CAJICÁ – El billarista colombiano Mauricio Gutiérrez fue el ganador de la Copa de Maestros, un torneo muy disputado que presenta a los mejores jugadores colombianos. Gutiérrez venció a Julio Ayala en la final. Dos colombianos muy conocidos, Huberney Cataño y Henry Díaz, estuvieron en el podio con los jugadores finales. La recompensa para Mauricio Gutiérrez es una entrada con todos los gastos pagados a la Copa Mundo de Oporto del 26 de junio al 2 de julio.
A unos 30 kilómetros de Bogotá, los 16 mejores jugadores del ranking colombiano disputaron este fin de semana la III Copa de Maestros. El juego más impresionante fue la final de Mauricio Gutiérrez contra Ayala, en la que Gutiérrez anotó una serie de 16. El marcador estaba casi empatado antes del descanso (20-21), pero Gutiérrez lo llevó a 36-21 con su serie récord. "La máxima serie en mi carrera de torneo era de 15, y en el entrenamiento de 21", dijo el ganador después de levantar la Copa.
Julio Ayala no se rindió tras ese golpe y luchó para volver al partido con una estrategia de ataque y defensa. "Ya no me sentía cómodo, la presión era terrible", dijo Gutiérrez más tarde. Luego de la carambola ganadora, Gutiérrez levantó los brazos, hizo una cruz y agradeció al cielo por una victoria que lo llevará a Europa en unos meses. El partido terminó 50-47 en 47 entradas.
En la primera jornada de la fase de grupos, los mundialistas Pedro González y José Juan García no sobrevivieron. González tuvo un día para olvidar rápidamente. Perdió todos sus juegos y terminó en el cuarto lugar del grupo con 0.946. González perdió ante Fredy Prieto 26-30 en 31, ante Diego López 25-30 en 26 y finalmente no pudo mantener la cabeza en alto contra Henry Díaz 30-19 en 17.
José Juan García se retiró de la competición tras su primer partido ante César Garzón con un marcador 21-30 en 25, al parecer el agotamiento físico le obligó a parar. "Estaba temblando y sudando más de lo normal, mi taco era pesado y no podía quedarme en la mesa".
Los cuartos de final se jugaron a 40 puntos. El primero imponer un buen marcador fue Huberney Cataño con 40-25 en 26 ante César Garzón. Gutiérrez, el ganador del torneo, terminó 40-19 en 34 entradas contra Diego López. El campeón nacional Daniel Morales no pudo aprovechar los errores de Julio Ayala en el sprint final del partido, quedando fuera de la clasificación: 40-38 en 28.
Henry Díaz y Luis Martínez jugaron el partido más emocionante del torneo, Díaz lideró 20-4 en seis entradas, pero soportó dos fuertes ataques de Martínez con series de 10, una de ellas una entrada antes del final. El partido terminó 40-39 en 24 (1.666) a favor de Díaz.
En la semifinal, Cataño tuvo un mejor comienzo que Julio Ayala, pero Ayala pudo mantener su concentración. Empezó anotando mejor y terminó el partido con series de tres y siete. Mauricio Gutiérrez necesitó 36 entradas para llegar a los 40 ptos ante Henry Díaz, victoria que lo llevó a la final.
Mauricio Gutiérrez (ganador con serie de 16 en la final) estará en la Copa Mundo de Portugal
Podium
1. Mauricio Gutiérrez
2. Julio Ayala
3. Huberney Cataño
4. Henry Díaz