Tres Bandas
BORDEAUX - El equipo europeo ha tomado una ventaja de 29 puntos sobre Asia después del primer en la Copa Continental Ceulemans. La brecha se debe principalmente al fuerte inicio belga protagonizado por Frédéric Caudron y Eddy Merckx, quienes lanzaron el 'tren azul' con 25 puntos en 10 entradas y el nivel discreto del equipo asiático. Los europeos ganaron seis de los ocho partidos, hubo un empate y se cerró la jornada con la única derrota de Jérémy Bury contra HaengJik Kim: 35-25 en 27 entradas.
La batalla, en una sala repartida de simpatías con espectadores en dos frentes y dos pequeñas tribunas en la sala para los europeos (camisas azules) y asiáticas (camisas amarillas), estuvo marcada por un espíritu de equipo raramente visto en jugadores de billar. "Me gusta jugar para este equipo y luchar entre nosotros con jugadores, que normalmente son mis oponentes", dijo Dick Jaspers, el campeón del mundo y el número uno del mundo. Eddy Merckx: "Es muy especial y te da aún más presión que jugar para ti mismo". Marco Zanetti: "Tuve un mal comienzo en mi partido, pero realmente quería mantener el liderato del equipo. Eso me dio la motivación para contraatacar al final ''.
Torbjörn Blomdahl habló sobre una tensión especial, diferente de los torneos en los que juegas por ti mismo. "La brecha en las carambolas no es muy grande en este momento, pero cada punto es importante y todos sentimos el espíritu de equipo". Eddy Merckx: "El prestigio también está en juego. Siempre escuchamos que los asiáticos están tomando el poder. En esta batalla, queremos mostrar que aún somos los mejores''. Los jugadores, no solo fueron animados por la afición. En las últimas sesiones, incluso un espontáneo pronunció 'Allez les bleus'.
Torbjörn Blomdahl, sobre otro aspecto de este formato: "Estaba a punto de hacer mi último punto, pero pensé en la posición que dejaría para Dani Sánchez, el próximo competidor de nuestro equipo". Esa fue la ventaja en este primer día: La ventaja en el tanteador permitió a los europeos comenzar cada partido con la posición que el otro jugador del equipo dejó en la mesa.
Frédéric Caudron comenzó con una serie rápida de nueve en el primer partido contra Dong-Koong Kang y ganó 25-13 en 10 entradas. Eddy Merckx aumentó la puntuación a 50-32 luego de ganar 25-19 en 10 entradas. Dick Jaspers falló tres veces cerca del final, pero ganó a Quyet Chien Tran por un pequeño margen: 25-23 en 18 entradas. Marco Zanetti consolidó el margen para los europeos en el último partido antes de la parada. El italiano, que tuvo que perseguir a Jae-Ho Cho, remontó con una serie de 9 y ganó 25-24. El marcador en el descanso: Europa 100, Asia 79 (margen 21).
Torbjörn Blomdahl reinició después del descanso con una victoria sobre Jung-Han Heo (25-21 en 20), seguido por el primer empate de la batalla. Dani Sánchez y Sung-Won Choi compartieron los puntos, 25-25 en 21, la ventaja europea fue 150-125 (margen 25). Murat Naci Coklu aumentó la brecha, derribando al vietnamita Nguyen Quoc Nguyen: 25-11 en 21 para una puntuación de 175-136 (diferencia de 39 puntos). La esperanza asiática vino de HaengJik Kim, el capitán del equipo, quien cerró el día con un partido contra Jérémy Bury. El francés tuvo un mal comienzo, fue diez puntos abajo en la segunda parte y perdió 35-25 en 27 entradas. El margen al final: Europa liderando por 29 puntos.
HaengJik Kim, el único ganador asiático en el primer día
El equipo europeo, a la espera del inicio de la batalla.
Los jugadores asiáticos en las gradas.
Raymond Ceulemans disfrutando de los partidos.