PORTO - Fue un día glorioso para Bélgica, no solo en el Campeonato del Mundo de Rusia (2-1 contra Brasil) sino también en la Copa del Mundo de Portugal. El capitán del equipo de billar está volando alto, no hay duda. Frédéric Caudron hizo el mejor partido en la apertura de la fase final derrotando a Dong Koong Kang 40-21 en 11 entradas. Eddy Merckx también estaba en sintonía, despachó a uno de los talentos más importantes del mundo (Myung Woo Cho) y Eddy Leppens superó al coreano Jae Ho Cho aunque mordiéndose las uñas: 40-39.
Dick Jaspers no ganará dos Copas Mundiales seguidas, ya que fue derrotado por un impresionante Tayfun Tasdemir (40-27 en 14). La temprana eliminación de Dani Sánchez después de una derrota ante el coreano Chi Yeon Cho (40-28 en 26 entradas) incluso amenaza su posición en el ranking mundial. Haeng Jik Kim está de camino a casa, al igual que Nikos Polychronopoulos y Martin Horn. Jérémy Bury y Lütfi Cenet fueron los últimos en terminar en el Stadio do Dragao, el turco fue mejor en el desempate: 2-1.
Los dos mejores partidos, en términos de promedio: Caudron, haciendo series de 10 y 11, con algunos puntos de suerte. Y Tasdemir, contra Jaspers que salió victorioso en Blankenberge recientemente, en un partido dominado por el turco técnicamente inmaculado. Después del primer día, dos de los 5 mejores del mundo ya están fuera (Jaspers y Kim). Contando al vietnamita Quyet Chien Tran, cinco de los 10 primeros han sido eliminados.
Dani Sánchez y Nikos Polychronopoulos, ambos en extrema necesidad de puntos de clasificación, no regresarán el sábado. El griego protagonizó una dura batalla con Semih Sayginer, tuvo una ventaja de 19-11 y 30-24, pero fue derrotado en la recta final cuando Sayginer hizo cinco y tres. Nikos tuvo la entrada igualadora, pero falló. Bury también selló su propio destino con un error contra Cenet.
Eddy Leppens fue una de las estrellas del día con su victoria sobre Jae Ho Cho, ayudado por la alta serie del día: 15, en la cuarta entrada. El belga casi desperdició su ventaja de 18-3 y 21-8 en las últimas entradas del partido. Falló tres veces en el último punto, pero aún mantuvo al coreano a un punto del empate: 40-39 en 23. El tercero de los tenores belgas, Eddy Merckx, fue mucho mejor jugador en su enfrentamiento con Myung-Woo Cho, quien solo tenía 15 puntos después de 20 entradas y se quedó en 40-23 en 21.
Los turcos tienen cuatro jugadores en los últimos dieciséis (Coklu, Sayginer, Tasdemir y Cenet), como los coreanos (Chi Yeon Cho, Heo, Wan Young Choi y Sung Wan Choi). Los belgas tienen tres (Caudron, Merckx, Leppens). El equipo local del FC Porto se queda solo con Blomdahl, porque Sánchez y Costa fueron eliminados. Dos españoles: Javier Palazón hizo cuatro en la contra para forzar a Martin Horn a un desempate, y castigó al alemán en los penaltis: 2-1. David Zapata continuó su marcha hacia el estrellato cuando venció a Sameh Sidhom (40-38 en 20). Murat Tüzül luchó valientemente contra Sung-Won Choi (40-36 en 25). Dos wild cards para los próximos 3CC Masters mostraron su clase: Chi Yeon Cho que venció a Dani Sánchez y Wan Young Choi contra HaengJik Kim (40-37 en 24).
Los partidos del sábado (últimos 16):
11.00 hora portuguesa: (12:00 horas en España)
Caudron-Coklu
Palazón-Chi Yeon Cho
Heo-Leppens
Sayginer-Zanetti
14.00 horas: (15:00 horas en España
Wan Young Choi-Zapata
Blomdahl-Sung-Won Choi
Tasdemir-Cenet
Papakonstantinou-Merckx.
Los cuartos darán comienzo a las 16.00 y 18.00 horas (17.00 y 19.00 en España)
Eddy Leppens, ganó al coreano Jae Ho Cho por un punto
Eddy Merckx superó a otro coreano, Myung-Woo Cho
Tremendo partido de Tayfun Tasdemir ante Dick Jaspers
Javier Palazón derrotó a Martin Horn en el desempate y remontar tras el descanso
David Zapata continúa su racha victoriosa