguntó sobre su plan de juego por Raymond Ceulemans en las gradas: "No jugué de la forma en que suelo hacerlo, rápido y atacando. Mi brazo no me obedeció del todo, no estaba en lo mejor de mi juego. Ma puede ser muy peligroso, así que jugué más a la defensiva de lo que normalmente hago. Fui recompensado''.
Frédéric Caudron-Myung-Woo Cho 40-34 (21)
El rápido inicio por parte de Caudron indicó qué tipo de partido sería. Después de ocho entradas, el marcador reflejaba 24-14 (3.000 para el belga), pero luego las cosas se desaceleraron. Caudron mantuvo una ventaja de 10 puntos, a pesar de los esfuerzos del coreano. Con 38-27 Cho hizo un intento final de acercarse, y su serie de 7 inyectó nueva vida al partido. Luego, en la siguiente entrada, no pudo seguir. El último punto de Caudron, un golpe sutil técnico con un giro máximo allanó el camino para una final europea: Caudron-Blomdahl.
Clasificación final de la Copa del Mundo de La Baule:
1) Torbjörn Blomdahl, 2.020, serie de 12
2) Frédéric Caudron 1.947-15
3) Myung-Woo Cho 1.855-12
3) Ma Xuan Cuong 1.707-8
5) Dong-Koong Kang 1.938-15
6) Quyet Chien Tran 1.750-12
7) Can Capak 1.557-11
8) Dani Sánchez 1.405-7
9) Jean Paul de Bruijn 2.029-9
10) Haeng-Jik Kim 1.975-11
11) Chi Yeon Cho 1.897-9
12) Dick Jaspers 1.704-11
13) Jae-Ho Cho 1.692-7
14) Murat Naci Coklu 1.500-7
15) Sung-Won Choi 1.434-9
16) Birol Uymaz 1.125-10
17) Marco Zanetti 1.761-5
18) Jung-Han Heo 1.520-7
19) Semih Sayginer 1.450-15
20) Sameh Sidhom 1.428-5.
El nuevo ranking mundial después de La Baule:
1 Dani Sánchez 406 puntos
2 Haeng-Jik Kim 361
3 Dick Jaspers 350
4 Torbjörn Blomdahl 334
5 Marco Zanetti 299
6 Frédéric Caudron 294
7 Murat Naci Coklu 283
8 Nikos Polychronopoulos 231
9 Sameh Sidhom 230
10 Nguyen Quoc Nguyen 219
11 Eddy Merckx 212
12 Jae-Ho Cho 209
13 Jung-Han Heo 206
14 Sung-Won Choi 187
15 Quyet Chien Tran 175
16 Eddy Leppens 164
17 Semih Sayginer 161
18 Tayfun Tasdemir 161
19 Dong-Koong Kang 160
20 Jérémy Bury 120.
Xuan Cuong Ma y Torbjörn Blomdahl, comenzando su partido de semifinales
El joven Cho y Caudron inician su duelo en semifinales
