ATENAS – Marcos Morales, de 20 años y una de las grandes promesas del billar español, se quedó con la final del Longoni Next Gen en Atenas. Tras vencer al también español Toni García, un año menor (35-25 en 31 entradas), Morales se convirtió en el primer ganador de un torneo Longoni en la capital griega. El evento fue organizado por la CEB y la federación griega. Morales fue uno de los tres españoles presentes en el cuadro de los cuatro finalistas. El alemán Amir Ibraimov completó el podio.
El campeón español, nacido en Madrid, hace parte del grupo de jóvenes que siguen el programa interno de entrenamiento en Los Alcázares, en la costa este de España. Por estas mismas fechas el año pasado, con 19 años, Marcos Morales se coronó campeón europeo Sub-25 al derrotar al griego Dimitrios Seleventas en la final de un torneo en el que también participaron jugadores como Amir Ibraimov, Seymen Ozbas y Denizcan Akkoca, entre otros. Morales además ya sabía lo que era ganar un torneo CEB Longoni.
El torneo de este año terminó con tres españoles dentro del top 4. Morales se enfrentó en la final al joven Toni García, más bajo de estatura y un año menor, después de vencer a Amir Ibraimov en semifinales por 35-31 en 23 entradas. En la final, Morales dominó casi todo el partido tras una serie de ocho carambolas y, luego de ponerse 30-22 arriba, cerró con autoridad para ganar 35-25 en 31 entradas.
“El partido contra Amir fue muy duro porque es un jugador muy fuerte y se mantuvo pegado en el marcador durante mucho tiempo”, comentó Marcos una hora después de la final. “También le gané el año pasado en Bélgica en un torneo Longoni”.
Marcos Morales vive y estudia en Los Alcázares desde los 15 años. Su entrenador es José Carrasco, y también aprende bastante de David Zapata cuando el profesional está en España entre sus torneos en Corea del Sur. En la academia viven otros cinco jóvenes jugadores.
Los próximos retos para Morales ya apuntan a torneos de mayores. Pero antes tendrá el Campeonato Europeo Junior en Grecia en agosto y el Mundial Junior.
“Mi etapa en Sub-21 termina aquí. El salto será muy duro. Quiero seguir mejorando para alcanzar un buen nivel y competir contra los mejores”, aseguró.
Fuera del billar, Marcos estudia economía, específicamente administración de empresas.
El campeón arrancó el torneo desde la fase previa enfrentando a Mirko Rossino, Kaan Demir y Konstantinos Demiris, sumando 6 puntos con un promedio de 1.102. Luego superó los octavos de final ante Gilano Vloedmans (35-21 en 23), los cuartos contra Tangui Duriez (35-24 en 24), la semifinal frente a Amir Ibraimov (35-31 en 23) y finalmente la gran final contra Toni García.
Clasificación final:
- Marcos Morales 14 pts – 1.279 – serie mayor 8
- Toni García 12 pts – 1.178 – serie mayor 10
- Amir Ibraimov 10 pts – 1.571 – serie mayor 11
- Arturo Zotov 10 pts – 0.925 – serie mayor 8
- Tangui Duriez 8 pts – 0.943 – serie mayor 7
- Bruno Martínez 7 pts – 0.932 – serie mayor 7
- Mio Svensson 6 pts – 0.802 – serie mayor 6
- Toon Bollansee 8 pts – 0.847 – serie mayor 8
