La M de Merckx, la M de Murat y la M de Montes estarán en la final del Challange junto al belga "Rolandinho" Forthomme. Tres día de rondas preliminares con ocho jugadores mostraron a un Eddy Merckx superior, que lideró la clasificación en su grupo desde el principio. Coklu subió de la última a la primera posición en la jornada decisiva en su grupo. Antonio Montes sobrepasó a Martin Hörn en la última parte, mientras Forthomme alcanzó los 90 puntos y la segunda plaza en el grupo de la muerte, después de Coklu y justo por delante de Kim y Tasdemir.
La remontada de Murat Naci Coklu fue la más espectacular. En su propia sala de billar, con una pared de trofeos como decoración, solo con Emel, su esposa, como una file fanática, el amable turco turco coronó su remontada hasta el primer puesto. Lo hizo en un grupo en el que cuatro jugadores llegaron a un final cerrado en el tercer día. Estuvieron tan cerca, de hecho, que la corrección de 3 a 4 puntos en la séptima entrada, susurrada por Emel, contando las puntuaciones, pudo haber sido decisiva para la victoria del grupo.
Forthomme comenzó con 67 puntos el último día, seguido de Kim con 66, Tasemir con 65 y Coklu con 60 puntos. Listo para un clímax maravilloso, en el que Kim lideró la mitad del camino con 81, por delante de Coklu con 80, Forthomme con 76 y Tasdemir con 74 puntos. Con su segunda serie de 9, Coklu tomó la delantera por primera vez justo después del descanso. Roland Forthomme, luciendo enojado después del comienzo con 0, 1, 1 y 1, tuvo su tradicional rebote con 18 puntos en cuatro entradas poco después del descanso. Resultó ser bueno para la posición número dos, ya que Kim solo anotó 12 puntos más después del descanso y Tasdemir tuvo un último día notablemente pobre.
El otro cuarteto tenía un líder soberano con Eddy Merckx desde el primer día, quien con 34 puntos, seguido de 40 en el segundo día, podía permitirse un 25 en el último día para un total de 99 puntos. "Fue un buen día para tener un mal día", Merckx reaccionó crípticamente, señalando que mantuvo una ventaja de 25 puntos sobre el número dos, Antonio Montes.
Esa lucha por el segundo lugar fue emocionante hasta las últimas entradas. Martin Horn miró hacia atrás en un marcador extraño después: comienza con 7, 0, 0, 0, 1 y para la segunda mitad 7, 1, 1, 1, 1. Antonio Montes, que solo hizo 13 puntos en el primer día en 10 entradas, tuvo su oportunidad de escabullirse de nuevo a la cima y pasó al alemán en la penúltima entrada. Martin Horn, como siempre un caballero perdedor, se despidió de sus oponentes con un prometedor: "Nos vemos en los Mundiales el año que viene". L
Los partidos jueves y viernes a las 14:00 horas
Merckx-Coklu-Montes-Forthomme
Clasificaciones de los grupos
Grupo A:
1 Eddy Merckx 99 (3300 promedio)
2 Antonio Montes 74 (2.466)
3 Martin Horn 73 (2,433)
4 Jung-Han Heo 62 (2066)
Grupo B:
1 Murat Naci Coklu 97 (3233)
2 Roland Forthomme 95 (3,166)
3 Jun Tae Kim 93 (3100)
4 Tayfun Tasdemir 91 (3.033).