BERLICUM - Los mejores jugadores de billar holandeses todavía pueden competir por el título nacional de Masters en estos tiempos de COVID-19. El veinte veces campeón del Masters, Dick Jaspers, defiende su título en el 'Beneluxtheater' de Berlicum del domingo 25 al jueves 29 de abril en un torneo que se diferencia de todos los campeonatos de Masters anteriores. El éxito del reciente Duke Challenge, con sets cortos y partidos rápidos, de la misma organización BEN, es el preludio del nuevo estilo KNBB Jumbo Masters. Los partidos serán transmitidos en vivo por Ziggo Sport diariamente.
La organización, dirigida por Harry Mathijssen y Ad Smout, aún no tiene la garantía total de NOC / NSF, ya que la continuación de los principales eventos aún depende del desarrollo de la pandemia. "Asumimos que podemos jugar", dicen Harry Mathijssen de BEN y Paul Brekelmans de la sección Tres Bandas. ''Como en el torneo Duke Challenge, aplicaremos medidas estrictas para un evento a prueba del coronavirus''.
Dieciséis jugadores competirán por el título holandés en una sala con dos mesas. El cartel de jugadores cabezas de serie se divide en cuatro grupos de cuatro en las rondas preliminares, y los dos mejores de cada grupo se clasifican para la fase final. Los partidos, también en las rondas finales, van al mejor de cinco sets de diez carambolas con un reloj de 30 segundos sin tiempo muerto.
Dick Jaspers, el actual campeón, da la bienvenida al nuevo formato como lo hizo en el Duke Challenge''. El sistema con sets cortos es muy emocionante, más rápido y con más tensión para la audiencia televisiva. Incluso todos los jugadores en el evento de Duke estaban muy entusiasmados. Tenemos que vender nuestro deporte y gracias a las imágenes en vivo de Ziggo, la gente puede volver a ver maravilloso billar. Me doy cuenta de que somos más vulnerables en este sistema de sets cortos, es un gran cambio para un campeonato holandés, pero simplemente debemos lidiar con eso y debemos estar felices de que podamos jugar al billar nuevamente''.
A Raimond Burgman, líder en la clasificación general, también le gusta el nuevo estilo del Masters. "Es el futuro del billar, siempre he argumentado que hay que llevar más tensión a los partidos''.
Los dieciséis jugadores han sido seleccionados de los tres últimos torneos del Gran Premio: uno en Rosmalen en 2020, dos en Tilburg y Capelle en 2019. Hans de Bruin, de la Sección de Tres Bandas, ha formado parte del ranking. Para esta temporada, había tres torneos de Gran Premio en el calendario, pero debido a la pandemia, solo el GP de Rosmalen pudo tener lugar. Pensamos que era la selección más justa para incluir los dos últimos GP de 2019''. Eso es a expensas de la participación de Therese Klompenhouwer, Gerwin Valentijn y John Tijssens, entre otros.
El lugar es el Beneluxtheater de Berlicum, escenario de los Masters con gradas llenas en los últimos años. Los partidos de la fase de grupos se jugarán los días 25, 26 y 27 de abril, los cuartos de final el 28 de abril y las semifinales y la final el jueves 29 de abril. Por ahora, los organizadores están asumiendo que habrá poco o ningún público. La Fundación BEN comprobará las posibilidades en las semanas previas al torneo, dependiendo de las limitaciones del coronavirus.
La sección Tres Bandas decidirá sobre la posibilidad de reanudar las competiciones el 24 de febrero. La intención es también que continúe la competición de Copa y la posterior final. La final de copa, que también se jugará en Berlicum, está en el calendario para la primera semana de junio, con el Campeonato de Europa de Tres Bandas inmediatamente después.
La junta de la Sección considera que es demasiado pronto para cancelar la competición. "Revisaremos la situación a fines de febrero, después de la próxima conferencia de prensa de nuestro primer ministro", dijo Paul Brekelmans.
Harry Mathijssen y Ad Smout de la fundación organizadora: “Sentimos mucho haber organizado los Masters casi sin público. Tenemos que decepcionar a mucha gente. Por lo tanto, este año echamos de menos a la multitud que aplaudía en las gradas. Pero estamos muy contentos de que el evento sea transmitido en vivo por Ziggo-Sport y Kozoom. Y estamos encantados de que el formato de The Duke Challenge se haya popularizado tan bien que será adoptado uno a uno por la sección de las Tres Bandas.
Los dieciséis jugadores del Masters 2021:
1 Dick Jaspers (300 puntos)
2 Jeffrey Jorissen 256
3 Roland Uijtdewillegen 192
4 Dave Christiani 184
5 Kay de Zwart 160
6 Jean van Erp 156
7 Martien van der Spoel 140
8 Harrie van de Ven 136
9 Joey de Kok 136
10 Barry van Beers 124
11 Raimond Burgman 116
12 Raymund Swertz 116
13 Ludo Kools 92
14 Huub Wilkowski 84
15 Frans van Schaik 84
16 Jac van Peer 84.
Glenn Hofman terminó quinto debido a su victoria en el Gran Premio de Rosmalen, pero el jugador de La Haya no puede participar debido a su suspensión de la UMB.
Jugadores suplentes: 1 Volkan Cetin, 2 Therese Klompenhouwer, 3 Sander Jonen