SEÚL - Los líderes europeos en la final de la PBA en Seúl asumieron los papeles principales en la batalla con 32 jugadores en las rondas previas y son los grandes favoritos por el título de campeón de la PBA. El torneo, lanzado por la propia organización a imitación de otras federaciones deportivas como el Campeonato del Mundo de Profesionales, completó hoy, lunes, sus rondas de clasificación: 16 de 32 jugadores avanzan a la fase de eliminatorias. Dos de los ocho ganadores de grupo son coreanos, los otros seis son cinco europeos y un vietnamita. David Zapata, Frédéric Caudron, Filippos Kasidokostas, Eddy Leppens y el coreano Jong-won Kim se mantuvieron invictos en tres partidos.
El español David Zapata fue el mejor en promedio en las precalificaciones con 2.088 por delante de Dong-koong Kang con 1.935, Frédéric Caudron con 1.909 y Eddy Leppens con 1.796. Filippos Kasidokostas y Savas Bulut brillaron con la serie máxima de 15. La batalla por el título en los primeros campeonatos de la PBA, tanto masculino como femenino, se disputará el jueves y viernes. Los europeos, con ocho representantes en los últimos 32 finalistas, son los principales aspirantes al premio mayor de 220.000 euros. Seis de esos ocho entran los mejores dieciséis (Caudron, Kasidokostas, Zapata, Leppens, Uymaz y Hofman), solo Palazón y Bulut han sido eliminados. Dong-koong Kang, Jong-won Kim, Jae-guen Kim y el vietnamita Minh Cam Ma son los principales adversarios.
Los partidos de los octavos de final, con el partido más llamativo entre Frédéric Caudron y Glenn Hofman, son:
Filippos Kasidokosta-Seong-won Mun
Eddy Leppens-Jae-guen Kim
Minh Cam Ma-Seong-uk Oh
David Zapata-Dong-woo Han
Jong-won Kim-Hyun-woo Kim
Birol Uymaz-Min-gu Kang
Dong-koong Kang-Tae-jun Oh
Frederic Caudron-Glenn Hofman
Frédéric Caudron, de 53 años, es el mayor de los seis europeos y el jugador con más títulos internacionales, incluidos tres mundiales en tres bandas. Eddy Leppens tiene 51 años, Filippos Kasidokostas (un título mundial) tiene 37, Birol Uymaz 34, Glenn Hofman 31 y David Zapata el más joven: 28. En el cartel de jugadores coreanos, Jung-ju Shin (25), que ya estaba eliminado antes de su último partido contra Kasidokostas, fue el finalista más joven. Tae-jun Oh, como Zapata 28, entró en los últimos dieciséis.
El coreano Min-gu Kang, de 38 años, es uno de los jugadores notables en la fase final. Es el único cuatro veces finalista de la PBA en este campo, pero perdió las cuatro veces contra Filippos Kasidokostas (2 veces), Frédéric Caudron y Javier Palazón. El coreano, residente en la ciudad de Cheongju (a 100 km de Seúl) es uno de los muchos jugadores asiáticos que eran desconocidos en el escenario internacional antes de su inicio en el ciclo de la PBA. "Jugué dos Copas del Mundo en mi carrera, ambas en Corea, porque era demasiado caro viajar a las Copas del Mundo fuera de Corea".
David Zapata aseguró su tercera victoria contra Jin-pyo Hong en la tercera ronda, incluida una racha de 14 y 2.000 en promedio en su último partido de grupo. Eddy Leppens también alcanzó la máxima puntuación al vencer a Jun-hyuk Im 3-1 (1.676). Glenn Hofman perdió su último partido ante Pedro Piedrabuena 3-0, pero ya se había asegurado su lugar en la gira final.
Frédéric Caudron alcanzó la victoria del grupo con una tercera victoria contra In-ho Kim, uno de los mayores en la final, que fue el único que terminó por debajo de 1 de promedio. Filippos Kasidokostas derrotó al joven coreano Jung-ju Shin, quien fue el ganador del segundo torneo de la PBA en el primer año y fue eliminado ahora después de solo dos juegos. El griego perdió el primer set 15-0, pero luego remontó hacia la victoria por 3-1. Birol Uymaz se clasificó por una victoria sobre Yeong 3-0 (1.607).
La clasificación final en los grupos:
Grupo A:
1 Filippos Kasidokostas 6-1,608-15
2 Dong-woo Han 4-1,250-8
3 Ho-suk Jung 2-1,281-6
4 Jung-ju Shin 0-1,407-8
Grupo B:
1 Frédéric Caudron 6-1,909-10
2 Seong-won Mun 4-1,207-6
3 Jun-suk Jung 2-1,375-13
4 In-ho Kim 0-0,927-6
Grupo C:
1 Jong-won Kim 6-1,376-10
2 Jae-guen Kim 4-1,310-8
3 Hyun-min Seo 2-1,530-10
4 Sang-pil Eom 0-1,255-10
Grupo D:
1 Dong-koong Kang 4-1,935-10
2 Seong-uk Oh 4-1,432-10
3 Bong-chul Kim 4-1,297-9
4 Robinson Morales 0-1,162-5
Grupo E:
1 David Zapata 6-2,088-14
2 Hyun-woo Kim 4-1,165-7
3 Javier Palazón 2-1,296-9
4 Jin-pyo Hong 0-1,293-9
Grupo F:
1 Eddy Leppens 6-1,1796-10
2 Min-gu Kang 4-1,290-10
3 Jun-hyuk Im 2-1,200-6
4 Savas Bulut 0-1,067-15
Grupo G:
1 Birol Uymaz 4-1,446-12
2 Glenn Hofman 4-1,376-11
3 Seong-youn Yeong 2-1,649-9
4 Pedro Piedrabuena 2-1,136-6
Grupo H:
1 Minh Cam Ma 4-1,532-11
2 Tae-jun Oh 4-1,382-11
3 Ki-hyok Kim 2-1,767-8
4 Sam-il Seo 2-1,307-9
Dong-koong Kang, el coreano entre los últimos 16 jugadores
El español Juan David Zapata, el mejor promdio en las rondas previas
Eddy Leppens, fuerte ganador del grupo europeo
Glenn Hofman de Holanda está en octavos de final y se enfrenta a Frédéric Caudron en las eliminatorias
Min-gu Kang, cuatro veces finalista, es uno de los jugadores coreanos de los últimos dieciséis